Chinese lander detecteert negatieve ionen aan de andere kant van de maan

“We hebben een hoeveelheid en kwaliteit aan data verzameld die onze verwachtingen ver overtreft.”

Speciale bezorging

Binnen iets meer dan 48 uur landde de Chinese Chang'e-6 op de andere kant van de maan, verzamelde met succes monsters en vertrok vervolgens weer.

Het was een buitengewone prestatie en vertegenwoordigde de eerste monsters die ooit zijn verzameld vanaf de kant van de Maan die permanent naar ons toe is gericht.

Tijdens zijn korte bezoek liet de lander ook verschillende wetenschappelijke ladingen op de maan vallen, waaronder ESA's Negative Ion on the Lunar Surface Instrument (NILS).

Het apparaat verspilde geen tijd en begon te werken en ontdekte onmiddellijk de aanwezigheid van negatieve ionen als gevolg van de zonnewind die op het oppervlak van de maan sloeg.

“Dit was ESA’s eerste activiteit op de maan, de eerste in zijn soort in de wereld vanuit wetenschappelijk oogpunt, en de eerste maansamenwerking met China”, zei Neil Melville, technisch leider van ESA voor het experiment, op een persconferentie. stelling. “We hebben een hoeveelheid en kwaliteit aan data verzameld die onze verwachtingen ver overtreft.”

Ionenmeisje

Deze ionen ontstaan ​​wanneer geladen deeltjes van de zon het oppervlak van de maan bombarderen, waardoor de deeltjes daar op elkaar inwerken en negatief geladen worden. Hier op aarde verhindert het magnetische veld van de planeet dat deze deeltjes het oppervlak bereiken.

Maar omdat de maan geen magnetisch veld heeft, wordt het oppervlak ervan sterk blootgesteld aan deze geladen deeltjes. In tegenstelling tot positief geladen deeltjes keren ze echter nooit terug naar een baan om de aarde, waardoor wetenschappers gedwongen worden ze aan het oppervlak te bestuderen.

Voordat het NILS-instrument zijn waarnemingen deed, doorliep het cycli van herstarts en stroomuitval, terwijl het zich aanpaste aan de barre omstandigheden op het maanoppervlak.

Gelukkig kreeg dit idee de overhand en werden bruikbare gegevens teruggestuurd. Deze waarnemingen zouden grote implicaties kunnen hebben voor ons begrip van wat er gebeurt in andere regio's van onze hemelse omgeving, die niet eveneens worden beschermd door het magnetische veld.

“Deze waarnemingen op de maan zullen ons helpen de oppervlakteomgeving beter te begrijpen en zullen dienen als leidraad voor het onderzoeken van negatieve ionenpopulaties in andere luchtloze lichamen in het zonnestelsel”, legt Martin Vizer, hoofdonderzoeker van NILS, uit in de verklaring. naar asteroïden en andere manen.”

Meer over de missie: China plant zijn eerste nationale vlag aan de andere kant van de maan