Apple heeft de opvouwbare iPhone nog niet opgegeven, maar er is nog een lange weg te gaan

Het volgende grote herontwerp van de iPhone kan over een paar jaar plaatsvinden en zou een opvouwbare iPhone kunnen omvatten, volgens een rapport dat woensdag is vrijgegeven door Wayne Ma van The Information (abonnement vereist).

Onder verwijzing naar een persoon met “directe kennis van de situatie”, meldde Ma dat Apple werkt aan prototypes van twee opvouwbare iPhones, hoewel de apparaten zich in de beginfase van ontwikkeling bevinden. Hoewel Apple de productie van telefoononderdelen heeft onderzocht, merkt het rapport op dat de productie van de opvouwbare iPhone niet voor dit jaar of volgend jaar is gepland, dus als Apple vooruitgang zou boeken met een dergelijk apparaat, zou het op zijn vroegst in 2026 op de markt kunnen worden gebracht.

Apple heeft echter grote hindernissen te overwinnen. Er zijn de ‘technische uitdagingen’ van de productie, maar ook de ontwikkeling van ‘overtuigende kenmerken’ die verder gaan dan alleen het vermogen om te vouwen. Het bedrijf is van mening dat een extern schermontwerp op een vergrendelde iPhone de ideale oplossing is, maar dit maakt de telefoon kwetsbaar voor schade. Bovendien wil Apple de opvouwbare iPhone “zo dun maken als de huidige iPhone-modellen.”

Apple kijkt al tien jaar naar opvouwbare apparaten en ingenieurs demonstreerden in 2018 een 7-inch opvouwbare iPhone. Maar het opvouwbare iPhone-project werd opzij gezet om zich te concentreren op een opvouwbare iPad, waar het bedrijf aan blijft werken, meldde Ma. uitdaging blijft het vouwscharnier zelf. De huidige opvouwbare Android-apparaten kunnen niet plat worden opgevouwen, wat Apple de voorkeur geeft, maar hierdoor ontstaat er een zichtbare vouw in het scherm, die Apple probeert te elimineren. Vorige week meldde The Elec dat de opvouwbare iPad mini in 2026 of 2027 zou kunnen verschijnen.

Opvouwbare Android-telefoons bestaan ​​al sinds 2018 en zijn de laatste jaren steeds populairder geworden naarmate de technologie is verbeterd. Ze hebben wel enkele ontwerpcompromissen, zoals vouwen met een scharnieropening, problemen met zichtbare vouwen in het scherm en overmatige dikte bij het opvouwen. Deze concessies zijn in de loop van de tijd echter minder voor de hand liggend geworden, tot het punt waarop ze nu acceptabeler zijn voor klanten, wat resulteert in marktgroei.

Een recent rapport van analist Ming-Chi Kuo stelt dat de recente daling van de iPhone-verkoop in China te wijten is aan “de groeiende voorkeur voor opvouwbare telefoons onder premiumgebruikers als hun eerste keuze voor telefoonvervanging.” Daarom moet Apple een opvouwbare iPhone lanceren om relevant te blijven in China, een cruciale markt voor Apple. Maar op basis van deze en andere rapporten is het onwaarschijnlijk dat er de komende jaren iets zal gebeuren.