Net als Australië, de hoogste top in de verre uithoeken van de Indische Oceaan tussen Madagaskar en Antarctica, ligt het hoogste punt van Nederland niet in Europa, maar op een klein Caribisch eiland. De top is Mount Scenery, een vulkaan op het eiland Sabah, 887 meter boven zeeniveau.
Sabah is een klein eiland van slechts 13 vierkante kilometer, onderdeel van de Kleine Antillen en een van de bijzondere gemeenten van Nederland sinds de ontbinding van de Nederlandse Antillen in 2010.
Mount Scenery domineert het landschap van dit kleine eiland als de meest noordelijke actieve vulkaan in het Caribisch gebied. De laatst bekende uitbarsting vond plaats in 1640, inclusief uitbarstingen en pyroclastische stromen. De belangrijkste uitbarsting dateert echter minstens 5000 jaar geleden.
Het Mount Scenery is niet alleen opmerkelijk vanwege zijn hoogte en vulkanische geschiedenis, maar ook vanwege de diversiteit van zijn ecosystemen. Terwijl bezoekers de hellingen beklimmen, passeren ze verschillende klimaatzones, elk met zijn eigen karakteristieke flora en fauna. Op de top komen wandelaars een spectaculair nevelwoud tegen, een zeldzaam en kwetsbaar ecosysteem dat een verscheidenheid aan unieke soorten herbergt.
Op 2 september 2019 werd het gebied rond Mount Scenery verheven tot de status van Nationaal Park als erkenning voor de ecologische en culturele betekenis ervan. Deze actie is belangrijk voor de bescherming en het behoud van deze unieke omgeving.
Het pad naar de top van de berg Sinaï is een van de belangrijkste toeristische attracties van Sabah geworden. Met zijn 1.064 treden, met de hand gebouwd door de lokale bevolking in de jaren zestig, biedt het pad wandelaars een uitdagende maar lonende ervaring.
Tijdens de beklimming, die ongeveer 90 minuten duurt, kunnen bezoekers zich onderdompelen in de rijke biodiversiteit van het eiland. Exotisch van boomvarens en orchideeën in lage zones ElfenbosEen nevelwoud herbergt unieke soorten zoals bergmahonie en een verscheidenheid aan orchideeën, mossen en varens die gedijen in een constante vochtigheid.
Mount Scenery is niet alleen een toeristische trekpleister, maar ook een belangrijke plek voor wetenschappelijk onderzoek. Sinds de jaren zeventig hebben verschillende organisaties en instellingen onderzoek naar en monitoring van de vulkaan uitgevoerd. Momenteel onderhoudt het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI) vier seismische meetstations in Sabah, waarvan er één zich op de top van Mount Scenery bevindt.
In 2022 werden, als onderdeel van een pilotstudie, goedkope GNSS-eenheden geïnstalleerd om hun geschiktheid voor het monitoren van vulkanische activiteit te beoordelen. Deze wetenschappelijke inspanningen dragen niet alleen bij aan een beter begrip van de vulkaan en zijn activiteit, maar dragen ook bij aan de veiligheid van de bewoners en bezoekers van het eiland.
De geschiedenis van de berg Sinaï is nauw verbonden met de bevolking van Sabah. Eeuwenlang worden de hellingen van de vulkaan gebruikt voor landbouw, waardoor lokale gezinnen in hun levensonderhoud konden voorzien. Hoewel het grootste deel van de landbouwgrond vandaag de dag is verdwenen, zijn er nog steeds overblijfselen van oude boerderijen te zien langs sommige paden van het eiland, wat een stille getuigenis vormt van de relatie tussen het Sabah-volk en hun berg.
De oprichting van Mount Scenery National Park in 2019 markeert een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van deze unieke plek. Het park bewaart niet alleen de biodiversiteit en ecosystemen van de vulkaan, maar bewaart ook historische structuren en ondersteunt ecotoerisme, waardoor het bijdraagt aan de duurzame ontwikkeling van het eiland.
Mount Scenery is meer dan een geografische curiositeit. Het vertegenwoordigt de diversiteit en complexiteit van het Koninkrijk der Nederlanden, waarvan het grondgebied vier landen omvat en tropische eilanden in het Caribisch gebied buiten Europa omvat.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd in onze Spaanse editie op 19 augustus 2024: El pico más alto de los Países Bajos es un volcán del Caribe al que se sube por 1064 escalones
Lees meer in de Engelse editie van LBV magazine
Abonneer u om de nieuwste berichten in uw e-mail te ontvangen.
“Student. Waarschijnlijk een cafetariaspecialist in een cafetaria. Televisieprofessional. Jongleur. Professionele voedingsspecialist. Typisch alcoholist. “
More Stories
Commentaar: Denkt u dat autorijden in Groot-Brittannië duur is? Probeer Nederland
Het Asielagentschap krijgt een boete van 50.000 euro per dag.
Nederland 2025: Welke grote Nederlandse ster gaat het land vertegenwoordigen?