Buenos Aires-tijden | Alvarez, een rustige man uit Argentinië, zou de Nederlanders pijn kunnen doen, zegt AK

Nederland moet op zijn hoede zijn voor de “stille” moordenaar van Argentinië, Julian Alvarez, als ze elkaar vrijdag ontmoeten in de kwartfinales van het WK, aldus zijn Manchester City-teamgenoot Nathan Ake.

Voormalig River Plate-ster Alvarez was in vorm voor Argentinië in Qatar en scoorde in de laatste groepswedstrijd tegen Polen en in de laatste 16 overwinning op Australië.

De 22-jarige heeft indruk gemaakt sinds hij bij City kwam in het close-seizoen en Ake heeft zijn Nederlandse teamgenoten gewaarschuwd hem niet te onderschatten, ondanks zijn rustige houding.

“Als speler is hij erg delicaat, erg moeilijk te markeren, zelfs op training, erg scherp, goed afwerkend, dus het zal moeilijk worden”, zei verdediger AK dinsdag. “Hij is een geweldige speler, maar hij is een geweldige kerel buiten het veld. Hij is een beetje stiller. Hij leert nog Engels en komt uit een andere omgeving, dus het is nieuw voor hem, maar hij heeft zich goed gesetteld.”

Nederland versloeg op dit WK al de kampioenen van Afrika, Azië en Noord-Amerika en streeft ernaar de Zuid-Amerikaanse titelhouders aan dat rijtje toe te voegen.

Ake zei dat het proberen om de Argentijnse Lionel Messi te stoppen “een goede uitdaging zal zijn” en hij is opgewonden door het vooruitzicht van een WK-clash tussen de twee iconische teams.

“Argentijnse fans zijn echt goed – ze zijn er altijd, ze creëren een geweldige sfeer”, zei hij.

“Ze houden van voetbal, ze gaan erheen om voetbal te kijken, ze genieten ervan en als voetballers wil je die sfeer.”

La Albiceleste Ze versloegen Nederland op strafschoppen in de halve finales van het WK 2014 na een spannend 0-0 gelijkspel in Sao Paulo.

Louis van Gaal was en is de Nederlandse coach en AK zei dat de spelers “voor hem moeten vechten en het beter voor hem moeten doen” voordat hij stopt aan het einde van het toernooi.

“Hij is geweldig voor ons sinds zijn komst, hij is heel direct en hij laat iedereen weten waar hij aan toe is”, zei hij over Van Gaal. “Of je nu starter bent of als bankspeler, je weet wat je te doen staat in het team. Ik denk dat het voor iedereen heel duidelijk is.”

AK zei dat Van Gaal “een goede kerel” was buiten het veld, eraan toevoegend dat hij “geen sympathie wilde”.

“Het is heel bemoedigend,” zei Ake. “Hij praat er nooit over, dus ik denk dat dat waarschijnlijk het grootste deel is.”

– TIJDEN/AFP