Bijna alle klassieke Amerikaanse videogames zijn ‘bedreigd’ • The Register

Veel van de in de VS uitgebrachte games waarmee we zijn opgegroeid en waar we dol op zijn, worden niet meer gedrukt, wat een probleem is voor degenen die graag het computerverleden van het land willen behouden en vastleggen.

Na enig onderzoek heeft de Video Game History Foundation deze week vrijgegeven ik ben klaar 87 procent van de klassieke games die in Amerika zijn gepubliceerd, wordt “ernstig bedreigd”. Veel van de vroege geschiedenis van de informatica staat op het spel – om nog maar te zwijgen van enkele geweldige computerspellen, zei Phil Salvador, de directeur van de bibliotheek bij de stichting. loggen op maandag.

Voor alle duidelijkheid: het is niet zo dat een groot percentage van de klassieke games simpelweg niet verkrijgbaar is. Ze zijn bijvoorbeeld te vinden op eBay, in tweedehandswinkels, downloadsites voor piraten of geleend van een vriend. Bijna negen op de tien zijn volgens de History Foundation niet vrijgelaten. Met stapels films, boeken en andere media kun je ze daarentegen nog steeds legaal krijgen, ook al zijn ze tientallen jaren oud.

Als je een oud spel niet kunt bemachtigen en geen toevlucht wilt nemen tot piraterij, kun je naar een bibliotheek gaan om een ​​titel te zoeken – maar zelfs dan kun je het niet digitaal lenen zoals bij boeken , films en audio, ook vanwege de Amerikaanse auteursrechtwetgeving. We stellen ons voor dat je de titel daar persoonlijk moet spelen, alsof het een museumstuk is, of misschien zelfs fysiek moet huren. Of zoek een echt museum met het programma.

Er is ons verteld dat dit betekent dat veel oudere videogames de neiging hebben om in privécollecties, musea en bibliotheken te blijven en fysieke toegang vereisen. Dit is niet geweldig om de datum op te zoeken. Een van de grootste archieven met titels wordt bijgehouden door het machtige National Toy Museum, dat werd opgericht door de rijke filantroop Margaret Woodbury Strong. Het is een waardevolle bron, hoewel je naar Rochester, New York, moet reizen als je je in de collectie wilt verdiepen.

“We pleiten niet voor gigantische gratis digitale arcades”, vertelde Salvador ons. “Het is vergelijkbaar met het bestuderen van film – om de specifieke kenmerken van het medium te begrijpen.”

De kern van het probleem zijn de beperkingen die zijn ingevoerd door de Amerikaanse Digital Millennium Copyright Act (DMCA), die voorkomen dat games digitaal worden uitgeleend door bibliotheken en andere instellingen. Deze instanties mogen titels houden, zij het voor games op locatie.

De Stichting heeft in haar definitie van “klassiek” vanzelfsprekend een breed net geboden en gaat in detail in op haar methodologie hier. Hij gelooft gewoon 13 procent Sommige van de oudere spellen die in de Verenigde Staten zijn gepubliceerd, worden nog steeds legaal gedrukt en verkocht.

Dit is niet zo verwonderlijk, zei Salvador, aangezien bedrijven dingen uit de schappen zullen halen zodra ze verouderd zijn, hoewel dit aan de marktkrachten zou kunnen leiden tot het verlies van belangrijke artefacten in de geschiedenis van de informatica.

Het is te zien dat game-outfits oude titels opnieuw uitbrengen, soms krijgen we de originelen en soms de geremasterde of bijgewerkte versies. En dat is geweldig, hoewel er nog steeds veel materiaal in collecties achterblijft, en beslissingen voor dergelijke heruitgaven kunnen in de eerste plaats waarschijnlijk niet het beste worden overgelaten aan op winst gerichte managers.

“De industrie heeft goed werk geleverd door sommige van de oudere software te promoten, maar dat is minder dan 20 procent van de games”, voegde Salvador toe. “Ik wil de industrie niet demoniseren – wat ze doen is goed zakelijk inzicht – maar daar kunnen we niet op rekenen in de geschiedenis.”

De stichting hoopt dat het US Copyright Office computerspellen zal toevoegen aan de lijst met producten die zijn vrijgesteld van de beperking voor onderzoeksdoeleinden. Helaas, zegt de stichting, beweren advocaten uit de entertainmentindustrie dat de bedrijven er goed genoeg aan doen om de legacy-code te behouden – hoewel dit onderzoek dat zou betwisten.

De volgende ronde van DMCA-updates komt in 2024. In de loop der jaren heeft de Amerikaanse regering de auteursrechtregels op sommige gebieden versoepeld, waaronder enkele Kleine concessies voor videogames. Misschien zal er uiteindelijk een fundamentele verandering met de spelers gebeuren. ®