Baltische staten verzenden VS-gecertificeerde wapens naar Oekraïne

HELSINKI – De Baltische staten Estland, Letland en Litouwen zullen in de VS gemaakte antitank- en luchtafweerraketten naar Oekraïne sturen, een stap die Washington zegt volledig te steunen te midden van oplopende spanningen tussen Kiev en Rusland.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken zei zaterdag in een tweet dat Washington de drie NAVO-landen en voormalige Sovjetrepublieken groette “voor hun langdurige steun aan Oekraïne”.

“We hebben de overdracht van defensiematerieel aan NAVO-bondgenoten Estland versneld, geautoriseerd en volledig ondersteund. Letland biedt Oekraïne Litouwen aan om zijn vermogen om zichzelf te verdedigen tegen ongerechtvaardigde en onverantwoordelijke Russische agressie te vergroten”, zei Blinken in een andere tweet.

Dmitry Peskov, een woordvoerder van de Russische president Vladimir Poetin, beschreef eerder deze week westerse wapenleveringen aan Oekraïne als extreem gevaarlijk en zei dat ze “niets deden om de spanningen te verminderen”.

Moskou heeft tienduizenden troepen verzameld aan de grens met Oekraïne, waardoor de vrees voor een invasie is gewekt. Het Westen verwierp de belangrijkste eisen van Moskou – de beloften van de NAVO om Oekraïne helemaal niet als lid toe te voegen, geen wapens in te zetten voor de coalitie nabij de Russische grenzen, en dat het zijn troepen zou terugtrekken uit Centraal- en Oost-Europa.

De ontmoeting van vrijdag tussen Blinkin en de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov eindigde zonder enige vooruitgang.

In een gezamenlijke verklaring die vrijdagavond werd vrijgegeven, zeiden de ministers van Defensie van de drie Baltische staten dat ze “eensgezind zijn in onze toewijding aan de soevereiniteit en territoriale integriteit van Oekraïne in het licht van de aanhoudende Russische agressie”.

Ze zeiden dat Estland Oekraïne Javelin-antitankwapens zou leveren, terwijl Letland en Litouwen Stinger-luchtafweerraketten en andere aanverwante uitrusting zouden sturen om de militaire defensiecapaciteiten van Kiev te versterken.

“Oekraïne staat vandaag in de voorhoede van Europa’s scheiding van het militaire conflict met Rusland. Laten we eerlijk zijn – de oorlog in Oekraïne gaat door en het is belangrijk om Oekraïne op alle mogelijke manieren te steunen, zodat ze de agressor kunnen weerstaan”, aldus de Estse minister van Defensie Kalle. zei Laanet.

Het was niet meteen duidelijk wanneer de wapens en uitrusting naar Oekraïne zouden worden gestuurd.

In een aparte ontwikkeling zoekt Estland de toestemming van Duitsland om door de Sovjet-Unie gemaakte houwitsers, die ooit toebehoorden aan Oost-Duitsland, naar Oekraïne te sturen. Estland verwierf de houwitsers van niet-NAVO Finland, dat het op zijn beurt kocht van het Duitse militaire overschot in de jaren negentig.

De Duitse regering zei vrijdag dat ze het verzoek van Estland om de houwitser door te geven aan Oekraïne bestudeert, maar gaf geen tijdschema voor een beslissing. Berlijn zei dat het van plan is de zaak te coördineren met Finland, dat een soortgelijk goedkeuringsverzoek van Estland heeft ontvangen.

Enkele recente mediaberichten gaven aan dat de regering van de Duitse bondskanselier Olaf Schulz de wapenoverdracht van Estland naar Kiev blokkeerde, daarbij verwijzend naar de spanningen in de reactie van het Westen op de crisis in Oekraïne.