Analyse van de impact van Morgan Rielly op bliksem in ronde 1 – Sportsnet.ca

Als langstzittende speler van de Maple Leafs heeft Morgan Rielly een paar dingen gezien.

Hij maakte deel uit van zowel de loterij- als de kampioensteams, maar een ding dat de verdediger in zijn 10 seizoenen in de NHL niet heeft meegemaakt, is hoe het voelt om de playoff-serie te winnen. Als de Maple Leafs de Tampa Bay Lightning kunnen uitschakelen en voor het eerst in 19 jaar door kunnen gaan naar de tweede ronde, zal de prestatie van Rielly er veel toe doen.

“Een van de dingen die gebeuren, is wanneer de play-offs beginnen, alles terug naar nul gaat”, vertelde Maple Leafs-coach Sheldon Keefe maandag aan verslaggevers. “Als je niet tevreden bent met hoe de dingen aflopen, krijg je een schoon nieuw record om meteen naar terug te gaan. Morgan, van al onze spelers, is hier het langst en heeft de grootste waardering voor hoe moeilijk het is om te winnen bij deze tijd van het jaar en wil net zo goed of meer winnen dan wie dan ook.’ Een ander. Ik denk dat je dat ziet aan de urgentie en het niveau waarop hij speelt, en hij heeft manieren gevonden om bij te dragen in de aanval, wat een groot deel uitmaakt van wie hij is en wat hij voor ons doet.”

Rielly’s vingerafdrukken zijn overal in de reeks te zien met zes punten in vier wedstrijden, waaronder de winnaar van de verlenging in Game 3 en de gelijkmaker laat in Game 4. In Game 2 werd hij de eerste outfielder in 35 jaar die vier honk-assists opnam in een wedstrijd. Play-off. (Er was ook zijn treffer op Brayden Point die leidde tot een gevecht in Game Three.)

Naar zijn maatstaven had Riley een moeilijk seizoen op het scoreformulier, hij scoorde vier doelpunten en 41 punten in 65 wedstrijden (21 punten in een 5-tegen-5). Een deel ervan had hij niet in de hand. Het percentage ijsschoten van 5 tegen 5 daalde van 10,4 procent in 2021-22 naar 8,0 procent. De Maple Leafs scoorden vorig seizoen 6,58 doelpunten boven verwachting naar 3,72 doelpunten onder verwachting dit seizoen met Rielly op het ijs met 5-tegen-5.

Riley, die in november een knieblessure opliep die hem 15 wedstrijden aan de kant hield, is nog steeds in hoog tempo op het ijs, met een gemiddelde van 20,9 tackles per 20 minuten in een 5-tegen-5-verhouding – de zesde meeste van 287 verdedigers. . In deze toestand worden minimaal 100 minuten gespeeld. (Possession-driving plays omvatten gecontroleerde uitgangen en ingangen, evenals passen naar het aanvalsnet.)

Maar omdat Rielly deze acties niet consequent in punten wist om te zetten, trokken zijn fouten in de verdediging meer aandacht. Eerlijk gezegd is Rielly dit seizoen defensief eigenlijk een beetje beter geweest (0,82 xGA per 20 bij 5-tegen-5) dan vorig seizoen (0,88).

Nu Riley de rebound heeft die hem tijdens de reguliere competitie ontging, lijkt zijn zelfvertrouwen omhooggeschoten te zijn. Dat blijkt uit de manier waarop hij zijn krachtige runs gebruikt om scoringskansen te creëren. (Toronto schiet 14,5 procent in een 5-tegen-5 met Riley op het ijs in de serie.)

“Hij is erg onoprecht”, zei Maple Leafs-aanvaller Ryan O’Reilly maandag tegen verslaggevers. “Als aanvaller ga je, zelfs in de training, tegen hem uit en zie je hoe hij beweegt, je denkt dat je hem hebt, je denkt dat je in de baan zit. Hij is zo soepel met de puck.”

Riley zal nooit worden erkend voor zijn defensieve bekwaamheid, maar dat is niet wat hem waardevol maakte voor de Maple Leafs in deze eerste ronde en in het algemeen. Er is geen andere verdediger op de lijst die een wedstrijd zo drastisch kan beïnvloeden met een kneepje op zijn stick.

Alle statistieken van Sportlogiq