De belangstelling voor de 4-daagse werkweek groeit naarmate werkgevers kijken naar de impact op werknemers, retentie en productiviteit

Velen dromen van een kortere werkweek, waarin u minder tijd op kantoor doorbrengt en meer tijd met uw dierbaren doorbrengt, terwijl u zich toch het leven kunt veroorloven zoals wij dat kennen.

En voor meer mensen wordt dit een realiteit.

Bedrijven en organisaties in landen over de hele wereld hebben te maken met een vierdaagse werkweek, een week die geen 40 uur in minder dagen propt of werknemers minder betaalt.

Bedrijven in het VK zijn de laatsten die de komende zes maanden vierdaagse werkweken voor 3.300 werknemers in verschillende sectoren testen.

In IJsland werkten de nationale regering en de gemeenteraad van Reykjavik samen met vakbonden om een ​​vierdaagse werkweek voor haar werknemers te testen over een periode van vier jaar, beginnend in 2015. Onderzoekers hebben het project beschreven als een “doorslaand succes” en veel werknemers hebben nu minder uren verhuisd.

Bedrijven in Australië, Nieuw-Zeeland en elders hebben zich ook aangemeld om een ​​kans te wagen met de non-profit Global 4 Day Week, die is gestart door de oprichters van het Nieuw-Zeelandse vastgoedplanningsbureau dat werknemers heeft verschoven naar vier dagen per week. In 2018, en nu, wil het anderen helpen om te zien of het voor hen zal werken.

Het is ook geen buitenlands concept in Canada, met meer bazen en eigenaren die de potentiële voordelen beseffen, waaronder gezondere werknemers en een lager verloop.

Medewerkers van advocatenkantoor Victoria Atchison Sweeney Foley Sahota werken momenteel vier dagen per week, zonder uren aan die dagen toe te voegen en zonder loon te verliezen. Partner Rajinder Sahuta lanceerde in de zomer van 2021 een pilotprogramma om te zien hoe dit het werk en privéleven van zijn medewerkers beïnvloedde – en hij zei dat het een doorslaand succes was.

Hij begrijpt dat sommige werkgevers zich misschien zorgen maken over de productiviteit, maar hij zei dat het geen probleem was om dingen voor elkaar te krijgen. Hij zegt dat zijn team flexibel is in werkuren en nog steeds vergaderingen en processen bijwoont.

Sahota zei dat ondernemers de manier waarop ze over zaken denken moeten gaan veranderen.

Hij vertelde CBC’s op het eiland Gastheer Gregor Craig.

“We moeten andere manieren bedenken om ons sociale en economische systeem te organiseren om prioriteit te geven aan het menselijke element in plaats van aan deze toegenomen behoefte aan productiviteit.”

Volgens 4 Day Week vond 63 procent van de bedrijven waarmee ik heb gewerkt, het gemakkelijker om werknemers aan te trekken en te behouden volgens het vierdaagse model.

“Als mensen van hun werk houden, genieten van het soort werk dat ze doen, de mensen die ze vertegenwoordigen en de sfeer vs collega’s, ik denk niet dat je iemand nodig hebt die constant de hoeveelheid tijd die ze op het werk doorbrengen in de gaten houdt en beheert.”

In Thunder Bay, Ontario, is de milieuorganisatie EcoSuperior onlangs overgestapt op een vierdaagse werkweek.

CEO Sue Hamill zei dat de COVID-19-pandemie haar heeft doen nadenken over hoe de organisatie het welzijn van haar werknemers het beste kan dienen.

“Het is geen kostenbesparende maatregel, het is eigenlijk wat ik een verbeteringsmaatregel met toegevoegde waarde noem dankzij een flexibel werkschema”, zei Hamel, die eraan toevoegde dat ze een verbetering heeft opgemerkt in de mentale en fysieke gezondheid van hele werknemers, inclusief haarzelf.

Anderen in Canada die een vierdaagse werkweek hebben meegemaakt, zijn onder meer het in Toronto gevestigde wervingsbureau Driving Agency; Tulip Corporation, een softwarebedrijf in Kitchener, Ontario; en Guysborough County in Nova Scotia.

Bredere voordelen voor de samenleving

Amanda Watson, docent sociologie aan de Simon Fraser University met een speciale interesse in de cultuur van het kapitalisme, zegt dat het project dat in het VK van start ging “lang geleden” was.

Watson was vooral blij dat een restaurant in dat onderzoek werd opgenomen, en zei dat het belangrijk was om werknemers die al “tijdarm” en de armsten waren, te betrekken in plaats van alleen kantoorprofessionals.

Ze zei dat mensen nog een vrije dag geven, gunstige effecten zou hebben op de samenleving als geheel.

Ze zei bijvoorbeeld dat ze, als ze een extra vrije dag had, korte broeken voor de zomer moest kopen, naar een kringloopwinkel zou kunnen gaan of een gebruikt paar bij een plaatselijk bedrijf zou kunnen kopen. Zonder die extra tijd zal ze waarschijnlijk online bestellen bij een fast fashion-bedrijf en ze laten verzenden.

“Als we minder tijd zouden hebben, zouden we misschien meer volgens onze waarden kunnen leven”, zei ze.

Arbeidswetten zijn sociaal geconstrueerd, zei Watson, dus er is geen reden waarom ze niet zouden moeten worden herschreven voor een modernere samenleving.

Om deze verandering hier in British Columbia te laten plaatsvinden, zei ze, zullen arbeiders de verandering moeten leiden, zullen bedrijven flexibel moeten zijn en zullen wetgevers de werkweek moeten reguleren.

In 2020 zei John Horgan, premier van Brits-Columbia, dat een vierdaagse werkweek niet “van tafel” was.

Een verklaring van het kabinet van de premier en het ministerie van Arbeid op vrijdag zei dat hoewel er op dit moment geen plannen zijn om wetswijzigingen aan te brengen waarvoor vier werkdagen per week nodig zijn, werkgevers deze wijzigingen zeker zelf kunnen doorvoeren.