De Canucks ruilen Jack Studnicka met de Sharks voor Nick Cicek, kies

De Vancouver Canucks zijn dit seizoen sterk betrokken geweest op de handelsmarkt.

Sinds begin september zijn er elf transacties geweest waarbij NHL-spelers betrokken waren; De Canucks namen deel aan zes daarvan, meer dan de helft.

De zesde ruil vond plaats op vrijdag, waarbij de Canucks Jack Studnicka naar de San Jose Sharks stuurden in ruil voor verdediger Nik Chechik en een keuze uit de zesde ronde van 2024.

Dit kan worden beschouwd als slechts een uitwisseling van AHL-spelers, maar Studnicka kwam dit jaar naar het trainingskamp van Canucks om te bewijzen dat hij thuishoorde in de NHL. Na een rampzalig seizoen 2022-2023 stortte Studnicka zich roekeloos op training buiten het seizoen. Hij maakte in feite deel uit van de groep die de Canucks ten onrechte een boete van $ 50.000 opleverde wegens overtreding van het trainingsbeleid buiten het seizoen van de NHL.

De training buiten het seizoen leek zijn vruchten af ​​te werpen, aangezien Studnicka een uitstekende prestatie in het voorseizoen had en zeker de selectie op de openingsavond leek te halen totdat de Canucks Sam Lafferty overnamen van de Toronto Maple Leafs en Lafferty naar de AHL stuurden.

Toch verdiende Studnicka onder noodomstandigheden een oproep voor de Canucks voor twee wedstrijden in het seizoen dankzij zijn goedkope contract dat feitelijk een limiet heeft die lager is dan het NHL-minimum, aangezien hij werd getekend voordat de salarislimiet werd verhoogd. Hij speelde vijf wedstrijden voor de Canucks en scoorde één doelpunt, voordat de terugkeer van Teddy Blueger na een blessure Studnicka naar ontheffingen en de Abbotsford Canucks stuurde.

In die vijf wedstrijden zag Studnicka eruit als een NHL-speler en zou de kans moeten krijgen om dat te bewijzen bij de Sharks.

Helaas betekent dit dat het onwaarschijnlijk is dat Studnicka Taylor Swift zal bezoeken als ze naar Vancouver komt. Misschien krijgt hij de kans om haar tijdens haar tour ergens anders te zien.

De handel brengt een aantal dingen tot stand voor de Canucks. Eerst en vooral voegt hij wat defensieve diepte toe aan de Canucks.

Nick Cicek werd niet opgenomen, maar verdiende een instapcontract bij de Sharks na een sterk seizoen bij hun AHL-filiaal, de San Jose Barracuda. De 1,80 meter lange linksgeschoten verdediger speelde vorig seizoen zestien wedstrijden in de NHL voor de Sharks, waarbij hij vier assists noteerde, en de speculatie over zijn potentieel was dat hij een toekomst zou kunnen hebben als onderste verdediger in de NHL.

De 23-jarige Cicek kwam dit seizoen echter niet in actie voor de Sharks, omdat hij werd gepasseerd door andere verdedigers in het systeem. Er is echter een mogelijkheid dat Cicek, met zijn grootte, schaatsen en verdedigend spel, in de toekomst een NHL-optie voor de Canucks zou kunnen worden.

Voorlopig voegt de overname van Cicek een broodnodige outfielder toe aan Abbotsford, dat blessures heeft gekend bij Akito Hirose en Filip Johansson. Žižek zou op zijn minst de druk op ervaren spelers als Matt Irwin en Christian Wolanin in Abbotsford moeten verlichten.

Er is nog een voordeel dat echt van invloed is op een Canucks-fan: de eigenaar.

Hoewel het contract van Studnicka op NHL-niveau erg goedkoop was, was het op AHL-niveau veel duurder omdat het een eenrichtingscontract was. Studnicka verdiende $775.000 per jaar in Abbotsford, wat veel geld is voor de AHL.

Žižek daarentegen behoudt zijn tweerichtingscontract, met een AHL-salaris van $ 80.000 per jaar. Dat is een grote geldbesparing voor de portemonnee van de Canucks, ook al is de limiet van $ 835.000 op NHL-niveau iets hoger dan het plafond van Studnicka.

De Canucks voegden ook een zesde ronde toe aan de transactie, om een ​​deel van het durfkapitaal dat ze bij andere deals verloren hadden, goed te maken. De kansen om een ​​NHL-speler te vinden met een keuze in de zesde ronde zijn klein, maar het toevoegen van meer loten aan de draft vergroot die kansen.