Chicago heeft Brandon Johnson gekozen als burgemeester, een progressieve stem op het gebied van misdaad

Voormalig vakbondsorganisator Brandon Johnson is verkozen tot de volgende burgemeester van Chicago in een overwinning die algemeen wordt gezien als een opsteker voor progressieve democraten.

De 47-jarige Johnson won de fel omstreden race over de voormalige CEO van Chicago Schools, Paul Fallas, een mede-democraat.

De verkiezing komt terwijl Chicago worstelt met misdaad, een belangrijk campagnethema voor beide kandidaten.

Johnson beloofde meer te investeren in geestelijke gezondheidszorg, in plaats van meer politie en gevangenissen.

Als hij volgende maand aantreedt, volgt Johnson de zittende Lori Lightfoot op, de eerste zwarte vrouw en openlijk homoseksuele persoon die burgemeester van Chicago wordt.

Johnson werd tijdens de onpartijdige verkiezingen gesteund door prominente progressieven, waaronder senator Elizabeth Warren en Bernie Sanders, die beiden in de laatste dagen van de campagne op een bijeenkomst verschenen.

Johnson sprak dinsdagavond met supporters en beloofde een “nieuw hoofdstuk” in Chicago te beginnen, aangezien stadsambtenaren voor inwoners uit alle lagen van de bevolking zorgen.

“Vanavond is het begin van Chicago om echt te investeren in al zijn mensen”, voegde hij eraan toe.

In zijn toespraak zei Johnson – die Afro-Amerikaans is – dat zijn campagne werd beïnvloed door burgerrechtenleider Martin Luther King, die precies 55 jaar geleden op 4 april 1968 werd vermoord.

“De droom van vandaag leeft nog steeds”, zei hij. “Dus vandaag vieren we de heropleving en wederopstanding van de stad Chicago.”

Tijdens de controversiële campagne hadden de heer Johnson en de heer Fallas regelmatig ruzie over manieren om de toenemende misdaad aan te pakken.

Het aantal moorden in Chicago is sinds 2018 met 20% gestegen, terwijl het aantal autodiefstallen in dezelfde periode met 114% is gestegen. Ook andere vormen van criminaliteit stegen in de periode van vijf jaar.

Terwijl de heer Fallas heeft beloofd honderden extra agenten in dienst te nemen om de misdaad te bestrijden – en dit wordt onderschreven door de politievakbond – heeft de heer Johnson beloofd stadsgeld te investeren in interventiemethoden gericht op het de-escaleren van conflicten, evenals het aanpakken van de grondoorzaken van criminaliteit zoals scholen, banen en geestelijke gezondheid.

De zittende burgemeester Lori Lightfoot – die als derde eindigde in de race van februari – krijgt steeds meer kritiek van haar politieke tegenstanders vanwege haar aanpak van de misdaad in Chicago.

In een verklaring die dinsdag is vrijgegeven, zei mevrouw Lightfoot dat de verkiezing van Johnson een kans was voor inwoners van Chicago om “samen te komen en ons opnieuw te committeren om ons te verenigen rond ons gedeelde heden en toekomst”, ongeacht “postcode of buurt, ras of etniciteit, afkomst die we aanbidden, of wie houdt van “.