De Canucks selecteerden Matthew Perkins als 119e algemeen in de NHL Entry Draft 2023

De Vancouver Canucks begonnen met drie picks in de vierde ronde met een overleeftijdsvanger, waarbij de 20-jarige Ty Mueller de 105e overall opstelde.

Ze eindigden hun vierde ronde met een andere overjarige finisher op de 119e plaats algemeen: de 19-jarige Matthew Perkins.

Spelers die werden opgeroepen in hun tweede of derde jaar dat ze in aanmerking kwamen, komen meestal uit de vrije jaren waarin ze scouts een reden geven om hun leeftijd over het hoofd te zien. Dat leek niet echt het geval te zijn voor Perkins, die minder dan een punt per wedstrijd had in de USHL.

Perkins had 15 goals en 44 punten in 60 wedstrijden voor de Youngstown Phantoms, waarmee hij op de 51e plaats in de USHL scoorde. Hij volgde dat op met slechts 2 punten in 9 playoff-wedstrijden. Hoewel punten niet alles zijn bij het evalueren van een prospect, is het een zorgwekkende indicator voor een aanvaller van wie de rest van zijn spel misschien niet verwacht dat hij van NHL-kaliber is.

Dienovereenkomstig werd Perkins niet gerangschikt volgens een algemene conceptranglijst, hoewel NHL Central Scouting hem op de 165e plaats plaatste van de Noord-Amerikaanse skaters.

Dus, wat zorgde ervoor dat de Canucks Perkins opstelden in de vierde ronde? Hoogstwaarschijnlijk was het zijn intelligentie die vele andere tekortkomingen in zijn spel compenseerde.

“Schaatsen en handen zijn er niet, maar hij is slim in de NHL”, zei Mitchell Brown van Elite Prospects in een scoutingrapport, hoewel hij toegaf dat hij hem niet als een keuze zag in dit ontwerp. “Hij heeft de slimheid om verrast te zijn als de monteurs langskomen.”

Perkins’ spel vanaf de puck is opmerkelijk, zowel aanvallend als verdedigend, aangezien hij goed weet waar hij zich in een bepaalde situatie op het ijs bevindt. Hierdoor kan hij een agressieve game-making dirigent zijn, opererend op een give-and-go-systeem en open ijs vinden voor zichzelf en zijn teamgenoten.

Hoewel hij op de middenpositie staat, kan Perkins ook op beide vleugels spelen en strafschoppen toevoegen aan zijn cv bij de Phantoms, waardoor hij een veelzijdige en veelzijdige speler is.

“Het NHL-team dat Matt krijgt, krijgt een zeer mobiele speler”, zei Phantom-coach Andy Kontoa. “Zijn collega’s houden van hem, hij is een geweldige leider en hij heeft het potentieel voor veel succes in de toekomst.”

Elite Prospects gaf Perkins een “F” in de conceptgids, maar liet vanwege zijn intelligentie ruimte voor optimisme.

“Bewustzijn en intelligentie sturen het spel van Perkins”, luidt het onderzoeksrapport. “Hij opent voor kansen, schaatst zijn wegen om kansen voor teamgenoten te creëren en pikt tegenstanders op. In plaats van te vertrouwen op overweldigende druk, gebruikt hij nauwkeurige pinpointers, porren en porren van de stick op het juiste moment om balbezit te winnen. kijkt door het gat naar een pass, waarbij hij beide kanten van zijn mes met elkaar verbindt.’

Het probleem van Perkins is dat zijn vaardigheden hem niet in staat stellen effectief gebruik te maken van zijn intelligentie.

Ondanks zijn hoge werktempo is de skistap van Perkins duidelijk een probleem en maakt hij al het andere moeilijker voor hem.

“Hij is een zeer beperkte skater – brede pas, hoge heupen, lage borst, beperkte kracht bij zijn herstel”, zei Brown in een scoutingrapport. “Het passeren van recepties en het hanteren van de peddel is moeilijk voor hem vanwege zijn variabele schaatsdiepte. Hij vecht constant tegen de puck.”

Dus de gok van de Canucks is dat dit element van het Perkins-spel te redden is. Als hij zijn schaatsmechanisme kan repareren – geen geringe taak – zou zijn intelligentie hem kunnen veranderen in een waardevolle tweerichtingsspeler in de NHL.

Wat het voor Perkins moeilijker maakt, is dat hij niet de grootste speler is. Hij staat vermeld op 5’11 “en 156 lbs door Phantoms, wat het des te belangrijker maakt dat hij zijn skateboardstappen goed heeft.

Het is een gok en Perkins is duidelijk legitiem. Het is redelijk om je af te vragen of de Canucks op dit punt in de vierde ronde een kandidaat met meer potentieel en een hogere positie kunnen aannemen, vooral omdat niemand in het publieke veld lijkt te vinden dat Perkins het verdient om opgeroepen te worden.

Perkins is op weg naar de Universiteit van Minnesota-Duluth, wat hem een ​​lange weg naar ontwikkeling geeft, waar hij maximaal vier jaar bij de NCAA kan blijven zonder de rechten op de Canucks te verliezen. Dit geeft de Canucks wat tijd om te zien of hun gok op de intelligentie van Perkins loont.