:max_bytes(150000):strip_icc():focal(999x0:1001x2)/queen-latizia-state-banquet-041824-tout-1ac6177bfb284b09ba9cbb1dd4eab3c1.jpg)
NASA-bureau Nieuwsgierigheid roaming Onlangs kwam ik persoonlijk in de buurt van kleine, bloemachtige minerale afzettingen op het oppervlak Mars. De prachtige vertakte rots, die slechts 1 cm breed is, ziet eruit als een koraal of een spons. Ondanks zijn gelijkenis met een levend organisme, is het sediment niet levend en is het een enigszins bekend gezicht in de landschappen van Mars.
Curiosity maakte op 25 februari een foto van het minuscule mineraal Venus nabij Aeolis Mons, ook bekend als Mount Sharp, in het hart van de 154 kilometer brede Gale-krater die de rover sinds zijn aankomst op de Rode planeet in 2012. De afbeelding is een reeks van meerdere opnamen gemaakt door Curiosity’s Mars Hand Lens-fotograaf, die close-ups vastlegt met een vergrootglas. Met dit type fotomontage kan het voertuig meer gedetailleerde afbeeldingen produceren, volgens NASA.
De bloemachtige rots, genaamd Blackthorn’s salt, is een ontwikkeld kenmerk, of een gemaakt van mineralen die zijn afgezet uit oude wateren die voorheen vermengd waren met Mars-gesteenten, vertelde Abigail Freeman, een planetaire wetenschapper en plaatsvervangend projectwetenschapper bij de Curiosity rover, aan Live Wetenschap. Ze voegde eraan toe dat de dynamische kenmerken die op Mars worden gevonden, qua grootte vergelijkbaar zijn, maar een vertakte vorm kunnen hebben, ook bekend als dendritische vorm, zoals sleedoornzout, of meer afgerond of zelfs bolvormig, zoals andere rotsen in dezelfde afbeelding.
Verwant: Zes redenen waarom astrobiologen hopen op leven op Mars
“We hebben eerder ontwikkelingskenmerken met vergelijkbare vormen gezien, maar deze dendritische vorm is bijzonder mooi”, zei Freeman.
Curiosity heeft vele andere ontwikkelingskenmerken onthuld sinds de aankomst bij Gale Crater. Dit is niet verwonderlijk aangezien de krater ooit een meer kan zijn geweest dat het water zou leveren waaruit dergelijke elementen werden afgezet. In 2015 werden verschillende bloemachtige sedimenten ontdekt in Barump Hills regio, en in 2019 werden andere foutkenmerken gevonden in Murray-formatie.
En in 2004 ontdekte Curiosity’s oudere broer, de Opportunity-rover, een aantal bolvormige kenmerken op Meridiani Planum – een blauwachtig quasi-regelmatig gebied nabij de evenaar van Mars.zilver Hue, wat hen de bijnaam ‘bessen van Mars’ opleverde. Deze rotsen waren blauw omdat ze uit hematiet bestonden, een soort ijzer zei Freeman oxide. Ze voegde eraan toe dat het zout van Blackthorn en andere kenmerken die door Curiosity zijn gefotografeerd, een samenstelling en kleur hebben die bijna identiek zijn aan die van het omringende gesteente.
Het is belangrijk om door te gaan met het documenteren van nieuwe ontwikkelingseigenschappen, zoals sleedoornzout, omdat het onderzoekers kan helpen te leren wanneer vloeibaar water van Mars is verdwenen. “We kunnen meer te weten komen over de complexe en langdurige geschiedenis van water op Mount Sharp,” zei Freeman. Ze voegde eraan toe dat dit meer informatie zou kunnen onthullen over hoe lang een omgeving bewoonbaar kan zijn voor het leven.
Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
“Reizende ninja. Onruststoker. Spekonderzoeker. Expert in extreme alcohol. Verdediger van zombies.”
More Stories
NASA bevestigt waar het ruimteafval dat een huis in Florida trof vandaan kwam
Van de eerste continenten tot luxe werkbladen
Een vooraanstaand kankerwetenschapper waarschuwt dat plastic kan bijdragen aan de agressieve verspreiding van kanker