De 80e plaats van Biden, het vertrek van Pelosi en de terugkeer van Trump zetten toekomstige leiders in de schijnwerpers

CNN
–

Zondag is Amerika getuige van een uniek moment in zijn geschiedenis: wanneer de huidige president 80 wordt.

Administratieve assistenten zouden dit weekend zeker de andere grote familie in het Witte Huis willen vieren – de bruiloft De kleindochter van president Joe Biden, Naomi, haalde de krantenkoppen.

De politieke gevoeligheden van het hebben van een man van in de 80 in het Oval Office betekenen dat er waarschijnlijk geen groot nieuws is over verjaardagsfeestjes – in tegenstelling tot toen president Barack Obama was raak 50 Tijdens zijn ambtsperiode hield hij verschillende feesten, waaronder een met een herverkiezingsjam voor fondsenwerving met Herbie Hancock en Jennifer Hudson.

Biden, die zijn negende decennium ingaat, zal alleen maar leiden tot nieuwe speculaties over de vraag of hij zich kandidaat zal stellen voor herverkiezing – een beslissing die hij zegt te zullen nemen met zijn familie. De chef zei dat het van hem was intentie Op zoek naar een tweede termijn, maar na een leven getekend door persoonlijke tragedie, respecteert hij het lot zeer. Wat er ook gebeurt, de kwestie van de president’s gezondheid mentale capaciteiten Ze zal zeker in het middelpunt staan ​​van elke campagne in 2024 – omdat de Republikeinen haar daar zullen plaatsen en omdat ze een redelijke zorg is voor kiezers die hun opperbevelhebber tegenhouden.

Biden’s verjaardag komt op een moment dat de leeftijdskwestie te oud is om hoge politieke leidinggevende posities te bekleden.

Op donderdag bijv. Huisvoorzitter Nancy PelosiDe 82-jarige kondigde aan dat ze zal aftreden als leider naarmate de Democratische Partij in het volgende congres in de minderheid raakt.

“Voor mij is het tijd voor een nieuwe generatie om de Democratische caucus te leiden, die ik ten zeerste respecteer”, zei Pelosi in een toespraak in de zaal die aanvoelde als een moment waarop een tijdperk werd afgesloten.

Na twee decennia aan het roer van haar partij in het Huis te hebben gestaan, deed Pelosi iets essentieels voor het vermogen van de democratie om zichzelf in stand te houden en te vernieuwen – vrijwillig de macht opgeven – een eervolle traditie die door president George Washington werd ingehuldigd toen hij weigerde een derde ambtstermijn te zoeken. Maar Pelosi vroeg ook impliciet of het tijd was om de macht en verantwoordelijkheid over te dragen aan haar jongere collega’s – is het ook tijd voor anderen om dat te doen?

Het verleidelijke idee van het doorgeven van de generatiefakkel is immers een krachtig symbool geweest in de moderne Amerikaanse geschiedenis – en bezielde bijvoorbeeld de opkomst van presidenten als John F. Kennedy en Bill Clinton. De schrijnende waarheid over de Amerikaanse politiek is dat er beslissingen worden genomen over zaken als klimaatverandering, buitenlands beleid en gezondheidszorg die de komende decennia weerklank zullen vinden en die topleiders niet zullen meemaken.

Maar de oude garde heeft nu nog steeds de touwtjes in handen.

Twee dagen voor de aankondiging van Pelosi, een iets jongere politieke titaan, Donald TrumpHij zei dat hij op 76-jarige leeftijd nog lang niet klaar is om het podium te verlaten. De voormalige president heeft een campagne gelanceerd om een ​​nieuwe ambtstermijn in het Witte Huis binnen te halen die hem voorbij zijn 80ste verjaardag zou brengen als hij de verkiezingen van 2024 wint.

In de Senaat, minderheidsleider Mitch McConnell uit Kentucky, 80, weerstand bieden Een poging van een jongere collega — senator Rick Scott, 69 uit Florida — om hem af te zetten vanwege zijn leidende positie. Chuck Schumer, leider van de meerderheid in de Senaat, die de overwinning van de Democraten bij de tussentijdse verkiezingen viert, wat betekent dat de partij in het Huis van Afgevaardigden blijft, is een jonge 71-jarige.

In sommige opzichten is de vitaliteit en motivatie van oudere leiders bewonderenswaardig in een tijd waarin veel mensen al lang met pensioen zijn – en een voorbeeld voor de samenleving dat ouderen net zo capabel en waardig zijn als de jongere generaties. Het elixer van kracht dat hen ertoe brengt beledigingen te doorstaan ​​en het politieke leven op de voorgrond te plaatsen, blijft een wonder. Biden bijvoorbeeld, die het grootste deel van zijn volwassen leven heeft doorgebracht met het najagen van het presidentschap, is net terug van trektocht naar Egypte en Azië. Alleen al de reis naar huis met de Air Force One duurde 24 uur.

Maar de bekendheid van de Seventy-Tightysomething aan de top van de politieke boom roept ook de vraag op of het een goed idee zou zijn voor jongere politici op dit moment in de Amerikaanse geschiedenis om niet meer verantwoordelijkheid op zich te nemen of meer macht uit te oefenen. Er is een gevoel dat geen van beide politieke partijen goed werk heeft geleverd door meer jeugdige erfgenamen te verzorgen, een scenario dat nog meer afstand zou creëren tussen politici en de jongere generaties. Dit zou met name een probleem kunnen zijn voor Democraten, aangezien CNN-peilingen bij de tussentijdse verkiezingen aangeven dat 55% van de kiezers van de partij tussen de 18 en 44 jaar oud is. En de meerderheid van de GOP-kiezers – 54% – was ouder dan 45.

Institutionele politieke tradities vormen ook een belemmering voor jonge mensen, vooral in het Congres, waar de macht is gebaseerd op anciënniteit die jaren nodig heeft om zich op te bouwen.

Tegelijkertijd moeten jongere politici misschien ook in de spiegel kijken. De reden dat Biden, Trump en Pelosi de machtigste leiders van het land blijven, is omdat er tot nu toe geen jongere, dynamische, geschiedenisschrijvende figuren van onderuit zijn opgedoken om van het toneel te worden verdreven. Biden en Trump hebben jongere rivalen gestreden in de presidentiële voorverkiezingen en hebben zich gevestigd voor hun respectievelijke kiezersgroepen. Pelosi’s vaardigheid om haar caucus bij elkaar te houden en de steun van democratische bazen hebben haar tot een icoon in haar partij gemaakt, en afgezien van een paar periodes van gemopper tegen jongere ondergeschikten, heeft ze serieuze leiderschapsuitdagingen doorstaan.

Hier is een indicatie van het gebrek aan opkomend talent in de Democratische Partij: hij was de meest actieve campagnevoerder bij de tussentijdse verkiezingen van de jongere generatie, maar voormalig president Barack Obama, die al twee ambtstermijnen in het Witte Huis had gediend, werkte om het gebrek aan toptalent op de Democratische bank te benadrukken.

Ondertussen heeft Trump misschien meer te vrezen van een jonge demonstrant.

De gouverneur van Florida, Ron DeSantis, 44, werd geboren in de jaren zeventig – in die tijd vulde de nieuwste Republikeinse president de roddelbladen terwijl hij een reputatie verwierf als wielrenner en playboy in New York City. (Toen DeSantis in 1978 werd geboren, zat Biden al in zijn tweede termijn in de Senaat. Als de gouverneur van Florida de Republikeinse nominatie zou winnen en tegenover Biden zou staan ​​bij de algemene verkiezingen, zou de president het onaantrekkelijke vooruitzicht hebben om met een uitdager op het debatpodium te staan die bijna de helft van zijn leeftijd was.)

Trumps vroege aankondiging van een derde presidentiële campagne deze week slaagde er niet in de partij om hem heen te verenigen, te midden van toenemende kritiek dat de ontkenning van de verkiezingen door de voormalige president verantwoordelijk was voor het onderdrukken van de rode golf van de Republikeinse Partij bij de tussentijdse verkiezingen. De beste hoop van Trump is echter dat zijn vurige kiezers elke poging van DeSantis, die zich vorige week kandidaat stelde voor herverkiezing, om hun kampioen omver te werpen als verraad zullen zien.

Dat is een van de redenen waarom DeSantis, die de tijd aan zijn zijde heeft, uiteindelijk kan besluiten om de race van 2024 niet door te laten gaan. Maar er zijn al tekenen dat de post-Trump-generatie politici staat te popelen om zijn beweging vooruit te helpen.

Voormalig VN-ambassadeur Nikki Haley, voormalig vice-president Mike Pence, voormalig minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo, senator Josh Hawley uit Missouri en gouverneur Kristi Noem van South Dakota zijn allemaal genoemd als mogelijke erfgenamen van zijn troon – hoewel er geen indicatie is dat de president De ex is klaar om afscheid van haar te nemen.

De beter dan verwachte prestaties van de Democraten in de tussentijd hielpen enkele vragen over Bidens beslissing over de herverkiezingsrace weg te nemen. Ook het ontbreken van duidelijke opvolgers helpt de positie van de president.

Democraten maken zich zorgen over de vooruitzichten van vicepresident Kamala Harris als Biden geen stand houdt, na haar mislukking in de voorverkiezingen van 2020 en haar ongelijke prestaties in functie in de afgelopen twee jaar. Transportsecretaris Pete Buttigieg was de rijzende ster van die campagne, maar zijn pad naar de Democratische nominatie ziet er bergopwaarts uit. De tussentijdse verkiezingen leverden enkele potentiële toekomstige Democratische kandidaten op: de gouverneur van Michigan, Gretchen Whitmer, werd herkozen en de nieuwe gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro. Maar er is niet bepaald een ster van een generatie als Obama die wacht op een raket die aan de macht komt. En er is geen reden voor Biden om af te treden omdat er een jonge, niet te missen leider in de coulissen wacht.

Uit peilingen van dit jaar is echter consequent gebleken dat Amerikanen niet happig zijn op een rematch tussen Trump en Biden. En in tussentijdse peilingen wilde slechts 30% van de respondenten dat de president zich kandidaat stelt voor herverkiezing. Met een goedkeuringsscore van 40% in deze peilingen is hij echter iets populairder dan Trump die slechts een goedkeuringsscore van 38% heeft onder alle kiezers.

In haar toespraak waarin ze donderdag haar vertrek uit het leiderschap aankondigde, merkte Pelosi op: “De Bijbel leert dat er voor alles een seizoen is.”

Het is echter onwaarschijnlijk dat een openbaring andere politieke leiders van een gevorderde leeftijd ervan zal weerhouden om de tijd te trotseren.