Blessures dreigen voor Blue Jays nu de handelsdeadline nadert – Sportsnet.ca

TORONTO – Isiah Keener-Faleeva was al op het veld bezig met de laatste rekoefeningen voor de wedstrijd van maandag toen hij iets in zijn linkerknie voelde.

Een dag later stond hij op de lijst met geblesseerden vanwege een verstuikte knie, en de Toronto Blue Jays omschrijven hem als een speler van week tot week, niet als een speler van alledag.

“Het is echt raar en ik hoop dat hij snel terugkomt, want hij speelt duidelijk heel goed”, zei coach John Schneider. “Maar de timing was slecht.”

In feite is dat het minste dat kan worden gezegd. De Blue Jays zijn het hele seizoen teleurstellend geweest en liggen feitelijk uit de play-offrace, maar Kenner Valeeva leidt het team met 3,2 overwinningen, volgens Baseball Reference. Hij was alles waar de Blue Jays op hadden gehoopt toen ze hem een ​​contract van twee jaar ter waarde van $ 15 miljoen tekenden.

Maar met nog minder dan een maand te gaan tot de handelsdeadline is zijn blessure niet de enige die ernstige gevolgen heeft voor de Blue Jays op de korte en middellange termijn. Het is een belangrijke week voor twee van de meest vertrouwde hulpspelers van het team, en er zijn ook belangrijke ontwikkelingen buiten Toronto.

Ten eerste de betekenis van de blessure van Keener-Faleeva. Als speler onder contract tot en met 2025 werd Keener-Faleeva niet als een potentiële ruil beschouwd, maar hij droeg zeker zijn steentje bij om de Blue Jays zo lang mogelijk relevant te houden. Nu hij uit is, zullen Ernie Clement, Addison Barger en misschien zelfs Vladimir Guerrero Jr. het derde honk bestrijken.

Ondertussen zal Leo Jimenez, die onlangs is opgeroepen, meer op het tweede honk worden ingezet dan op de korte stop, aangezien hij gooide in Class AAA.

“Mijn belangrijkste positie is al die jaren een korte middenvelder geweest”, legt de 23-jarige uit Panama uit. “Maar ik ben twee jaar geleden als tweede begonnen, dus ik heb een punt bereikt waarop ik me op beide posities op mijn gemak voel.”

In de minor leagues heeft Jimenez een slaggemiddelde van .271/.416/.431 met zeven homeruns dit seizoen, terwijl hij evenveel vrije lopen (30) als hits krijgt (34). Voorafgaand aan de wedstrijd van dinsdag zei Schneider dat Jimenez de afgelopen jaren “een beetje agressiever” was geworden, wat zijn spel op het veld had beïnvloed.

“Hij is een man naar wie je kijkt in een kunstgalerie en zegt: 'Ja, dat ziet er goed uit'”, zei Schneider. “Swingende, (defensieve) acties, dat soort dingen.”

Hoewel de afwezigheid van Kinnear Faleeva de komende weken lastig kan zijn, lijkt de blessure geen langetermijneffecten te hebben. Hetzelfde kan niet gezegd worden van Jordan Romano en Yemi Garcia, die op de geblesseerde lijst staan ​​met problemen aan de rechterelleboog.

Na een recente tegenslag in zijn werpvoortgang, zou Romano (ontsteking van de rechterelleboog) dinsdag een ontmoeting hebben met Dr. Keith Meister. In het beste geval kan de werper herstellen met rust en revalidatie, maar dit is dezelfde arts die onlangs een interne brace-operatie uitvoerde bij Alec Manuah, dus de Blue Jays hebben reden om het ergste te vrezen met Romano, een free agent na 2025. .

“Er is nog niets bevestigd”, zei Schneider. “De afspraak staat voor vandaag, dus zodra we iets horen, laten we het je weten.”

Het herstel verliep soepeler voor Garcia (neuritis ulnaris rechterelleboog), die zondag aan een training deelnam en woensdag aan een andere training wil deelnemen. En als alles deze week goed gaat, zou een revalidatieopdracht in de minor league de volgende kunnen zijn, waardoor hij voldoende tijd heeft om te pitchen vóór de handelsdeadline van 30 juli.

Met een grote fastball en off-speed pitches zal Garcia waarschijnlijk een van de meest gewilde spelers zijn, ervan uitgaande dat de Blue Jays later deze maand naar aanbiedingen voor hem luisteren. De terugkeer van een interessante, veelbelovende speler lijkt hier mogelijk, waardoor elke tegenslag of stap vooruit belangrijker wordt. Met dat in gedachten zal de relief-bullpen-sessie van woensdag erg belangrijk zijn.

Zelfs buiten Toronto waren er belangrijke ontwikkelingen op de handelsmarkt toen de Tigers Jack Flaherty woensdag verwijderden van zijn geplande start tegen de Twins. Met een slaggemiddelde van 3,24 en 115 strikeouts in 89 innings leek de 28-jarige veel meer waarde te hebben dan vorig jaar rond deze tijd, maar hij heeft de afgelopen twee weken wel twee injecties gekregen, aldus Detroit Vrije Pers.

Voor de Blue Jays is dit belangrijk, omdat er niet veel werpers beschikbaar zijn die realistisch gezien aan een playoff-duel kunnen beginnen. Onder hen is Flaherty. en Jarrett Crochet van de White Sox (van wie de managers van de Major League Baseball verwachten dat hij hem en Eric Fede zal vervangen). Dan is er Yusei Kikuchi, die een geweldige start had voordat hij met enkele recente problemen te maken kreeg.

Wat er ook gebeurt in de competitie, er zal veel vraag zijn naar Kikuchi, ervan uitgaande dat hij gezond blijft en de bullpen van Toronto hem beschikbaar maakt, maar zijn waarde zou moeten stijgen als de rest van de startende werpersmarkt zwak blijft.

Met nog vier weken te gaan tot de handelsdeadline, hebben spelers uiteraard voldoende tijd om hun handelswaarde te verhogen of te verlagen. Maar het begint allemaal met gezondheid, aangezien de Blue Jays er vaker aan herinnerd zijn dan ze zouden willen.