Blinken brengt een verrassingsbezoek aan Oekraïne terwijl de VS aanvullende hulp bespreekt

Washington — De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken arriveerde woensdag in Kiev, op zijn vierde reis naar het door oorlog vermoeide land sinds de grootschalige invasie van Rusland vorig jaar.

Een hoge functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken beschreef het onaangekondigde bezoek aan Kiev als bedoeld om mensen eraan te herinneren dat “dictators en autocraten” niet “een stuk van hun buren konden afbijten en ongestraft konden behouden”, meldde Reuters. Hij sprak op voorwaarde van anonimiteit.

Tijdens het tweedaagse bezoek had Blinken een ontmoeting met belangrijke Oekraïense functionarissen, waaronder president Volodymyr Zelensky, premier Denys Shmyhal en minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba.

De reis van Blinken komt te midden van een golf van recente overwinningen op het slagveld door Oekraïense strijdkrachten, die een tegenoffensief voeren in het zuiden en oosten van het land.

Het Witte Huis zei dat Oekraïense soldaten in de 72 uur voorafgaand aan de aankomst van Blinken “aanzienlijke vooruitgang” hadden geboekt in het zuiden van Zaporizja.

Lees verder: De oorlog in Oekraïne verdeelt de Republikeinen op weg naar het eerste GOP-debat

Het Kremlin beweerde dat het bezoek van Blinken aan Kiev het bewijs was dat de Verenigde Staten bereid waren de oorlog “tot aan de laatste Oekraïner” te financieren.

‘We hebben keer op keer uitspraken gehoord dat dit zo is [the U.S.] voornemens zijn om door te gaan Help Kiev zolang het nodig isDat zei Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov woensdag tijdens een persconferentie.

Rusland heeft de oorlog in Oekraïne lange tijd afgeschilderd als een proxy-oorlog met het Westen, waarbij de wortels van het conflict, dat begon na de Russische invasie van zijn buurland in februari 2022, aan de westerse bondgenoten van Oekraïne wordt toegeschreven.