Canada bezorgd dat Chinese piloten Canadese vliegtuigen over internationale wateren “vliegen”

Hoge Canadese regeringsfunctionarissen maken zich steeds meer zorgen over de gevaarlijke escalatie van agressie door Chinese Gevechtspiloten in de lucht boven de regio Azië-Pacific.

Meerdere bronnen in Canadese strijdkrachten De federale regering vertelde Global News dat Chinese vliegtuigen herhaaldelijk “kloppen” op een Canadees inlichtingenvliegtuig dat deel uitmaakte van een missie van de Verenigde Naties boven internationale wateren.

Deze vliegtuigen vliegen vaak binnen 20 tot 30 voet van Canadese vliegtuigen, zeggen bronnen – zo dichtbij dat Canadese piloten oogcontact kunnen maken met Chinese piloten, soms door ze hun middelvinger op te steken. De bronnen spraken op voorwaarde van anonimiteit om gevoelige informatie te bespreken.

“(Die afstand) ligt dicht bij die hoge snelheden, en het kan catastrofaal zijn in het geval van een ongeluk”, zegt Charles Burton, een senior fellow bij het Macdonald Laurier Institute in Ottawa.

“Je doet het veel, en uiteindelijk, op een gegeven moment, zal het erger worden.”

De Canadese CP-140 Aurora neemt momenteel deel aan Operatie Neon, die deel uitmaakt van de inspanningen van de Verenigde Naties om de ontwikkeling van massavernietigingswapens door Noord-Korea te voorkomen. Ze worden vaak verplaatst door meerdere roterende bemanningen.

Bronnen vertelden Global News dat er sinds Kerstmis bijna 60 van dit soort onderscheppingen van Chinese gevechtsvliegtuigen zijn geweest, en meer dan twee dozijn daarvan werden als gevaarlijk beschouwd.

Het ministerie van Nationale Defensie bevestigde de details van de incidenten aan Global News, dat volgens een woordvoerder “alarmerend en steeds frequenter” was.

“In sommige gevallen voelde de (Canadese) vliegtuigbemanning zich voldoende gevaarlijk dat ze hun vliegroute snel moesten aanpassen om de afstand te vergroten en een mogelijke botsing met het onderscheppende vliegtuig te voorkomen”, aldus de woordvoerder.

De Canadese regering heeft volgens de bronnen verschillende diplomatieke berispingen naar Peking gestuurd vanwege de ongevallen en noemt de Chinese piloten “onveilig en onprofessioneel”. Er wordt niet aangenomen dat China op deze berispingen heeft gereageerd, wat niet verhinderde dat de gebeurtenissen doorgingen.

2:57Hoe zouden de vergeldingsmaatregelen van China eruit kunnen zien nadat Canada de 5G-technologie van Huawei heeft verboden?

Burton zegt niet alleen bezorgd te zijn over de mogelijkheid van een botsing in de lucht als gevolg van het gedrag van Chinese piloten, maar ook over het risico van een internationaal ongeval tussen Canada en China.

“Het is mij een raadsel waarom China het risico zou lopen een internationaal incident uit te lokken dat tot zeer hoge spanningen zou kunnen leiden als het Chinese vliegtuig tot het verlies van Canadese levens zou leiden”, zei hij.

“En het feit dat de Chinese regering niet reageert op Canadese zorgen, (niet) probeert dit soort avontuur te beheersen, is ook erg verontrustend.”

De spanningen tussen Canada en China moeten nog herstellen van de bijna drie jaar durende detentie van Huawei CFO Meng Wanzhou in Canada op beschuldiging van Amerikaanse fraude, en de daaropvolgende opsluiting van de Canadezen Michael Kovrig en Michael Spavor in China. De drie werden afgelopen september vrijgelaten nadat Meng een deal had gesloten met Amerikaanse aanklagers.

Vorige maand verbood Canada Huawei en mede-Chinese telecomgigant ZTE om apparatuur te doneren aan zijn groeiende 5G-netwerk, tot woede van Peking.

Billy Flynn, een gepensioneerde RCAF-eskadercommandant en voormalig F-35-testpiloot, zegt dat de Aurora van de Canadezen – die hij beschreef als een “groot, logge vliegtuig” – het moeilijk zou hebben om weg te manoeuvreren van een gevechtsvliegafstand. dichtbij.

“Het zou angstaanjagend zijn voor (de Aurora-piloot) om elke vorm van ontwijkende manoeuvre uit te voeren, omdat ze de Chinese jachtpiloot zouden kunnen dwingen iets onverantwoordelijker en gevaarlijker te doen”, vertelde hij aan Global News.

Het beste wat ze kunnen doen is meevliegen, en hopen dat de Chinese gevechtspiloot weg is.

Flynn voegde eraan toe dat de verstoring veroorzaakt door de straaljager de Aurora-piloot een groter risico zou geven de controle te verliezen.

Al deze factoren zullen Aurora aan de “genade” van de vaardigheid van een nabijgelegen straaljagerpiloot brengen, zegt hij.

“Agressief zijn, zoveel ‘roekeloos’, suggereert dat (Chinese piloten) waarschijnlijk niet erg ervaren zijn, niet zo goed, waardoor de Aurora-bemanningen een groter risico lopen,” zei hij.

1:51Nationale veiligheidsexpert legt China’s gebruik uit van het Canadese ministerie van Buitenlandse Zaken en United Front Spionage

Een bron vertelde Global News dat piloten en hun commandanten voor elke missie mogelijke risico’s bespreken en of ze door moeten gaan met de vlucht. De bron zei dat de zorg nu is dat de “luide” tactiek van Chinese jachtpiloten aanhoudt, waardoor het risiconiveau voor toekomstige vluchten toeneemt.

China heeft zijn militaire aanwezigheid in de regio Azië-Pacific de afgelopen twee jaar versterkt, met name rond Taiwan, dat Peking als zijn grondgebied claimt. Het heeft de oefeningen en manoeuvres rond het eiland opgevoerd en heeft woensdag bevestigd dat het de afgelopen dagen een “combat readiness patrol” heeft uitgevoerd in zee en in de lucht.

De Chinese regering is Noord-Korea ook economisch en financieel blijven steunen, ondanks een hernieuwde golf van raketlanceringen dit jaar, waaronder ICBM’s, die door zijn Aziatische buren en het Westen werden veroordeeld.

Vorige maand hebben China en Rusland hun veto uitgesproken tegen nieuwe door de VS gesteunde sancties bij de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties in reactie op Noord-Koreaanse wapentests.

—Met bestanden van Marc-Andre Cosset