Dakloosheid en huisvesting in Boulder in veel gebieden die getroffen zijn door de coronavirusinfectie

In een jaar waarin alles werd geplaagd door besmetting met het coronavirus, was dakloosheid in Boulder County niet anders.

COVID-19 heeft de daklozengemeenschap ernstig getroffen, zeiden stadsambtenaren in een personeelsnota aan de gemeenteraad van Boulder tijdens de jaarlijkse vernieuwing van dakloosheid op dinsdag. Persoonlijke diensten waren beperkt vanwege beperkingen op het gebied van de volksgezondheid. De epidemie belemmerde de thuisinspanningen van Boulder en de stad moet een COVID-19-herstelcentrum creëren, een memo waarin staat dat het een aparte plek is voor degenen die positief zijn getest of symptomen hebben.

Dinsdag prezen gemeenteraadsleden de inspanningen van het personeel in 2020, en velen merkten het succes van het CRC op.

“Het is nogal een voordeel voor mij hoe snel je in staat was om het te bedenken, het samen te brengen, financiering te krijgen, met vrijwilligers te werken en het te verplaatsen,” zei burgemeester Sam Weaver.

Voor degenen die in Boulder dakloos zijn en in huisvestingsdiensten werken, is het jaar een eye-opening. Boulder Shelter for the Homeless Director Greg Harmes zei dat het het belang van huisvesting voor de bevolking benadrukte.

“Covid wees zelfs op de tekortkomingen van het bieden van onderdak als reactie op dakloosheid – met de extra onzekerheid en potentiële blootstelling en spanning die voortkomt uit een racistische leefsituatie,” zei hij. “Het heeft ons in ieder geval gerustgesteld dat huisvesting de juiste oplossing was, en het heeft ons heroverwogen.”

Ongelijkheden

Hoewel het coronavirus een grote impact heeft gehad op mensen met dakloosheid, werden dinsdag andere onevenwichtigheden in dakloosheid door de autoriteiten aan de orde gesteld. Een grote is de oververtegenwoordiging van mensen van kleur.

Dit is een landelijke kwestie, en Vicky Ebner, beleidsmanager voor daklozen in Boulder, zei: “Boulder is geen uitzondering.”

Dieper graven, geven de gegevens aan dat mensen van kleur, vooral zwarten en inheemse volkeren, proportioneel vertegenwoordigd zijn in het aantal aanbevelingen voor een initiatief van Boulder County omleidingsdienst die in februari 2020 werd gelanceerd. Stads- en wijkomleidingsdiensten “Raak aan om het probleem op te lossen om te voorkomen dat lichtmensen het opvangsysteem binnengaan. “Of het nu gaat om het betalen voor autoreparaties in het algemeen, het herenigen van een persoon met een familielid of iemand die een buskaartje buiten de stad koopt, het gaat erom mensen een uitweg te bieden uit de map.

Ebner zei dinsdag dat de omleidingsdiensten die minder dan zes maanden in Boulder worden geboden, ongelijkheid kunnen veroorzaken en dat de bevolking over het algemeen “anders” is.

Maar voor Darren O’Connor, voorzitter van het NAACP-comité voor strafrecht van Boulder County, vertegenwoordigt dit het discriminerende karakter van Boulder’s vereiste van zes maanden ingezetenschap.

“Afgezien van de inherente discriminatie die erin zit, is dit in strijd met een fundamentele huurder van onze grondwet: mensen hebben het recht om van de ene plaats naar de andere te verhuizen”, zei O’Connor. ‘Boulder verwelkomt het zolang je het geld hebt.’

Andere updates

Boulder County gebruikt een geïntegreerd toegangssysteem dat fungeert als een “voordeur” voor diegenen die toegang zoeken tot de diensten. Volgens de uitleg van dinsdag zijn vanaf april 2020 tot dit jaar 1.050 mensen gescreend via het geïntegreerde toegangssysteem.

In Boulder moeten mensen een geïntegreerde ingangsscreening doorlopen voordat ze lang in een opvangcentrum verblijven of geholpen worden met huisvesting, waardoor ze geen toegang hebben tot bepaalde diensten.

Tijdens epidemieën moesten mensen het screeningproces aan de telefoon doorlopen, een andere uitdaging voor sommigen die toegang willen tot diensten. De nieuwe persoonslocatie voor geïntegreerde toegang wordt echter op 1 juni geopend op 909 Arapaho Ave.

Gegevens die op dinsdag zijn vrijgegeven, geven aan dat Boulder sinds 2017 een gestage toename heeft gezien in de uitgaven voor huisvesting en daklozen. Tegen 2021 verwacht het bijna $ 3,3 miljoen te besteden aan hulpverlening, omleiding, navigatie, onderdak, huisvesting en meer. Dit is een stijging van ongeveer 2,2 miljoen in 2020.

Daarnaast blijft de stad fors investeren in betaalbare woningen. De gegevens, dinsdag vrijgegeven door directeur Huisvesting en Human Services Kurt Byrneheber, zeiden dat het “de geschiedenis van onze strategie vertelt.”

Hoewel geestelijke gezondheid en verslaving uitdagingen zijn waarmee gemeenschappen in het hele land worden geconfronteerd, noemt het National Housing Law Centre een ontoereikend inkomen en betaalbare huisvesting als de belangrijkste redenen voor dakloosheid.

Boulder beweert dat mensen constant proberen te begrijpen waarom het niet bij zijn diensten betrokken is. In maart heeft het officieel een nieuwe groep opgericht. Boulder Target Homelessness Involvement and Recommendation Initiative (BTHERE) Stuurt een team om mensen aan te spreken die onzekere dakloosheid ervaren.

Commando’s

Dinsdag kondigde de gemeenteraad de eerste steun aan voor het bevel om tenten te verbieden en het aantal toegestane propaantanks in stadsparken te beperken. De raad heeft besloten om in 18 maanden 7,7 miljoen dollar te besteden aan inspanningen om het huidige kampverbod af te dwingen, waaronder een extra politie-eenheid van Boulder en een intern opruimteam om de kampen te ontruimen.

Na de discussie van dinsdag zal het stadspersoneel ervoor zorgen dat de nieuwe regelgeving het gebruik van schaduwstructuren bij de wederopbouw van parken niet uitsluit. Dit werd voor het eerst voorgesteld door wethouder Aaron Brockett en later gesteund door een meerderheid.

Zowel politiechef Maurice Herald van Boulder als vicepresident Gary Weinheimer zeiden dat de uitvoering van het kampverbod de afdeling ten goede zou komen.

“Hierdoor kunnen tenten sneller worden opgezet in parken en open ruimtes dan nu,” zei Weinheimer. “Ik denk niet dat dit een magisch antwoord is, maar … ik denk dat het een verbeteringstool is die we kunnen gebruiken om het probleem op te lossen.”

Sommige raadsleden maakten zich zorgen. Raadslid Rachel Frend benadrukte dat het bevel zo moet zijn ontworpen dat deze discriminatie wordt voorkomen. De vriend benadrukte dat als gezinnen overdag schaduwstructuren in het park kunnen gebruiken, dakloze gemeenschapsleden overdag in tenten beschutting tegen de zon moeten krijgen.

“Dit is een van de meest uitdagende dingen die we kunnen doen”, zei stadsadvocaat Tom Carr. “De beste manier is om duidelijke criteria te hebben en die criteria bij te houden terwijl u ze implementeert”

Ondanks de algemene steun van alle raadsleden zei raadslid Adam Svetlick dat hij niet geloofde dat de wetten veel zouden doen om de redenen aan te pakken waarom mensen dakloos zijn.

“Tenzij we het kunnen oplossen (enkele van de problemen die bijdragen aan dakloosheid), voegt het vaak extra handhaving toe aan de niet-afdwingbare situatie”, zei Svetlick. ‘Zodat we het vooruit kunnen helpen. Dat is goed. Maar ik denk niet dat het uiteindelijk iets zal oplossen.’

Dinsdag is een speciale bijeenkomst, dus er is geen expliciete opmerking. Leden van de gemeenschap kunnen over de kwestie spreken tijdens een gewone vergadering wanneer orders ter stemming aan de gemeenteraad worden teruggegeven.