De auditor behandelt problemen met belangenconflicten bij CleanBC

Moet het bedrijf dat subsidies van de provinciale overheid beheert, subsidieaanvraagdiensten verlenen en eisen aan aanvragers?

Dat is de kern van de bezorgdheid van een startup voor elektrische vrachtwagens uit Merritt, die midden in een controverse zit over de wijze waarop subsidies voor koolstofarme innovaties moeten worden beheerd.

“Er is absoluut sprake van een belangenconflict als het bedrijf dat de subsidie ​​toekent ook een subsidiebeheerbedrijf is”, zegt Theron Grove, chief marketing officer bij Edison Motors, dat hoopt de productie van zijn zware elektrische vrachtwagens te verhogen. Ik heb via accountants- en zakelijke dienstverlener MNP subsidies aangevraagd bij het BC Ministry of Energy, Mines and Low Carbon Innovation.

Deze zorgen waren voor de regering aanleiding om aan te kondigen dat zij de auditeur-generaal van British Columbia had gevraagd onderzoek te doen naar de subsidieadministratie van CleanBC, inclusief een audit van MNP, het bedrijf dat bepaalde subsidies beheert en diensten verleent aan bedrijven om hun subsidieaanvragen op te stellen.

Premier David Eby van British Columbia zei maandag dat hij het in grote lijnen eens was met de bewering van Grove.

“Dus over het algemeen zou er een scheiding moeten zijn tussen de subsidiebeheerder en het bedrijf dat de subsidieaanvragen ondersteunt”, vertelde Eby aan Glacier Media.

De kwestie werd voor het eerst ter sprake gebracht in de wetgevende macht van British Columbia op 3 april, tijdens een vergadering van de Public Accounts Committee. Daar riep Jackie Tygart, de dissident van Fraser-Nikola in British Columbia, de auditor op om het CleanBC Electricity Grant Program te onderzoeken op “mogelijke belangenconflicten met betrekking tot programmabeheerders die succesvergoedingen in rekening brengen aan succesvolle aanvragers die van hun adviesdiensten gebruik maken.” “.

In reactie hierop heeft het ministerie op 5 april gereageerd Hij vermeldde wat er werd gezegd Er was geen sprake van “technische overtredingen” door MNP, omdat de subsidieaanvraagdiensten die zij verleende niet bedoeld waren voor de subsidies die MNP beheerde. Daarom verwierp de NDP van British Columbia aanvankelijk het verzoek van de Tygart-commissie.

Na de opheldering van de overheid zei Edison-oprichter en CEO Chase Barber Hij plaatste op 6 april een video op sociale media Om zijn ervaringen met het aanvragen van subsidies te delen.

Barber beweert dat Edison het enige bedrijf in British Columbia is dat zware elektrische vrachtwagens maakt en dat zijn bedrijf een aanvraag heeft ingediend voor een Commercial Vehicle Innovation Challenge (CVIC)-subsidie.

MNP, dat was gecontracteerd om de subsidie ​​te beheren, heeft Edison afgewezen – een van de vele andere CleanBC-subsidieprogramma’s die MNP op zijn website vermeldt en die het beheert, zei Barber.

Tegelijkertijd nam MNP contact op met Edison voor het aanvragen van andere subsidies, en bood Edison een ‘succesvergoeding’ aan van 20 procent van de subsidiewaarde, zei Barber.

Barber zei dat hij eind februari persoonlijk zijn zorgen had geuit bij het departementskantoor over mogelijke ‘corruptie’, en dat hij ‘persoonlijk verontrust’ was omdat minister van Energie Josie Osborne vorige week tegen de MLA’s van de oppositie zei dat ze om bewijs had gevraagd van problemen met het programma.

‘We waren in haar kantoor over deze dingen aan het praten,’ zei Barber.

Edison werd vervolgens ingetrokken van zijn uitnodiging voor een promotie-evenement door Plug-In BC, een door de overheid gefinancierde lobbygroep voor de elektrificatie van voertuigen, zei Barber.

Wat Barber niet duidelijk maakte, was of de verleende subsidieaanvraagdiensten betrekking hadden op door het MNP beheerde subsidies.

“We kunnen niet officieel spreken over de vraag of MNP heeft aangeboden om (namens Edison, tegen een vergoeding) een aanvraag in te dienen voor de subsidies die zij beheren”, legde Grove via e-mail uit aan Glacier Media.

Grove legde verder uit dat Edison subsidies had aangevraagd die werden beheerd door de Natural Persons Movement, terwijl hij ook gebruik maakte van de aanvraagdiensten van de Natural Persons Movement voor een andere subsidie.

Hoe direct het belangenconflict ook is, volgens Grove is er een probleem met het systeem.

'Kunnen we niet een spelletje 'Jij krabt op mijn rug, ik krab op de jouwe' spelen met andere bedrijven die subsidies beheren of aanvragen?'' vroeg Grove.

“En hoe is het überhaupt eerlijk dat een bedrijf dat de overheid betaalt om de subsidies te beheren, 20 procent van de subsidie ​​krijgt? Moet de korting van 20 procent op de subsidie, gefinancierd door de CO2-belasting, worden gebruikt om de zakken van de bedrijven te vullen?” subsidiebedrijf,” zei Grove.

Ibi benadrukte maandag dat hij ervoor wil zorgen dat het subsidieprogramma eerlijk wordt uitgevoerd.

“Het is heel belangrijk voor mij, en ik weet het, voor alle aanvragers en voor alle Brits-Colombianen, dat wanneer mensen overheidsfinanciering aanvragen, ze een eerlijke kans krijgen en dat de geselecteerde voorstellen vervolgens worden gekozen omdat ze de beste voorstellen zijn.

“Dus om zekerheid te garanderen voor alle Brits-Colombianen op basis van de informatie die aan de provinciale overheid is verstrekt, zorgen we ervoor dat de auditeur-generaal over de middelen en instrumenten beschikt om deze kwestie onafhankelijk te bekijken en ervoor te zorgen dat we niet alleen een specifiek programma”, zei Eby. Maar over het algemeen treffen we alle waarborgen om ervoor te zorgen dat het doel van gerechtigheid voor alle verzoekers wordt bereikt.”

op maandag, De MNP-beweging reageerde op de ontwikkelingen buiten Victoria, maar zei dat het geen commentaar kon geven op specifieke subsidieaanvragen voor programma's die het beheert, zoals die van Edison.

“We zijn op de hoogte van de bewering dat een van onze British Columbia-teams in onze servicelijn voor subsidiebeheer heeft gediend als subsidieaanvraagmanager en adviseur voor het CleanBC-subsidieprogramma. Deze beweringen zijn vals en misleidend”, aldus de National Movement.

“Veel bedrijven bieden diensten voor subsidiebeheer en het schrijven van subsidies aan om klanten te helpen. Professionele dienstverlenende bedrijven die deze diensten verlenen, waaronder MNP, hebben beleid en procedures om potentiële belangenconflicten aan te pakken”, zei MNP over administratie en diensten die verband houden met dezelfde subsidie.

“Wat betreft de diensten voor het aanvragen van subsidies, schakelen kleine en middelgrote bedrijven die niet over de interne middelen beschikken om deze aanvragen in te vullen, vaak een derde partij in om hen te helpen bij hun aanvragen. Professionele dienstverlenende bedrijven, waaronder MNP, kunnen klanten helpen bij hun zoektocht van federale subsidieprogramma's”, voegde MNP eraan toe. Regionale en andere programma's op aanvraag voor programma's waarvoor deze bedrijven niet verantwoordelijk zijn.

[email protected]