Canada overweegt 4 Leopard-tanks naar Oekraïne te sturen: bronnen

Canada overweegt om vier Leopard 2-tanks aan Oekraïne te leveren, hebben vooraanstaande bronnen aan CBC News verteld, maar er is nog geen beslissing genomen.

De bronnen zeiden dat de regering donderdag de schenking van tanks kan aankondigen.

CBC News heeft de vertrouwelijke bronnen niet geïdentificeerd omdat ze niet bevoegd zijn om in het openbaar te spreken.

Een van de bronnen zei dat Canada waarschijnlijk het type A4-tank naar Oekraïne zal sturen – de oudste in de inventaris van het Canadese leger. Canada kocht tijdens de Afghaanse oorlog A4’s uit Nederland.

The Globe and Mail meldde voor het eerst hoeveel tanks Canada zou kunnen sturen naar de oorlogsinspanningen van Oekraïne.

kijk | Misschien kan Canada 50 tanks leveren aan Oekraïne: gepensioneerde generaal

Eerder op woensdag zei premier Justin Trudeau dat zijn regering meer steun zou geven aan Oekraïne, maar weigerde samen met de bondgenoten de schenking aan te kondigen van tanks van Duitse makelij om de Russische strijdkrachten af ​​te weren.

Een militaire expert zei dat de aankondiging van Duitsland dat het Leopard 2-tanks naar Oekraïne zou sturen, Trudeau onder druk zet om dit voorbeeld te volgen.

“We zullen er blijven om alle mogelijke steun aan Oekraïne te bieden”, zei Trudeau. “Ik ga vandaag geen aankondiging doen, maar ik kan je wel vertellen dat we heel goed kijken naar wat we kunnen doen om Oekraïne te steunen.”

Trudeau maakte de opmerkingen in Hamilton, Ontario, waar hij een kabinetsretraite bijwoont voordat het parlement terugkeert.

Wekenlang heeft Oekraïne zijn bondgenoten gevraagd om tot 300 Leopard 2-gevechtstanks van Duitse makelij te leveren. Verschillende geallieerden hadden deze tanks op voorraad, maar konden ze niet schenken tenzij Duitsland toestemming gaf om de voertuigen aan een derde partij over te dragen.

Eerder woensdag maakte de Duitse bondskanselier Olaf Schultz bekend dat zijn land Oekraïne zal voorzien van 14 Leopard 2-tanks uit zijn leger.

De Duitse minister van Defensie, Boris Pistorius, zei dat Duitsland voorafgaand aan de aankondiging verschillende bondgenoten op de hoogte had gebracht van zijn plan, waaronder Canada.

“Duitsland zal altijd voorop lopen als het gaat om het steunen van Oekraïne”, zei Schultz later in een toespraak voor wetgevers in het Duitse federale parlement.

Geallieerden treden op

Duitsland maakte de aankondiging op dezelfde dag dat de Amerikaanse president Joe Biden verslaggevers in Washington vertelde dat de Verenigde Staten 31 M1 Abrams-tanks naar Oekraïne zouden sturen.

Duitsland, terughoudend om alleen Rusland boos te maken door de tanks te sturen, zei dat de Panthers niet zouden worden gestuurd tenzij de Verenigde Staten Abrams op tafel zouden leggen.

Vorige week maakte het Verenigd Koninkrijk bekend dat het 14 Challenger 2-tanks naar Oekraïne zou sturen.

Reuters meldde woensdag dat de Noorse minister van Defensie heeft aangekondigd dat zijn land ook Leopard 2-tanks zal schenken aan Oekraïne, samen met Polen, Finland, Spanje en Nederland.

Walter Dorn, professor defensiestudies aan de Royal Military College, zei dat donaties die door andere landen zijn aangekondigd, de druk op Canada hebben vergroot om hetzelfde te doen.

“Ik denk dat de Verenigde Staten druk zullen uitoefenen op Canada om Leopard 2-tanks te rekruteren, omdat de Leopard 2 de steunpilaar van de Oekraïense tanktroepen zal zijn”, zei hij.

Dorn zei dat de Abrams-tanks heel anders zijn dan de Leopard 2-tanks en dat bondgenoten waarschijnlijk willen dat Oekraïne een meer verenigd wagenpark heeft om ervoor te zorgen dat ze kunnen worden ondersteund met reserveonderdelen en reparaties op het slagveld.

onderhoudsuitdagingen

Dorn zei dat de Duitse verklaring belangrijk is omdat het Oekraïne in staat stelt de Russische opmars in Oekraïne tegen te gaan en zelf aanvallen uit te voeren.

“Dit is mogelijk een game-changer omdat het de Oekraïense strijdkrachten meer klappen geeft”, vertelde Dorn aan CBC News. “Ze zijn een hele generatie beter.

“Westerse wapens zijn zwaarder, ze hebben betere bepantsering, ze kunnen meer aanvallen uitvoeren en ze hebben de mogelijkheid om gemakkelijker territorium te veroveren. Echt waar, [Russian] T-72’s maken geen schijn van kans tegen deze modernere wapens.”

Dorn zei dat hoewel Oekraïne 300 tanks heeft besteld, het hebben van slechts 100 van deze voertuigen een enorm verschil zou maken op het slagveld.

Duitsland zei dat de tanks enkele maanden niet klaar zouden zijn voor de strijd.

Dorn zei dat het trainen van de bemanning en het bouwen van de onderhoudsfaciliteiten die nodig zijn om de tanks draaiende te houden tijd zal vergen.

De Canadese strijdkrachten hebben 112 Leopard II’s in hun inventaris. Het omvat 82 ontworpen voor gevechten en 30 gebruikt voor engineering en herstel van gehandicapte voertuigen. Velen van hen zijn niet klaar voor de strijd vanwege onderhoudsproblemen.

Volgens een paper die vorig jaar door de Royal Military College is gepubliceerd, “is de slechte servicegraad van de belangrijkste gevechtstanks van Leopard 2 een endemisch probleem en een punt van zorg op strategisch niveau sinds de implementatie.”

De krant wijt de onderhoudsproblemen aan een gebrek aan infrastructuur, technici en reserveonderdelen.

De strijdkrachten zullen het aantal gevechtsklare tanks niet specificeren

De gepensioneerde luitenant-generaal en voormalig commandant van het Canadese leger, Jean-Marc Lanthier, zei in een interview met The Canadian Press dat elke donatie vrijwel zeker de behoeften van Oekraïne in evenwicht zou brengen met de potentiële impact op het Canadese leger.

“Het wegwerken van alle tanks – omdat we er zo weinig hebben, zo weinig van degenen die actief operationeel zijn – zou een onmiddellijke impact hebben op het niveau van paraatheid van het leger”, zei Lanthier, die als gepantserde officier diende.

“Is dit iets dat ons ervan moet weerhouden tanks te sturen? Ik denk dat we een morele verantwoordelijkheid hebben in termen van de onmiddellijke urgentie van de eisen van de strijdkrachten van Oekraïne en het Oekraïense volk. Zij zijn in oorlog. Wij niet.”

Canada kocht Panthers van Duitsland tijdens de oorlog in Afghanistan. Standaard zijn ze verdeeld in squadrons van elk 19 tanks, met twee squadrons in Edmonton en een derde in CFB Gagetown, let op: de meeste van de rest bevinden zich in de Armored Training School in Gagetown.

kijk | Duitse ambassadeur: Tanks verbeteren de defensiecapaciteiten van Oekraïne aanzienlijk

Ambassadeur: Amerikaanse en Duitse tanks versterken de defensiecapaciteiten van Oekraïne enorm

De Verenigde Staten en Duitsland hebben woensdag aangekondigd dat ze Oekraïne zullen voorzien van gevechtstanks. Sabine Sparwasser, de Duitse ambassadeur in Canada, voegde zich bij Power and Politics om te bespreken hoe Duitsland tot deze beslissing kwam.

“Meestal bewaar je er een aantal in een magazijn, klaar om te worden ingezet, maar dat is niet iets dat we noodzakelijkerwijs doen omdat we de nummers niet hebben”, zei Lanther.

De woordvoerder van het Department of National Defense, Andrew McKelvey, gaf woensdag geen commentaar op het percentage van de Leopard 2 militaire vliegtuigen die momenteel gevechtsklaar zijn, en hoeveel er buiten dienst zijn vanwege onderhoud of andere redenen.

Hij zei dat “tankonderhoud vergelijkbaar is met vliegtuigonderhoud, en de status van de vloot hangt op elk moment af van een uitgebreid onderhouds-, reparatie- en revisieschema, dat gepaard gaat met specifieke vereisten voor operationele training of personeelsbezetting.”

“Omwille van operationele veiligheidsredenen kunnen we niet zeggen hoeveel Leopard 2’s er op een bepaald moment worden onderhouden of een indicatie geven van hun onderhoudsschema.”

De vraag waar de regering voor staat, zei Lanther, is of het voordeel van het sturen van tanks naar Oekraïne opweegt tegen de impact op het leger. Als dat gebeurt, is een andere vraag of die tanks zullen worden vervangen – en zo ja, hoe snel.