Boris Johnson stelt een nieuw, versterkt doelwit voor COVID-19 nu het VK alarm slaat over de verspreiding van Omicron

De Britse premier Boris Johnson heeft de noodsituatie voor Omicron uitgeroepen en beloofd tegen het einde van de maand een boosterdosis te geven aan elke volwassene in Engeland.

“Niemand mag de minste twijfel hebben, er komt een sterke vloedgolf uit Omicron”, zei Johnson zondag in een televisietoespraak. “We moeten onze vaccinfirewall dringend versterken om onze vrienden en geliefden te beschermen.”

Eerder deze maand beloofde Johnson eind januari een derde dosis van het COVID-19-vaccin aan alle volwassenen in Engeland te leveren. Maar zondag zei hij dat de snelle verspreiding van de nieuwe variant hem dwong de geschiedenis vooruit te helpen. Hij voegde eraan toe dat regeringen in Schotland, Wales en Noord-Ierland ook de programma’s voor boosterinjectie zouden versnellen.

Ontario breidt de toegang tot COVID-19-boosters uit in het licht van de verspreiding van Omicron

Zoals Omicron zelf onthult, worstelen Canadese wetenschappers om de impact ervan op kwetsbare bevolkingsgroepen te voorspellen

Groot-Brittannië heeft 3.137 gevallen van ommicron geregistreerd, maar wetenschappers zeggen dat het werkelijke aantal waarschijnlijk veel hoger zal zijn. De infectie van de variant verdubbelt elke 2,4 dagen en de mutatie zal binnen enkele weken de dominante versie van het virus in het VK zijn, aldus onderzoekers van de Britse Health Security Agency en de London School of Hygiene and Tropical Medicine, of LSHTM.

De regering is bezorgd dat de toename van het aantal gevallen ziekenhuizen die al aan seizoensgebonden ziekten lijden, zou kunnen overweldigen. Het land kampte al met hoge aantallen besmettingen in de Delta, die deze week opliepen tot zo’n 50.000 per dag.

Zaterdag hebben onderzoekers van LSHTM een reeks scenario’s vrijgegeven op basis van de mogelijke verspreiding van het virus. In het beste geval, waar vaccins goed werken tegen Omicron en de opname van boostervaccins hoog is, zou de variant volgens model de komende vijf maanden nog steeds 2.400 dagelijkse ziekenhuisopnames opleveren. Dit is bijna drie keer hoger dan het huidige aantal dagelijkse opnames voor COVID-19.

Onder een meer pessimistisch model, waar vaccins minder effectief zijn, zou het aantal ziekenhuisopnames kunnen oplopen tot 6.000 mensen per dag, het dubbele van het niveau dat werd waargenomen tijdens de piek van de epidemie afgelopen januari.

“Onze verwachtingen zijn zorgwekkend”, zegt Nicholas Davies, universitair hoofddocent wiskundige modellering bij LSHTM. “Ik maak me zorgen. Ik ben ongeveer net zo bezorgd als toen ik vorig jaar de alpha uitbracht.” Hij voegde eraan toe dat alle door de onderzoekers ontwikkelde scenario’s een hogere infectiegolf verwachtten dan op het hoogtepunt van de epidemie.

De alfa-variant, die in november 2020 voor het eerst in het VK werd ontdekt, verspreidde zich afgelopen winter snel en dwong de regering tot een bijna volledige sluiting in december 2020. Deze variant heeft vervolgens de meer overdraagbare delta-boom omzeild, die nu de weg naar Omicron – ooit Andere, meer besmettelijke variant. Dr. Davies zei dat er ruimte was voor optimisme omdat het land nu vaccins had, en hij citeerde een recent onderzoek van de Health Security Agency, waaruit bleek dat een derde dosis tot 75 procent bescherming bood tegen de variant.

Op zondag erkende de heer Johnson dat het een monumentale taak zou zijn om een ​​boosterdosis aan alle volwassenen te geven. Om de nieuwe doelstelling te halen, zei de regering dat de NHS tot en met 31 december ongeveer 1 miljoen injecties per dag moet toedienen, wat bijna het dubbele is van het huidige aantal dagelijkse injecties. De NHS zal worden bijgestaan ​​door 42 militaire planningsteams en een programma om duizenden vrijwilligers op te leiden in vaccinatie.

“Elke volwassene in het land moet nu een boostervaccin voor COVID-19 krijgen, omdat twee doses van het vaccin niet genoeg zijn om het niveau van infectiebescherming te bieden dat we allemaal nodig hebben”, zei de heer Johnson.

De premier heeft geen nieuwe beperkingen op sociale bewegingen aangekondigd De regering heeft onlangs wat aangescherpt COVID-19-regels in Engeland, waaronder het aansporen van mensen om thuis te werken, het verplicht stellen van een gezichtsmasker op de meeste openbare plaatsen en het invoeren van vaccinpaspoorten in nachtclubs en grote binnenlocaties. Verschillende gezondheidsexperts hebben gezegd dat de maatregelen niet voldoende zijn en dat de regering deze maand mogelijk meer beperkingen moet opleggen.

Johnson gaf ook aan dat Groot-Brittannië binnenkort zijn verbod op buitenlandse reizigers uit 11 Afrikaanse landen, waaronder Zuid-Afrika, waar Omicron voor het eerst werd ontdekt, zou kunnen schrappen. Nu Omicron zich zo snel over het VK heeft verspreid, zijn de verboden niet relevant, zeiden de wetenschappers, dat passagiers die uit die landen komen misschien nog steeds in quarantaine moeten, maar niet in een door de overheid goedgekeurd hotel.

Globe-editors schrijven onze ochtend- en avondupdate-nieuwsbrieven, die u een korte samenvatting geven van de belangrijkste krantenkoppen van de dag. Registreer vandaag.