De aantrekkingskracht van een “sprookjesachtig” einde, zegt Ricardo, heeft geleid tot de terugkeer van AlphaTauri

Daniel Ricciardo legde donderdag uit hoe de verleiding van het einde van het verhaal hem ertoe bracht terug te keren en te racen voor de worstelende AlphaTauri tijdens de Hongaarse Grand Prix dit weekend. De 34-jarige Australiër verscheen opnieuw op de Formule 1-grid met de slecht passende outfit, ondanks dat hij eerder had verklaard dat hij alleen geïnteresseerd was in racen voor geavanceerde teams. Hij keerde terug naar een stoel bij het seniorenteam van Red Bull. Hij accepteerde de kans om de ongelukkige Nederlandse rookie Nyck de Vries te vervangen na de Britse Grand Prix voor de rest van het seizoen 2023, nadat hij reservecoureur was geweest voor de kampioenen. “De droom is de zetel van Red Bull”, zei Ricciardo, die tussen 2014 en 2018 zeven overwinningen behaalde als aanvoerder van het team. Het was groots. Dat is nog een hindernis. “Ze zijn niet zoals ‘rustig aan’ – ze zijn meer als ‘laat ons zien wat je hebt’.” Ik heb genoeg tijd gehad om het te resetten”, zei hij tegen verslaggevers op de Hungaroring. Maar ook, min of meer, om er weer van te genieten. Ik voelde me dit jaar echt in de simulator – daarom wilde ik in de auto rijden en ervoor zorgen dat hij echt in het zilveren segment zat. Snel, me weer goed voelen en uiteraard het proeven van de Red Bull maakte me enthousiast. Hij voegde eraan toe: “Ik wist dat het na de afgelopen jaren moeilijk zou worden om weer aan de top te komen na wat vrije tijd. “Je moet op een gegeven moment realistisch zijn en zeggen: ‘Oké, als ik een stoel bij Red Bull wil, zal dat even duren. “In de autosport is hij dat wel. Ik heb het gevoel dat hij volwassen genoeg is om het te begrijpen en als hij wil, kan hij terugkomen en iets maken.” Hij gaf toe dat de AlphaTauri-auto “enkele beperkingen” zou hebben, eraan toevoegend dat hij moest doen wat het beste was met wat hij had. “Als ik ooit zou terugkeren naar die Red Bull-stoel, zou het voelen als een sprookjesachtig einde, maar ik weet dat deze sport draait om prestaties, niet om sprookjes. Bij de Grand Prix van Azerbeidzjan was de rivaliteit intens, maar Verstappen, die dit weekend een bod uitbracht om zijn voorsprong in het rijderskampioenschap uit te breiden met 99 punten voorsprong op de huidige Red Bull-teamgenoot Sergio Perez, zei dat hij altijd een goede relatie heeft gehad met Ricciardo. Eigenlijk wilde ik nooit vertrekken.” stappen voegde toe: “Het is geweldig dat Daniel weer op de grid staat, binnen de familie.” Maar aan de andere kant ben ik goed bevriend met Nyck, dus het is ook triest om hem te zien vertrekken. Zo werkt deze wereld helaas.”