De ingenieur zegt dat de koolstofvezelromp van de Titan tekenen van defecten vertoonde

De koolstofvezelromp van een experimentele onderzeeër die explodeerde op weg naar het wrak van de Titanic vertoonde gebreken die teruggingen tot het productieproces en gedroeg zich anders nadat er tijdens een van de duiken in het jaar vóór de tragedie een luide knal was gehoord, een Dat zei een ingenieur van de National Transportation Safety Board woensdag.

Ingenieur Don Kramer vertelde de Kustwachtcommissie dat er rimpels, poriën en holtes zitten in de koolstofvezel die wordt gebruikt in de drukromp van de Titan-onderzeeër. Hij voegde eraan toe dat twee verschillende soorten sensoren op Titan de ‘luide akoestische gebeurtenis’ registreerden die eerdere getuigen hadden gehoord tijdens de duik op 15 juli 2022.

Hij zei dat rompdelen die na de tragedie werden teruggevonden, een aanzienlijke scheiding vertoonden in de lagen koolstofvezel, die waren verbonden om de romp van de experimentele onderzeeër te creëren.

Stockton Rush, medeoprichter van OceanGate, was een van de vijf mensen die omkwamen toen de onderzeeër in juni 2023 ontplofte.

De opmerkingen van Kramer werden gevolgd door een getuigenis van William Cohen, al jarenlang een onderzeeërexpert en senior lid van de Marine Technology Society. Cohen kwam naar voren als criticus van het Oceangate-incident in de nasleep van de explosie en beschreef de ramp als vermijdbaar.

Woensdag verwierp hij het idee dat Titan vanwege zijn experimentele karakter niet volledig kan worden getest vóór gebruik.

“We hebben deze testprocedures al ingevoerd en ze zijn vastgelegd in de wet”, zei Kohnen.

De Kustwacht opende eerder deze maand een openbare hoorzitting, onderdeel van een onderzoek op hoog niveau naar de oorzaak van de explosie. Sommige getuigenissen concentreerden zich op de koolstofvezelconstructie van de onderzeeër, wat ongebruikelijk is. Andere getuigenissen concentreerden zich op de onrustige aard van het bedrijf.

Kustwachtfunctionarissen gaven aan het begin van de hoorzitting aan dat de onderzeeër geen onafhankelijke beoordeling had ondergaan, zoals gebruikelijk. Dit en het ongebruikelijke ontwerp van de Titan hebben hem onder de aandacht van de onderwateronderzoeksgemeenschap gebracht.

Eerder tijdens de hoorzitting zei de voormalige Chief Operating Officer van OceanJet, David Lochridge, dat hij regelmatig in botsing kwam met Rush en vond dat het bedrijf alleen maar geld wilde verdienen.

Lochridge en andere getuigen schilderden een beeld van een bedrijf dat graag zijn onconventioneel ontworpen schip in het water wilde zetten. Het incident heeft geleid tot een mondiaal debat over de toekomst van particuliere offshore-exploratie.

De hoorzitting zal naar verwachting tot vrijdag duren en er zullen nog verschillende andere getuigen zijn, van wie sommigen nauw verbonden zijn met het bedrijf.

De mede-oprichter van het bedrijf vertelde maandag aan de Kustwachtcommissie dat hij hoopt dat de ramp hernieuwde belangstelling zal wekken voor onderzoek, inclusief de diepste wateren van de oceanen ter wereld.

Uiteindelijk verliet Guillermo Sohnlein, die samen met Rush OceanGate hielp oprichten, het bedrijf vóór de Titan-ramp.

OceanGate, gevestigd in de staat Washington, heeft zijn activiteiten na de explosie opgeschort. Het bedrijf heeft momenteel geen fulltime medewerkers in dienst, maar werd tijdens de hoorzitting vertegenwoordigd door een advocaat.

Tijdens de laatste duik van de onderzeeër op 18 juni 2023 verloor de bemanning het contact nadat ze sms-berichten hadden uitgewisseld over de diepte en het gewicht van Titan tijdens de afdaling. Het ondersteuningsschip Polar Prince stuurde vervolgens herhaalde berichten met de vraag of Titan het schip nog steeds op de boordmonitor kon zien.

Een van de laatste berichten van de bemanning van de Titan aan de Polar Prince voordat de onderzeeër ontplofte luidde: “Alles is hier in orde”, aldus een visueel exemplaar dat eerder tijdens de hoorzitting werd gepresenteerd.

Toen de vertraging van de onderzeeër werd gemeld, haastten reddingswerkers zich om schepen, vliegtuigen en ander materieel naar een gebied ongeveer 700 kilometer ten zuiden van St. John's te sturen. Kustwachtfunctionarissen zeiden dat het wrak van de Titan op ongeveer 300 meter van de boeg van de Titanic op de oceaanbodem werd gevonden.

Niemand aan boord heeft het overleefd.

Download ons bestand De gratis CBC News-app Om u aan te melden voor het ontvangen van pushmeldingen van CBC Newfoundland en Labrador. Klik hier om onze startpagina te bezoeken.