De Amerikaanse worstelster Michael ‘Virgil’ Jones is op 61-jarige leeftijd overleden

De Amerikaanse worstelster Michael Jones, bekend onder de ringnamen Virgil en Vincent, is op 61-jarige leeftijd overleden.

“Virgil is vanochtend vredig in het ziekenhuis overleden [Wednesday]”, kondigde worstelscheidsrechter Mark Charles III – professioneel bekend als The Count – aan op X, voorheen Twitter.

Zijn dood werd ook bevestigd via berichten op zijn sociale media-accounts.

Jones is vooral bekend van zijn werk bij de World Wrestling Federation (WWF) in de jaren tachtig en negentig.

“Er valt hier veel te zeggen en ik zou graag verhalen met jullie willen delen, maar op dit moment is het een moeilijke dag omdat onze vriend is overleden”, zei hij in een bericht op zijn Instagram-account.

'Ik wens hem alle onbeperkte pasta in de hemel. We houden van je, Mike.'

Jones, geboren in Pennsylvania, VS, begon halverwege de jaren tachtig professioneel te worstelen onder de naam Soul Train Jones.

Hij debuteerde in 1986 bij het WWF, nu bekend als World Wrestling Entertainment (WWE), en noemde zichzelf Lucius Brown, dat later werd veranderd in Virgil.

Dit personage als lijfwacht voor Ted DiBiase, bekend als de Million Dollar Man, heeft hem beroemd gemaakt en heeft meerdere jaren geduurd.

Jones verliet WWE in 1994 en werkte twee jaar op het kleinere onafhankelijke circuit voordat hij zich aansloot bij het ter ziele gegane World Championship Wrestling (WCW) onder het personage Vincent.

Hij vond zichzelf kort opnieuw uit als Curly Bill voor het West Texas Rednecks-worstelteam voordat hij WCW in 2000 verliet toen hij met pensioen ging vanwege een blessure.

Jones bleef onafhankelijk verschijnen als zijn verschillende karakters voordat zijn gezondheid begon af te nemen.

In 2022 onthulde hij dat hij dementie en darmkanker had. Ook kreeg hij een aantal beroertes.

Er zijn online fondsenwervingspagina's opgezet om de medische rekeningen van Jones te helpen betalen, en later om de uitgaven voor kleding en toiletartikelen te betalen.

Onder degenen die hulde aan hem brachten na het nieuws over zijn dood op woensdag, was WWE Hall of Famer Jake “The Snake” Roberts.

“Ik ben geschokt en bedroefd om het nieuws over Virgil te horen”, schreef hij op X.

“Rust in vrede mijn vriend.”

Collega-WWE-ster Luke Gallows schreef: “Rust in vrede Virgil, bedankt dat je zo'n geweldige sport was tijdens onze streken en voor de herinneringen.”

'Tot ziens onderweg, goede broeder.'