COP 28: “Mijn religie inspireert mij om het milieu te beschermen”

Kan uw religie invloed hebben op hoe u over klimaatverandering denkt?

Velen zijn het erover eens dat iedereen de verantwoordelijkheid heeft om toekomstige schade aan het milieu te helpen beperken, maar sommige mensen zien het als meer dan dat.

Geloof en hoe je het in de praktijk moet brengen is een heel persoonlijke zaak, maar sommige mensen zeggen dat het redden van de planeet deel uitmaakt van hun religieuze plicht.

Terwijl wereldleiders in Dubai bijeenkomen voor de VN-klimaatconferentie (COP28) om manieren te bespreken om toekomstige milieuschade te beperken, sprak BBC Asia met moslim-, hindoeïstische en sikh-activisten om erachter te komen hoe hun geloof hen beweegt.

Elke keer dat moslims bidden, is er volgens Amira Iqbal een verbinding met de natuur.

“Je volgt de cyclus van de zon”, zegt ze, verwijzend naar de vijf dagelijkse gebeden die afhankelijk zijn van het verloop van de dag.

“Het is gewoon een kleine herinnering die me deed denken: ‘Wauw, mijn gebeden zijn zo verbonden met de zon en de natuur.’

De 25-jarige is vrijwilliger voor de islamitische liefdadigheidsinstelling IFEES (Islamitische Stichting voor Ecologie en Milieuwetenschappen) en maakt deel uit van een campagne genaamd Two Billion Strong.

Ze wil moslims over de hele wereld helpen de dialoog aan te gaan over klimaatonrechtvaardigheid, en zegt dat veel van haar werk is geïnspireerd door de leerstellingen van de Koran – de heilige islamitische tekst.

“Ik besloot de Koran te lezen en alle verzen die met de natuur te maken hebben te benadrukken”, zegt ze.

“Ik kwam op een punt waarop ik dacht dat ik moest stoppen, omdat ik uiteindelijk de meeste ervan zou benadrukken.

“God stelt dat Hij de mens tot rentmeester van de aarde heeft gemaakt. We hebben de plicht om verantwoordelijk te handelen in ons beheer van natuurlijke hulpbronnen.”

“We zijn hier nog niet zo lang”, zegt Amira, dus het is belangrijk dat we de planeet “op een betere plek achterlaten dan we haar hebben gevonden.”

Avneesh Thakrar is van mening dat het verbinden van zijn hindoeïstische geloof met de plicht om het milieu te beschermen een “eenvoudige verbinding” was om te leggen.

Hij zegt dat twee van de belangrijkste principes van het hindoeïsme dharma zijn – het bevorderen van vrede en harmonie voor alle levende wezens door middel van onze daden – en ahimsa – proberen zo min mogelijk schade aan te richten.

“Dus als we in harmonie met dharma en ahimsa leven, zal het milieubewustzijn vanzelfsprekend voor ons worden”, zegt hij.

Deze leringen hebben de manier beïnvloed waarop Avneesh zijn leven leidt. Hij volgt een vegetarisch dieet, gebruikt een elektrische auto en heeft zonnepanelen op zijn huis geïnstalleerd.

Als nationaal coördinator van de Hindu Climate Action Group geeft hij ook workshops over het hindoeïstische perspectief op klimaatverandering.

“Voor hindoes moeten we ons zorgen maken over het welzijn van dieren, rivieren, oceanen en bergen”, zegt hij.

“We willen dat alles floreert, gelukkig en harmonieus is.”

Amandeep Kaur Mann vindt het belangrijk om de waarden van het religieuze geloof opnieuw te verbinden met actuele hedendaagse kwesties.

Ze is mede-oprichter van Eco Sikh UK, dat de Sikh-leringen gebruikt om het milieu te helpen.

De website citeert Guru Nanak Dev Ji, de eerste goeroe van het Sikhisme: “Lucht is onze leraar, water is onze vader en de aarde is onze moeder.”

Amandeep haalt veel uit die woorden.

“Een van de grootste leringen van het Sikh-geloof kwam van Guru Nanak Dev Ji over eenheid. Dit betekent in feite dat het goddelijke, de kracht en de schepping allemaal aanwezig zijn in elk levend wezen”, zegt ze.

“We moeten alle levende wezens respecteren. We moeten de natuur beschermen omdat deze ons zoveel geeft.”

Als gevolg hiervan probeert Amandeep meer mensen naar de natuur te trekken, door activiteiten zoals het planten van bomen en het verzamelen van afval te promoten.

Seva, wat het doen van een onbaatzuchtige daad betekent, speelt een grote rol in het Sikh-geloof.

“Als we samenkomen om dit soort dans te doen, voelen we ons heel gelukkig”, zegt ze.