De bevriezing van de boodschappen is voorbij – dus bereid je snel voor op hogere voedselrekeningen

De prijsbevriezingen voor de feestdagen opgelegd door enkele van de grootste supermarktketens van Canada hebben hun vervaldatum bereikt, dus shoppers moeten zich schrap zetten voor nieuws dat misschien moeilijk te slikken is: bereid je voor op een torenhoge voedselrekening. Veel. herhaaldelijk.

Loblaws haalde vorig najaar de krantenkoppen toen het aankondigde dat het zou gebeuren Prijzen bevriezen op honderden van hun No Name-interieurs deze feestdagen. De supermarktketen bood het plan aan als een stimulans voor prijsbewuste shoppers die hard werden getroffen door de torenhoge inflatie, maar mensen in de branche bekritiseerden het al snel als weinig meer dan een publiciteitsstunt, aangezien supermarktketens gedurende die tijd doorgaans soortgelijke prijsbevriezingen doorvoeren en weigerden om elke prijsstijging van hun leveranciers accepteren tijdens het kritieke winkelseizoen.

Loblaws beloofde in oktober dat geen enkele merknaam kruidenierswaren een prijsstijging zouden zien tot in ieder geval eind januari. Het is nu februari en de keten vertelde CBC News deze week in een verklaring dat het van plan is de prijzen waar mogelijk “waar mogelijk” te houden, maar waarschuwde dat veel prijzen de komende weken zouden kunnen stijgen.

“Zodra de prijsstop eindigt, kunnen klanten enkele prijsstijgingen verwachten, maar zoals we oorspronkelijk zeiden, zullen we de meeste van onze no-name prijzen gelijk blijven houden”, zei woordvoerster Katherine Thomas van het bedrijf. “De kosten voor het bevoorraden van onze schappen zijn maand na maand gestegen.”

De in Montreal gevestigde Metro-keten zong vorige maand een soortgelijk deuntje tijdens zijn jaarlijkse algemene vergadering, waarbij CEO Eric La Flèche verslaggevers vertelde dat de keten vorig jaar meer dan 27.000 verzoeken van zijn leveranciers ontving voor een prijsstijging van meer dan 10 procent. Dit is meer dan drie keer het normale niveau.

“Er komen kostenstijgingen aan en we verwachten dat sommige van die kostenstijgingen worden weerspiegeld in de detailhandel”, zei hij tegen verslaggevers tijdens een briefing van 24 januari. “We zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat de prijsstijgingen geleidelijk en incrementeel om de prijzen zoveel mogelijk te beschermen.” [but] Helaas houdt de inflatie aan.

Shoppers zoals Palaash Tiwari weten dit maar al te goed. Tijdens het boodschappen doen in Toronto vertelde Tiwari woensdag aan CBC News dat hij de afgelopen maanden grote veranderingen in zijn dieet heeft aangebracht, zoals minder en goedkopere soorten vlees kopen en waar mogelijk geld proberen te besparen. Hij ging ook eigenlijk niet meer naar restaurants vanwege de hoge kosten.

“Mensen moeten beslissingen nemen over wat ze willen consumeren,” zei hij. “Mensen moeten hun eigen alternatief vinden.”

Waarom zijn verse producten zo duur

Natuurlijk stijgt niet elk type voedsel in hetzelfde tempo.

Uit gegevens van Statistics Canada die deze week zijn vrijgegeven, blijkt dat een groot aantal kruidenierswaren prijsstijgingen met dubbele cijfers heeft gezien, meer dan wat normaal is tijdens de wintermaanden. De verkoopprijs van tomaten steeg van 4,57 dollar per kilo in oktober naar 6,99 dollar in december – een duizelingwekkende stijging van meer dan 52 procent in slechts twee maanden tijd.

Selderij en druiven zijn ongeveer net zo slecht, met prijzen die in slechts twee maanden tijd met respectievelijk 49 en 46 procent zijn gestegen. En voedingsmiddelen zoals appels, broccoli en sla blijven niet ver achter.

De meeste van de grootste stijgingen op dit moment vinden plaats in verse groenten en fruit, en daar is een zeer goede reden voor, volgens Mike von Massow, een voedseleconoom aan de Universiteit van Guelph.

“Als je uit je raam kijkt, ligt er sneeuw op de grond [so] We produceren niet in grote mate … groenten en fruit.”

Bijna alle verse producten die Canadezen in de winter consumeren, komen direct of indirect via de Verenigde Staten, waardoor ze onderhevig zijn aan hogere kosten in de toeleveringsketen. Alleen al de transportkosten zijn aanzienlijk, maar dit jaar zijn de prijzen van zaken als tomaten en sla omhooggeschoten als gevolg van wat er gebeurt in de Salinas Valley in Californië.

Een groot deel van de Noord-Amerikaanse slaoogst komt uit de regio, die in november werd getroffen door een virus waardoor de voorraden opraakten. opnamemodus De droogte in de regio in de herfst werd vorige maand gevolgd door overstromingendie grote schade aanrichtte aan de aanvoer van allerlei waterintensieve gewassen zoals selderij, broccoli en druiven.

“Wat er nu gebeurt, is bijna deze perfecte storm van problemen die opwaartse druk op bijna alles uitoefent”, zei von Massow.

Krokusvakantie?

Het is misschien moeilijk te zien als je door de gangpaden van je plaatselijke supermarkt bladert, maar von Massow ziet verlichting aan de horizon komen voor een aantal van deze aanhoudende prijsstijgingen.

“Het is waarschijnlijk dat we in het voorjaar enige verlichting zullen zien als het Canadese productieseizoen nadert,” zei hij. “We zullen niet worden onderworpen aan bestrafte invoer en andere dingen.”

Tot die tijd zullen shoppers zoals Ethena Dennie uit Toronto blijven doen wat ze altijd deden, op zoek gaan naar koopjes en waar mogelijk hun gebruikelijke nietjes vervangen door goedkopere alternatieven.

“Een stuk sla is erg duur”, vertelde ze woensdag aan CBC News buiten een plaatselijke kruidenierswinkel. “De dokter zei me niet dat ik sla moest eten, dus ik hoef het niet te kopen, dus liet ik het gewoon liggen.

“De prijs gaat omhoog [but] Mijn salaris gaat niet omhoog. Het blijft gewoon hetzelfde.”