Commentaar: Denkt u dat autorijden in Groot-Brittannië duur is? Probeer Nederland

Dit zijn enkele van de vragen die ik had toen ik Nederland bezocht, en nu ik hier nu twee jaar woon, heb ik het gevoel dat ik de voor- en nadelen van het autorijden hier goed onder de knie heb. .

Ten eerste is het duur. Een snelle Google-zoekopdracht (had die stap al eerder moeten maken) leert dat Nederland het duurste land in Europa is om een ​​auto te bezitten, en zo voelt het ook. De 3 Serie van BMW, de steunpilaar van de markt voor middelgrote executives, begint in Nederland vanaf € 55.000. Dezelfde auto in Groot-Brittannië? £ 40.000. Deze explosief gestegen prijzen worden ook weerspiegeld op de tweedehandsmarkt, waar je minder varianten van auto's met lagere specificaties zult vinden.

En dan is er nog de belasting. Ja, belasting. Als je dacht dat de wegenbelasting slecht was in Groot-Brittannië, gun Nederland dan een hold-my-beer-moment. Ook hier betaal je met een 3-serie € 90 per maand om je BMW 320i in Nederland te belasten, terwijl je in Groot-Brittannië £ 15 nodig hebt. Zin in een oude L302 diesel Range Rover? Je kunt maar beter even stil blijven zitten want de Nederlandse belastingbetaler wil elke maand 377 van jouw zuurverdiende euro’s.

De brandstofkosten zijn erg traag. De gemiddelde prijs van een Euro 95 is momenteel € 2,10, vergeleken met de £ 1,35 (€ 1,62) die je in Groot-Brittannië zou betalen. Of je in Nederland wilt rijden is helaas ook een grote vraag. Wegen zijn meestal lang en recht, en alle hoeken zijn rechthoekig.

En er zijn nog andere dingen waar u misschien niet aan denkt, zoals de autowasstraat. Ja, het blijkt dat de typisch Britse achtervolging op zaterdagochtend hier niet aan de orde is. In sommige gemeenten is het lozen van gebruikt water op de riolering zelfs illegaal. In plaats daarvan vertrouwen we op enkele van de meest uitgebreide geautomatiseerde autowasstraten die de mens kent.

Maar als het lijkt alsof ik een gebrek heb in mijn nieuwe huis (uiteraard niet elk aspect van een wasstraat), dan is dat niet het geval, omdat er hier zoveel dingen zijn die mij gelukkig maken.

Als een werkend wegennet. Nederland heeft misschien minder ruimte dan Engeland, maar je zou het niet weten; Zelfs tijdens de spitsuren bewegen de wegen zich op een manier die volkomen vreemd is voor iedereen die het verkeer in Londen heeft meegemaakt.

Een deel daarvan kan te maken hebben met de meer ontspannen benadering van autorijden door Nederlanders. Het markeren van een rijstrook op een Nederlandse snelweg is vaak onontkoombaar als de andere bestuurder zich omdraait om u binnen te laten in plaats van agressief te accelereren om het gat te dichten.

Mensen rijden hier niet op de snelle rijstrook, omdat de boetes zo hoog zijn, er weinig snelheidsovertreders zijn, en aangezien je legaal 130 km/u (80 mph) mag rijden, is er geen nodig.

Wonen op het continent geeft je een gevoel van vrijheid, en je kunt kiezen tussen veerbootovertochten of de probleemloze rijplekken van de Sankal-lijn. Na een dag rijden kun je door een Alpenpas rijden, wijn drinken op een Kroatisch strand (een rit in mijn GT86 zal ik nooit vergeten), een rondleiding krijgen door Franse wijngaarden of genieten van de geneugten van après-ski in de Alpen (een baan zeer geschikt voor Toyota's Volvo-conversie).

De snel rijdende Autobahn ligt vlak voor de deur, en hoewel de wegen in Nederland niet de beste zijn (een Nederlandse fotograaf vertelde me ooit dat de beste Nederlandse autowegen zich in…Luxemburg bevinden), zijn er weinig andere opties. uur.

Ook kent Nederland enkele fiscale regelingen gericht op autoliefhebbers, zoals de Youngtimerregeling. Dat betekent dat zelfstandigen vanaf 15 jaar BTW-vrij een luxe auto kunnen kopen, waarbij de brandstof- en reparatiekosten fiscaal aftrekbaar zijn.

Zoals je je kunt voorstellen als freelance autohacker die dol is op prestatieauto's uit de jaren 2010, heb ik uren verloren met het bestuderen van advertenties in het Youngtimer-programma. Maar als het leven in Nederland mij succes heeft geleerd, is het met Engelse chauffeurs niet zo erg.

Hoofdafbeelding met dank aan Getty Images.