Amerikaanse rechter verwerpt aanklacht tegen voormalig Trump-adviseur Bannon, onder vermelding van gratie

NEW YORK – Steve Bannon, de belangrijkste strategische analist van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump, heeft dinsdag een presidentieel pardon gewonnen door een aanklacht af te wijzen waarin hij werd beschuldigd van het oplichten van donateurs van een fonds om een ​​muur langs de grens tussen de VS en Mexico te bouwen.

Rechter Analisa Torres van de Amerikaanse districtsrechtbank in Manhattan zei dat het ontslag de “juiste koers” was in het licht van de amnestie die Bannon in de laatste uren van het presidentschap van Trump had verleend.

De eisers voerden aan dat in plaats van de aanklacht af te wijzen, de rechter Bannon alleen als een van de vier beklaagden moest afwijzen. De beklaagden werden aangeklaagd in verband met de vermeende verduistering van honderdduizenden dollars van de crowdfundingcampagne “We Build the Wall” van $ 25 miljoen.

Maar de rechter zei dat het pardon geldig was, en dat zelfs als Bannon niet formeel schuld erkende, het verlenen van gratie een veroordeling van schuld kon inhouden; En accepteer de erkenning ervan. Aanklagers zeiden dat de amnestie “voor zichzelf spreekt” en op voorwaarde dat Bannon “definitief” is.

Het kantoor van de Amerikaanse procureur-generaal Audrey Strauss in Manhattan weigerde commentaar te geven.

Maar de rechter zei dat het pardon geldig was, en dat zelfs als Bannon niet formeel schuld erkende, het verlenen van gratie een veroordeling van schuld kon inhouden; En accepteer de erkenning ervan.

Aanklagers zeiden dat de amnestie “voor zichzelf spreekt” en op voorwaarde dat Bannon “definitief” is.

Het kantoor van de Amerikaanse procureur-generaal Audrey Strauss in Manhattan weigerde commentaar te geven.

Nadat hij met hem had gesproken, zei zijn advocaat, Robert Costello, dat Bannon “dolblij was dat de aanklacht werd afgewezen”.

“Ik heb absoluut het juiste resultaat behaald”, zei Costello, verwijzend naar de keurmeester. “Een pardon herschrijft de geschiedenis niet … Maar in dit geval hebben we te maken met een persoon die vermoedelijk onschuldig is volgens de grondwet van de Verenigde Staten die pleitte niet schuldig te zijn, en er verandert ook niets aan die datum.”

Het was niet meteen duidelijk hoe het ontslag de andere Bannon-verdachten zou beïnvloeden, of dat ze zouden proberen de schuld bij Bannon te leggen terwijl ze zichzelf verdedigen.

Onder de beklaagden is Brian Colvag, een veteraan van de luchtmacht en drievoudig geamputeerde, die de campagne “We bouwen de muur” leidde.

“Ik heb niets te zeggen over de situatie”, zei de advocaat van Colvag, Harvey Steinberg, in een interview. “Het ligt volledig buiten onze handen, en binnen de grenzen van de discretie van de uitvoerende macht.”

Bannon, 67, heeft het rechtse ‘America first’-populisme en de felle oppositie tegen immigratie verdedigd die kenmerkend zijn geworden voor het presidentschap van Trump.

(Bewerken door Leslie Adler en Bill Berkrot)