Betegelde ramen en bevroren waterflessen: hoe inwoners van het VK koel blijven bij recordtemperaturen

Aan de vooravond van de verjaardag van zijn partner was Gary Williams bezig met een ongebruikelijk soort decor: alle ramen in hun huis in Londen afdekken met aluminiumfolie.

Williams en anderen in het VK worden gedwongen om creatieve manieren te vinden om koel te blijven tijdens de historische hittegolf in de regio, met temperaturen die naar verwachting de komende twee dagen 40 graden Celsius zullen bereiken.

“Mijn gedachte was dat zelfs als je de temperatuur in huis met slechts twee graden verlaagt, het het proberen waard is,” zei Williams. zoals het gebeurt Gastgastheer David Cochrane.

Maandag gaf het Met Office, de Britse weerdienst, zijn allereerste “rode” waarschuwing af in afwachting van verzengende hitte over het eiland.

Net als de meeste andere huizen in Groot-Brittannië heeft de Williams Residence geen airconditioning. Nadat hij aluminiumfolie in enkele huizen in de buurt had gezien en online wat onderzoek had gedaan naar de effectiviteit van deze methode, besloot hij het eens te proberen, maar zei dat het verre van een perfecte oplossing was.

“We zijn niet echt gebouwd als een stad voor dat soort temperaturen,” zei Williams. “Deze specifieke stad is gebouwd om hitte te weerstaan, en het is vooral gebouwd voor koude winters, en mist, en mistige en lenteachtige herfsten en natte zomers. Het is niet gebouwd voor dat soort hittegolf.”

Dit gebrek aan thermische isolatie reikt tot ver buiten Engeland. Elizabeth Carnahan, die in de buurt van de Schotse stad Falkirk woont, zei dat de infrastructuur in Schotland niet bedoeld is voor warm weer.

“De huizen hier zijn niet erg goed geventileerd, dus de lucht zit gewoon een beetje stil”, schreef ze in een sms aan. zoals het gebeurt. “Het is niet gemakkelijk om een ​​tegenwind te krijgen.”

Naast het ophangen van aluminiumfolie in ramen, wendt Carnahan zich tot andere vormen van koeling zonder airconditioning, zoals het gesloten houden van raamluiken, het aanbrengen van koude kompressen en het plaatsen van een bevroren waterfles voor een ventilator.

Met Office-prognose Schotland, Wales en Noord-Ierland zouden ook nieuwe hoge temperaturen kunnen registreren.

Extreme hitte verstoort het dagelijks leven

Als iemand die opgroeide in het zuiden van de Verenigde Staten, is Carnahan geen onbekende in de hitte. Maar ze zei dat de huidige weersomstandigheden de heetste zijn die ze heeft meegemaakt in meer dan twee decennia van haar leven in Schotland.

Tekort, schaarste, gebrek aan [air conditioning] Dat betekent dat we ons moeten voorbereiden op het warme weer. In Alabama hebben we de thermostaat iets lager gezet.”

Klimaatexperts waarschuwen Door de opwarming van de aarde is de frequentie van extreme weersomstandigheden toegenomen, met onderzoeken die aantonen dat de kans dat temperaturen in het VK de 40 ° C bereiken nu tien keer hoger is dan in het pre-industriële tijdperk.

De al verzengende hitte heeft het dagelijks leven van mensen in het VK verstoord, vluchten werden maandag opgeschort op een luchtmachtbasis en tijdelijk op een van de luchthavens van Londen omdat hoge temperaturen delen van de start- en landingsbanen beschadigden. Treinoperators waarschuwden passagiers om niet te reizen, uit angst dat de hitte de rails zou kunnen vervormen en de stroomvoorziening zou verstoren.

Terug in Londen zei Williams dat hij tijdens zijn ochtendwandeling minder joggen dan normaal merkte, met mensen die zich alleen naar buiten waagden om basistaken uit te voeren, zoals het uitlaten van hun honden.

“Mensen lijken te doen wat hen wordt opgedragen, namelijk thuis blijven”, zei hij tegen Cochran.

De hitte zal naar verwachting tot en met dinsdag aanhouden, met weinig rust ‘s nachts. Het Met Office voorspelt ‘extreem zware’ temperaturen van 29 graden Celsius om middernacht in Londen.

Ondertussen is Williams van plan de avond door te brengen in de plaatselijke bioscoop in zijn constante pogingen om kalm te blijven. Maar hij zei dat de huidige crisis ons herinnert aan de noodzaak van klimaatoplossingen op de lange termijn.

“We moeten gewoon een geheel nieuwe benadering bedenken om in de toekomst met dat soort hitte in dit soort steden om te gaan,” zei hij.

Door Olsy Sorokina, met bestanden van Associated Press. Geproduceerd door Arman Aghbali.