Benny Gantz hernieuwt defensiebanden met Turkije | militair nieuws

De Israëlische minister van Defensie luidt een nieuw tijdperk in in de veiligheidsbetrekkingen van het land met Ankara na een onderbreking van tien jaar.

De Israëlische minister van Defensie Benny Gantz heeft een nieuw tijdperk aangekondigd in de veiligheidsbetrekkingen met Turkije, aangezien de twee landen een relatie proberen te herstellen die tien jaar geleden werd verbroken.

Gantz sprak donderdag tijdens een eendaags bezoek aan het machtige NAVO-lid en twee maanden nadat Israël en Turkije de diplomatieke banden hadden hernieuwd.

“Al meer dan tien jaar zijn er geen formele veiligheidsrelaties”, zei Gantz na ontmoetingen met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan en minister van Defensie Hulusi Akar in Ankara. “Vandaag veranderen we dat in een verantwoordelijk en geleidelijk proces dat de belangen van Israël dient.”

In 1949 werd Turkije het eerste land met een moslimmeerderheid dat Israël erkende. Maar de bilaterale betrekkingen begonnen in 2008 te verslechteren na een Israëlische militaire operatie in Gaza.

De betrekkingen bevroor vervolgens in 2010 nadat 10 burgers werden gedood na een Israëlische aanval op het Turkse schip Mavi Marmara, onderdeel van een vloot die probeert de Israëlische blokkade te doorbreken en hulp naar Gaza te transporteren.

Een korte verzoening duurde van 2016 tot 2018 toen Turkije zijn ambassadeur terugtrok en Israël verdreef vanwege de moord op Palestijnen tijdens het conflict met Gaza. De betrekkingen begonnen te verbeteren na het vertrek van de voormalige Israëlische premier Benjamin Netanyahu.

De Israëlische president Isaac Herzog bracht in maart een staatsbezoek aan Turkije, in juni gevolgd door de Israëlische premier Yair Lapid. Lapid was toen minister van Buitenlandse Zaken.

Na maanden van opwarming van de betrekkingen, kondigden Israël en Turkije op 17 augustus het volledige herstel van de betrekkingen en de terugkeer van ambassadeurs naar de twee landen aan.

‘Oplossingen vinden’

Akar zei dat nauwere banden zouden helpen “oplossingen te vinden voor enkele van de huidige problemen waar we anders over denken”, waaronder Palestina.

De minister van Defensie zei: “Wij geloven dat de ontwikkeling van onze betrekkingen en samenwerking met Israël ook zal bijdragen aan regionale vrede en stabiliteit.”

Sprekend over de aanwezigheid van de Palestijnse beweging op Turkse bodem, zei Gantz dat “de kwestie tijdens onze gesprekken aan de orde kwam” en dat Israël voortdurend in contact stond met Turkse veiligheidsorganisaties.

“Dit is de eerste strategische veiligheidsbijeenkomst in vele jaren”, zei hij. “Je kunt niet een hele grote hap nemen van wat je in één vergadering meebrengt.”

Gantz zei dat hij gelooft dat “samen veel kan worden gedaan om de invloed te verminderen van degenen die onze regio’s destabiliseren door terrorisme tegen onschuldige burgers te steunen of uit te voeren.”

“Dit geldt ook voor de Palestijnse arena”, zei de Israëlische minister.

strategische belangen

Turkije en Israël waren ooit hechte defensiepartners. Overeenkomsten die halverwege de jaren negentig werden ondertekend, lieten Israëlische luchtmachtpiloten toe om boven het Turkse luchtruim te trainen. Israël heeft Turkse tanks en militaire vliegtuigen gemoderniseerd en uitgerust met drones en andere hightech-apparatuur.

Israël bedankte onlangs Turkije voor zijn medewerking van inlichtingendiensten tegen Iraanse pogingen om aanslagen in Turkije uit te voeren.

“Dit jaar zijn we er dankzij nauw en vertrouwelijk contact in geslaagd een alarmerend aantal bedreigingen tegen Israëlische burgers en het Joodse volk van Turkije weg te nemen”, zei Gantz. “We zijn president Erdogan, minister Akar en de veiligheidsdiensten die betrokken zijn bij deze cruciale levensreddende samenwerking dankbaar.”

Gantz bezocht minder dan een week voor de algemene verkiezingen in Israël, de vijfde in minder dan vier jaar. Gantz probeert zijn Nationale Eenheid-factie een centrale speler te houden in een toekomstige alliantie.