Blue Jays klaren de klus tegen de Red Sox, maar de zaak van Springer zorgt voor een nieuwe test

BOSTON – Voor de Toronto Blue Jays die al twee van hun belangrijkste centrumspelers hebben laten vallen, zou een nieuwe grote blessure bijzonder lastig zijn.

Ze leken een dergelijk lot woensdag te hebben vermeden, met voorlopige tests op George Springer die een blauwe plek aan zijn rechter onderarm onthulden, maar geen breuk nadat hij een veld raakte tijdens de 6-1 overwinning van woensdagavond op de Boston Red Sox.

Springer telt van dag tot dag en zal ‘s ochtends worden geëvalueerd om zijn toestand te bepalen, maar met een dagelijkse wedstrijd op het programma voor donderdag, zouden de Blue Jays ervoor kunnen kiezen hem ten minste één dag vrij te geven voor hun volgende serie in Houston. Bradley Zimmer verving Springer en hield de Blue Jays in Fenway Park om een ​​wedstrijd te winnen waarin Jose Berrios goed presteerde en hun rustige aanval leverde zijn beste resultaat in een week op.

Vervolgens draaiden de grootste vragen van het team rond Springer.

“Het deed pijn toen we hem eruit haalden”, zei manager Charlie Montoyo. “Dus iedereen wordt bang, ik ook. We willen hem niet kwijt. Maar toen hebben we röntgenfoto’s gemaakt en hij is in orde.”

“Het is absoluut vervelend voor iedereen en vooral met een man als Springer die een zeer belangrijke rol speelt in de ploeg en ons vooruit helpt”, voegde Kavan Biggio er na afloop aan toe. “Maar de situatie in onze kleedkamer is heel positief. Het toont gewoon de diepgang die we in dit team hebben. De volgende man is absoluut de mentaliteit. In de loop van 162 wedstrijden zullen dit soort dingen gebeuren.”

Terug op de openingsavond, toen de Blue Jays een achterstand van zeven ronden versloegen op weg naar een 10-voudige ontploffing, leek het zeker een teken van wat komen ging. Maar de resultaten die volgden waren gemiddeld – slechts 33 keer in de volgende 10 in totaal vanwege de afwezigheid van Tuskar Hernandez en Danny Janssen. Hun manager gelooft echter dat het in de toekomst beter gaat en de zes punten die de Blue Jays woensdag scoorden, waren bemoedigend.

‘Ik weet dat het goed komt,’ zei Montoyo. “Omdat iedereen veel van deze ploeg verwacht, zelfs als we het niet halen, zal iedereen denken:” Oh, wat is er aan de hand? ‘Maar het geeft niet. Het komt wel goed. Mensen gaan daarheen. Het komt wel goed met ons.’

“Zoals ik altijd zeg, slaan is besmettelijk.”

Om het duidelijk te maken, Springer verliest meer dan een paar wedstrijden terwijl Hernandez buitenspel staat en Jansen een aanval van Blue Jays zal testen die al sterk afhankelijk is van spelers die aanvankelijk gepland waren voor bankrollen. Zimmer heeft bijvoorbeeld een formidabel verdedigend vermogen, maar met een levensduur van slechts 75+ OPS was hij een ver onder het gemiddelde slagman. Ter vergelijking: Springer zit met OPS+132 ruim boven het gemiddelde.

Om de ondersteunende spelers van de Blue Jays te erkennen, droegen ze aanzienlijk bij aan de overwinning van woensdag. Raimel Tapia maakte woensdag zijn eerste homerun van het seizoen en stuurde een honkbal diep in de rechterveldbanken om de Blue Jays een vroege voorsprong te geven. Na Tapia maakte achtste slagman Alejandro Kirk twee honkslagen en vier wijd terwijl Biggio zijn eerste honkslag van het seizoen scoorde vanaf de negen holes. Het resultaat: een comfortabele overwinning van loyalisten Tim Maiza, Trevor Richards en Julian Meriwether.

Terwijl Springer dag in dag uit blijft, heeft Hernandez een stap voorwaarts gezet terwijl hij herstelt van een kantelblessure en woensdag enkele momenten op vlakke grond in Toronto speelde. Gezien het feit dat Hernandez sinds 2020 een slaggemiddelde van 0,25 en 0,85 OPS heeft, zal hij echt een verschil maken van waar hij opruimt wanneer hij terugkomt.

“Niets tegen (Lord) Juriel Jr.,” zei Montoyo. “Zeer goede Gurriel. Maar je hebt het over de Silver Slugger-winnaar van de afgelopen twee jaar, dat zegt genoeg. Het zijn de Mike Trout-nummers van Tuskar. Als je Vlady niet wilt promoten, hebben we veel geluk bij Teo.”

Dankzij een krachtig optreden van de Berrios konden de Blue Jays optimaal genieten van hun avondje stuiteren op het bord. In zijn derde start van het seizoen werkte de rechtshander zich op tot acht honkslagen, waarbij hij liep en een angstaanjagend veld raakte om een ​​eenmalig punt te maken in de loop van zes innings.

“Vanavond kwam ik op het veld en ik wil agressief zijn – de slagmensen aanvallen”, zei Prius. “Ik heb het gedaan en ik voel me er goed bij.”

“Ik voel me sterk en in goede gezondheid”, voegde hij eraan toe. “Nu krijg ik meer ritme en vertrouwen in mijn pitches.”

“Hij deed het geweldig”, zei Montoyo. “We hadden zes rollen van hem nodig.”

Het is echter veilig om te zeggen dat de Prius niet de beste rit had. Hij liet snelle ballen boven het midden van het bord in de eerste helft, waardoor de Red Sox hun eerste doelpunt konden scoren en alleen maar zouden beginnen te rennen. Vervolgens raakte Berrios in de derde inning Trevor Storey op het hoofd, maar de speler van Boston wist in de wedstrijd te blijven na een ontmoeting met Red Sox-coach Alex Cora en hoofdcoach.

Al deze games zijn belangrijk in de ranking. En in de coachkamer blijft er een belangrijke vraag totdat Springer mag terugkeren.