De Federal Aviation Administration heeft het aan de grond houden van vluchten in de Verenigde Staten opgeheven nadat een computerstoring duizenden vertragingen en honderden annuleringen snel door het systeem op landelijke luchthavens had geleid.
Verschillende vluchten naar Amerikaanse bestemmingen op de vertrekborden van Canadese luchthavens vertoonden daardoor vertragingen van 30 minuten tot meer dan een uur, met enkele annuleringen. Grote luchthavens in Canada hebben Amerikaanse luchtvaartreizigers geadviseerd om bij hun luchtvaartmaatschappij te informeren naar de vluchtstatus voordat ze naar de luchthaven gaan.
De storing liet de wereld zien hoe afhankelijk haar grootste economie is van vliegreizen, en hoeveel vliegreizen afhankelijk is van een verouderd computersysteem van de FAA, het Notice to Air Missions (NOTAM)-systeem.
“Er zijn hier en daar periodiek binnenlandse problemen geweest, maar historisch gezien is dit erg belangrijk”, zegt Tim Campbell, senior vice-president van Air Operations van American Airlines en nu adviseur in Minneapolis.
Campbell zei dat er al lang bezorgdheid bestaat over de technologie van de FAA, niet alleen over het NOTAM-systeem.
“Veel van hun systemen zijn oude mainframesystemen die over het algemeen betrouwbaar maar verouderd zijn”, zei hij.
Het NOTAM-systeem werkte laat op dinsdag niet goed, wat resulteerde in meer dan 1.000 vluchtannuleringen en 7.000 vluchtvertragingen tegen woensdagmiddag, volgens FlightAware, de website voor het volgen van vluchten. Luchthavens in Chicago, Los Angeles, New York en Atlanta zagen tussen de 30 en 40 procent van de vluchten vertraging oplopen.
“We zullen de trapsgewijze effecten daarvan zien, de vertragingen vanmorgen door het systeem gedurende de dag”, zei transportsecretaris Pete Buttigieg in een interview met CNN. “Nu moeten we begrijpen hoe dit in de eerste plaats heeft kunnen gebeuren. Waarom de gebruikelijke wandelingen die hem ervan zouden hebben weerhouden zo storend te zijn, hem er niet van weerhielden om deze keer storend te zijn.”
De reden is nog niet duidelijk
De perssecretaris van het Witte Huis, Karen Jean-Pierre, zei begin woensdag dat de Amerikaanse president Joe Biden op de hoogte is gebracht van de situatie en het ministerie van Transport heeft opgedragen een onderzoek in te stellen. Jean-Pierre zei dat er geen onmiddellijk bewijs was dat de storing werd veroorzaakt door een cyberaanval.
Voordat ze aan een vlucht beginnen, moeten piloten de NOTAM raadplegen, die mogelijke negatieve effecten op vluchten opsomt, van landingsbaanconstructie tot de mogelijkheid van ijsafzetting. Vroeger was het systeem telefonisch, waarbij piloten speciale vluchtservicestations belden om informatie te krijgen, maar het is nu online gegaan.
Alle vliegtuigen moeten het systeem passeren, inclusief commerciële en militaire vluchten.
Het lijkt erop dat storingen in het NOTAM-systeem zeldzaam zijn.
“Ik vlieg al 53 jaar. Ik heb nog nooit gehoord van een systeem dat zo kapot gaat”, zegt John Cox, een voormalig piloot en nu een vluchtveiligheidsadviseur. “Dus er gebeurde iets buitengewoons.”
Volgens de FAA-richtlijnen faalde het NOTAM-systeem dinsdag om 20:28 uur ET, waardoor nieuwe of gewijzigde berichten niet onder piloten konden worden verspreid. De FAA nam zijn toevlucht tot een telefonische hotline in een poging om het vertrek ‘s nachts door te laten gaan, maar naarmate het verkeer gedurende de dag toenam, overweldigde het het back-upsysteem van de telefoon.
Gegevens van vluchtanalysebedrijf Cirium geven aan dat er woensdag meer dan 21.400 vluchten gepland waren om te vertrekken van Amerikaanse luchthavens. De capaciteit voor die vluchten was ongeveer 2,9 miljoen passagiers, al is niet duidelijk hoeveel tickets er zijn verkocht.
Democraat Maria Cantwell, voorzitter van de handelscommissie van de Amerikaanse Senaat:
Onze eerste prioriteit is veiligheid. Terwijl de commissie zich voorbereidt op de FAA-wetgeving voor herautorisatie, zullen we kijken naar de oorzaak van deze storing en hoe redundantie een rol speelt bij het voorkomen van toekomstige storingen. Het publiek heeft een flexibel luchtvervoerssysteem nodig.
En[مدش].@tweet
Het was de laatste hoofdpijn voor Noord-Amerikaanse reizigers, die eind december te maken kregen met annuleringen van vakantievluchten te midden van winterstormen en met niet-gerelateerde complicaties waarmee passagiers van Sunwing Airlines en Southwest Airlines te maken kregen.
Leden van de commissie Transport, Infrastructuur en Gemeenschappen van het Lagerhuis houden donderdag de hele dag een hoorzitting over deze kwesties. Leidinggevenden van Sunwing, Air Canada en WestJet zullen optreden als vertegenwoordigers van Transport Canada en leidinggevenden van enkele Canadese luchthavens.
“Verdediger van de popcultuur. Een vraag over de kluizenaar in komedie. Alcoholist. Internet-evangelist.
More Stories
Trump of Harris? In een wereld die door crises wordt geteisterd, hebben diplomaten zich bij beide neergelegd
Orkaan Helen-tracker: minstens 42 doden omdat twee steden onder evacuatiebevelen staan over dijken die het risico lopen te mislukken
Hoe orkaan Helen in drie dagen tijd meer dan 700 mm regen produceerde