Angstige Russen vluchten elke dag bij honderden naar buurland Finland

“Het is onstabiel [in Russia] Nu vertelde ze aan CBC News, waarin ze het onbehagen in haar land beschreef waardoor ze ernstige paniekaanvallen kreeg.

Ze pakte haar telefoon om foto’s weer te geven die waren gemaakt in de dagen voordat ze Sint-Petersburg verliet, een ter ondersteuning van Oekraïne – met gele en blauwe linten vastgebonden aan een boom – en een andere van een gigantische Z-uitzending op een multimediascherm in een metrostation. De letter Z is veranderd in een pro-oorlogssymbool van Rusland, getekend op tanks die oprukken op Oekraïens grondgebied.

“Sommige van mijn vriendinnen zijn al gearresteerd, sommigen hebben een boete gekregen, anderen zijn vrijgelaten”, zegt de studente, die zich nu bij haar Russische vriend in Helsinki heeft gevoegd en niet weet wanneer – en of – ze naar huis zal terugkeren.

“Veel van mijn vrienden ontvluchten ook Rusland.”

De oversteek naar Finland is een van de weinige manieren die Rusland buiten beschouwing laat voor diegenen die willen ontsnappen aan de economische onzekerheid van het straffen van sancties of een nieuwe wet willen vermijden die de verspreiding van wat het Kremlin beschouwt als “nep”-nieuws strafbaar stelt, een aanklacht die zou kunnen leiden tot 15 jaar gevangenisstraf.

Een paar dagen nadat de Russische president Vladimir Poetin zijn invasie van Oekraïne aankondigde, begonnen de treinen naar Finland vanuit Sint-Petersburg, op een lijn die bestemd was voor Finse en Russische burgers, twee keer per dag vol te lopen. Een paar weken geleden, zei een functionaris, reden de treinen op ongeveer 20 procent van de capaciteit.

“We zien dat de vraag op dit moment erg hoog is”, zegt Victoria Horie, directeur Fins-Russische passagiersdiensten bij VR Group, Finse nationale spoorwegen. De spoorlijn wordt gezamenlijk beheerd door VR Group en zijn Russische tegenhanger.

“Dus stellen we onze collega’s nu voor… om een ​​derde trein te plaatsen die ook dagelijks rijdt”, zei ze. De hoop is dat de derde dagelijkse rit volgende week begint, met de optie om uiteindelijk uit te breiden naar vier treinen per dag voor de pandemie.

ringweg

Horie bevestigde dat de VR-groep toestemming heeft gevraagd aan de Russische Spoorwegen om andere nationaliteiten aan boord van de Allegro-trein te laten gaan, waardoor aankomsten in Rusland de trein kunnen gebruiken om het land te verlaten. De beslissing moet worden genomen door zowel de Finse als de Russische spoorwegmaatschappijen.

Nadat meer dan 30 landen hun luchtruim hadden gesloten voor Russische vluchten, zei Dmitriy, een 26-jarige Russische doctoraalstudent, dat zijn enige optie om naar Parijs te komen een niet-directe busroute was van Moskou, via Sint-Petersburg en Helsinki, waar hij kon instappen aan boord van de vlucht.

Hij was niet van plan om Rusland te verlaten, maar veranderde van gedachten na wat hij ‘lang nadenken’ noemde, waarbij hij zijn velddoctoraatsstudie opgaf toen de oorlog in Oekraïne heviger werd.

“Ik begin me een beetje zorgen te maken over de wetgeving die ze in de Russische Doema beginnen aan te nemen en ik denk dat het beter is om geen risico’s te nemen. [it]vertelde hij aan CBC News en vroeg ons om zijn voornaam alleen te gebruiken omdat hij vreest voor zijn veiligheid.

Dmitriy zei dat de effecten van de sancties tegen Rusland nog niet echt zichtbaar zijn, maar velen in zijn land bereiden zich erop voor.

“zo nerveus”

“Veel mensen in Rusland staan ​​onder ernstige stress”, zei hij, eraan toevoegend dat de bezorgdheid niet beperkt is tot degenen die naar onafhankelijke nieuwszenders kijken.

“Degenen die het nieuws op Russische federale kanalen volgen via de propagandamachine, maken zich ook steeds meer zorgen”, zei Dmitry. “Ze hebben het gevoel dat de situatie niet gaat zoals gepland en dat hun operatie niet verloopt zoals gepland.”

Toen Dmitriy sprak over de mogelijkheid om naar zijn vaderland terug te keren, sprak hij over jaren, niet over weken.

Voor de Russische politiek activiste Elena Shendera lijkt deze optie streng gesloten.

Ze zei dat haar beslissing om te vertrekken kwam na het bijwonen van een van de eerste grote protesten in Sint-Petersburg op 2 maart, toen de Russische autoriteiten hard optreden tegen demonstranten. Volgens OVD-Info, een onafhankelijke groep die toezicht houdt op de arrestaties, zijn in het hele land meer dan 13.000 demonstranten gearresteerd bij anti-oorlogsbijeenkomsten in tientallen steden.

“Ik had kunnen blijven en protesteren en ik had eerst 15 dagen of erger kunnen worden gearresteerd”, zei Chandira. “Of ik moet zwijgen, wat ik niet kan.”

Minachting voor sommige burgers

Na twee dagen in Helsinki had Chandira, 50, moeite om onder woorden te brengen hoe ze zich voelde en bevrijdde zichzelf. Het sprak ook minachting uit voor een aantal van zijn eigen burgers.

“Het zijn net zombies die zeggen dat het de schuld van de Oekraïners is”, zei Shendira. “Ze sluiten hun ogen.

“Ik weet niet zeker of ik ze kan vergeven.”

Het stak zondag de oostelijke landgrens tussen Finland en Rusland over, de dag waarop grensbeambten de aankomst van 2.259 Russen bevestigden, een toename van het normale verkeer.

Finland heeft een lange en complexe geschiedenis met zijn oosterbuur, gebouwd rond nabijheid en een gemeenschappelijke grens van 1.340 kilometer.

De invasie van Sovjet-troepen in 1939 leidde tot de Winteroorlog, waarin de Finnen enkele maanden hard tegen de Russen vochten voordat ze een overeenkomst bereikten om de onafhankelijkheid van het land te behouden. Na de oorlog was het Finse buitenlands beleid gewijd aan militaire niet-gebondenheid. Het land besloot geen lid te worden van de NAVO toen het in 1995 toetrad tot de Europese Unie.

Maar nu, voor de eerste keer ooit, blijkt uit opiniepeilingen dat een meerderheid van de Finnen voorstander is van toetreding tot de militaire alliantie.

Bekijk | Toenemende steun voor Finland om lid te worden van de NAVO:

Finse steun voor NAVO-lidmaatschap wordt sterker

Er is in Finland steeds meer steun voor de toetreding van het land tot de NAVO tijdens de oorlog in Oekraïne, ondanks de dreigementen van Rusland met ernstige militaire en politieke gevolgen. De petitie, die Finse wetgevers zou dwingen om over de kwestie te debatteren, verzamelde binnen enkele dagen tienduizenden handtekeningen. 3:17

Het is een “radicale historische verschuiving”, zei Alexander Staab, een voormalige Finse premier die nu professor en directeur is aan het Europees Universitair Instituut in Florence, Italië.

“Vroeger waren we ongeveer 50 procent tegen de NAVO en 20 procent tegen de NAVO, en dat bleek vrijwel van de ene op de andere dag”, zei Stabb, die de verandering toeschreef aan een groeiende angst dat we met rust gelaten zouden worden als Rusland zou binnenvallen.

“Hoe langer de oorlog, denk ik, hoe hoger het aantal voorstanders van het NAVO-lidmaatschap” [will go]. ”

Stubb waarschuwde echter dat een snelle druk op Finland om zich bij de alliantie aan te sluiten de Europese politiek verder zou kunnen destabiliseren.

“Dat kunnen we nu niet doen. Het is een beetje alsof je een brandverzekering probeert af te sluiten terwijl het vuur al brandt.”

Bij een demonstratie ter ondersteuning van Oekraïne die zaterdag door de straten van het centrum van Helsinki trok, kon Lina Rauramo haar tranen niet bedwingen.

Een 37-jarige inwoner van Helsinki zei: “Ik ben ook bang dat Rusland hier zal komen, dat ze ons land zullen binnenvallen.

“Ik ben niet altijd een fan van het buitenlands beleid van de NAVO en de VS, maar als iemand me nu zou vragen, zou ik ja zeggen tegen de NAVO”, zei Raoromo, eraan toevoegend dat Finland hierdoor een sterkere onafhankelijkheid zou krijgen.

Ditzelfde protest trok de Russische burgers Andrei Maltsev en zijn vrouw Polina Stepanova aan, die de vlag van de Europese Unie droegen en knopen droegen in de kleuren van Oekraïne.

“Wij zijn Russen en steunen Poetin en zijn team niet”, zei Maltsev.

Het echtpaar was twee maanden in Helsinki voor zaken, met hun driejarige zoon, en zei dat ze verschillende brieven hadden ontvangen van vrienden en collega’s thuis, bezorgd over hoe ze het land uit moesten komen.

“Veel mannen denken dat ze naar de militaire faciliteiten zullen verhuizen”, vertelde Maltsev aan CBC News, bang dat hem hetzelfde zou gebeuren als hij terugkeerde naar Rusland.

“Ik ben gewoon bang dat ik aan de grens wordt gearresteerd vanwege onze steun aan de vredesbewegingen die we in Finland hebben.”