De belangrijkste Antarctische ijsplaat kan binnen vijf jaar worden verbrijzeld

Wetenschappers: ijsplaat met kritieke gletsjer op Antarctica kan binnen vijf jaar breken maandag gewaarschuwd Tijdens een bijeenkomst van de American Geophysical Union.

Thwaites Glacier is een plaat zo groot als Florida en is nu al verantwoordelijk voor ongeveer 4% van de jaarlijkse wereldwijde stijging van de zeespiegel, aangezien deze langzaam in de oceaan smelt. Maar de ijsberg zit op een ijsplaat die vatbaar is voor falen als gevolg van nieuw ontdekte scheuren in het oppervlak en een grote breuk over de hele plank, volgens satellietbeelden.

Stijgende oceaantemperaturen, gedeeltelijk gevoed door door de mens veroorzaakte klimaatverandering, eroderen de oostelijke ijsplaat. Als de plank breekt, zeiden de wetenschappers, zou de bijdrage van de gletsjer aan de zeespiegelstijging uiteindelijk met maximaal 25% kunnen toenemen.

Het ijsverlies op Antarctica is de afgelopen jaren erger geworden en Onderzoek voorstellen dat er een gevaarlijke hoeveelheid zeeniveau zou optreden als het wereldwijd was De opwarming ligt ongeveer drie graden Celsius (5,4 graden Fahrenheit) boven het pre-industriële niveau. De aarde is al een graad Celsius overschreden.

De scheuren in de Antarctische ijsplaat zijn vergelijkbaar met die in de voorruit van een auto, waar een langzaam groeiende scheur onthult dat de voorruit zwak is en een lichte hobbel in een auto de voorruit onmiddellijk in honderden stukjes glas kan verbrijzelen. van de glacioloog Erin Pettit van de Oregon State University.

Tijdens de bijeenkomst zeiden de wetenschappers dat ze zich richtten op de zwakke en sterke delen van de plank en concludeerden dat de breuken een “zigzag” -pad door het ijs zouden nemen en er uiteindelijk toe zouden leiden dat de plank in minder dan vijf jaar zou breken.

De wereldwijde zeespiegel zal tegen 2100 op het huidige pad stijgen van twee tot zes voet, voornamelijk veroorzaakt door smelten in Groenland en Antarctica, volgens NASA-satellietgegevens. Wetenschappers waarschuwden echter dat de projecties de impact van klimaatverandering op de zeespiegelstijging onderschatten.