Brandon Fell Column: Qatar 2022 World Cup een tragisch schouwspel – Duluth News Tribune

Op de ochtend van zaterdag 3 december, toen ik me klaarmaakte om in de auto te stappen en een vriend in Dubh Linn te ontmoeten om naar de knock-outwedstrijd van de VS tegen Nederland te kijken, besefte ik dat ik een nieuw idee had: “Ik kan maar beter zeker dat ik weet waar mijn muts en handschoenen zijn voordat ik vertrek om een ​​wedstrijd te kijken.” wereldbeker “.

Om voor de hand liggende redenen zijn dit twee zorgen die zelden gepaard gaan en hopelijk nooit meer het geval zullen zijn.

Toen ik afgelopen vrijdagavond hoorde over de dood van Grant Wahl, een prominente voetbaljournalist in de Verenigde Staten, in de persbox tijdens de kwartfinale tussen Nederland en Argentinië, besefte ik hoe triviaal het voorgaande weekend en alle dagen van dit was geweest. Het toernooi was slecht geboren.

De FIFA Wereldbeker is mijn tweede favoriete toevallige botsing tussen internationale sport, geopolitiek en ongebreidelde administratieve corruptie. Ik had er graag voor gezeten en er meer over geschreven, maar mijn voorbereidingscursussen voor de herfst, het hertenkamp en de planning van het Thanksgiving-menu speelden een rol, want het was november. Natuurlijk, de COVID-19-pandemie heeft de sportkalender zo ingewikkeld gemaakt dat alles normaal lijkt, maar de Wereldbekerfinale op de laatste zondag voor Kerstmis voelt als een van de minder gepleegde godslastering door af te stemmen.

FIFA heeft een lange en beruchte geschiedenis van corruptie. Ze schakelen Tim Roth, Sam Neill en Gerard Depardieu in om een ​​onbedoeld hilarische speelfilm te maken, United Passion, om te vieren hoe onbedorven FIFA is, terwijl tegelijkertijd een van hun werknemers, de zwaarlijvige en nu dode Amerikaan Chuck Blazer, heeft genoeg van onrechtmatig verkregen winsten om twee appartementen in Trump Tower in Manhattan te kopen – een voor hem en een voor zijn katten.

Gewoon ‘s ochtends tijdens dit toernooi op de “Power”-knop op de afstandsbediening drukken, is een morele keuze en een bijdrage aan de kijkcijfers van het toernooi, verkregen door flagrante omkoping, die virtueel werd gecreëerd over de lichamen van honderden dode arbeidsmigranten en in die de regering van Qatar. De door olie gefinancierde autocratie staat geen kritiek op het heersende regime toe, discrimineert vrouwen en zet LHBT’s gevangen.

De berichtgeving van Fox Sports vermeldde meer over duinbuggy’s en hoe de Engelse ster Harry Kane van de NFL houdt dan al die kwesties. De ochtend na de dood van Wahl moest Fox voor misschien wel de eerste keer in alle toernooien de realiteit onder ogen zien, wat hij op bewonderenswaardige wijze deed ter ere van een bijdrager aan hun berichtgeving over eerdere World Cups, maar niet deze.

Een autopsie is nog in behandeling, maar de eerste indicaties zijn dat een medisch noodgeval de doodsoorzaak van Wahl was. Hij heeft geschreven dat hij zich niet lekker voelt en medische behandeling zoekt voor een ademhalingsprobleem. Het feit dat de broer van Wahl naar sociale media had kunnen gaan en suggereerde dat Grant was vermoord voor het onderzoeken van corruptie in het biedproces en voor het blijven aandringen op de zaak over LGBTQ+ zichtbaarheid tijdens dit toernooi en beschuldiging, lijkt misschien van verre aannemelijk. Een illustratie van hoe diep de Fifa zou gaan om een ​​VIP te verzilveren of gunstig te stemmen, zelfs als de broer van Wahl (die homo is) sindsdien veel van die uitspraken heeft ingetrokken.

Het telt echter allemaal… voor iets.

De Nederlanders profiteerden van een ietwat goedgelovige Amerikaanse prestatie in de wedstrijd van 3 december en duwden hen om in te pakken en wonnen met 3-1. Het was een voorspelbaar resultaat, maar door de verdediging van de VS die ochtend wenste ik dat het meer was dan Irish coffee. In de mogelijke reeks resultaten voor dit (zeer jonge) team in dit toernooi was dit waarschijnlijk een slam dunk in the middle, beslist een “oké”. Het was leuk om “The Star-Spangled Banner” weer op deze plek te horen, en binnen vier jaar speelde het in Noord-Amerika, een veel gunstigere situatie in termen van strategie en tijdzone.

Komende zomer zal het Amerikaanse vrouwenelftal drie keer deelnemen aan het WK-toernooi. Het toernooi vindt plaats in Australië en Nieuw-Zeeland en begint, afhankelijk van mijn begrip van de internationale datumgrens, in juli of volgende week.

Woensdagmiddag gaat het waarschijnlijk sneeuwen en ik zal kijken of titelverdediger Frankrijk of de Assepoester-kampioen Marokko zich bij legende Lionel Messi en zijn Argentijnse ploeg of (enigszins gelukkige) Kroatische superster Luka Modric voegen in de finale van zondag. Iemand gaat de geschiedenisboeken in, ook al doen deze arbeiders dat niet.

Dat laatste live zal ik niet meemaken, aangezien de tweede helft begint met de start van de lessen en de lofzangdienst in onze kerk. Als United Methodist zijn biecht en boetedoening geen officieel sacrament, maar ik heb tegenwoordig zeker behoefte aan enige absolutie.

Brandon Fell is de sportredacteur van de News Tribune. Hij is te bereiken via [email protected].