Ambtenaren vertellen The Associated Press dat Iran de Vietnamese olietanker in beslag heeft genomen – World News

Twee Amerikaanse functionarissen vertelden woensdag aan Associated Press dat Iran vorige maand een onder Vietnamese vlag varende olietanker in de Golf van Oman in beslag heeft genomen en de tanker nog steeds vasthoudt. Het nucleaire programma van Teheran. een programma.

De machtige paramilitaire Revolutionaire Garde van Iran greep op 24 oktober onder schot de controle over het MV Southys, waarvan analisten vermoeden dat het de door Iran gesanctioneerde ruwe olie naar Azië probeert te vervoeren. Amerikaanse troepen hielden de vangst in de gaten, maar ondernamen uiteindelijk geen actie toen het schip de Iraanse wateren binnenvoer.

Iran vierde de inbeslagname van het schip in sensationele beelden uitgezonden op de staatstelevisie, de dag voor de 42e verjaardag van de inbeslagname van de Amerikaanse ambassade in Teheran in 1979.

Ambtenaren van de Vietnamese ambassade in Washington reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Scheepsvolggegevens geanalyseerd door de Associated Press van MarineTraffic.com toonden aan dat het schip dinsdag nog steeds voor de zuidelijke haven van Bandar Abbas in Iran lag. Een satellietbeeld van Planet Labs toonde de afgelopen dagen ook het schip voor de kust van Bandar Abbas.

De twee Amerikaanse functionarissen spraken op voorwaarde van anonimiteit, omdat de informatie nog niet openbaar is gemaakt te midden van voortdurende pogingen om de besprekingen over Irans breekbare nucleaire deal uit 2015 met wereldmachten te hervatten. De onderhandelingen in Wenen zijn gestrand sinds de verkiezing van de harde president Ebrahim Raisi in juni, waardoor Iran door kan gaan met zijn nucleaire programma en alarm heeft geslagen in de westerse hoofdsteden. De belangrijkste nucleaire onderhandelaar van Iran zei vorige week dat de besprekingen in november zouden worden hervat, maar noemde geen datum.

Ambtenaren spraken met de Associated Press nadat de Iraanse staatstelevisie een reeks tegenstrijdige berichten had uitgebracht over een confrontatie tussen de Guards en de Vijfde Vloot van de Amerikaanse marine in het Midden-Oosten. De staatstelevisie probeerde het incident af te schilderen als een daad van Amerikaanse agressie tegen Iran in de Golf van Oman, waar de Amerikaanse marine een Iraanse olietanker in beslag nam en de bewakers deze vrijlieten en teruggaven aan de Islamitische Republiek.

Amerikaanse functionarissen ontkenden de Iraanse versie van de gebeurtenissen. Teheran gaf ook geen details over de naam van het schip of enige verklaring waarom de marine het als doelwit had. De missie van Iran bij de Verenigde Naties heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Iraanse functionarissen noemden de inbeslagname van het schip een heroïsche daad en Raisi prees de Revolutionaire Garde op Twitter. De Iraanse minister van Olie, Javad Oji, bedankte de bewakers voor “het redden van de Iraanse olietanker van Amerikaanse piraten”.

De staatstelevisie heeft beelden vrijgegeven van een Iraanse verkenningsdrone die de gigantische rode olietanker in de Golf van Oman in de gaten houdt. Vervolgens stormden zwaarbewapende Iraanse speciale troepen de boot binnen vanuit een helikopter terwijl kleine speedboten het schip omsingelden en een Iraanse catamaran de wateren patrouilleerde.

De video laat blijkbaar soldaten van de Iraanse Garde zien die blootgestelde automatische geweren richten op de USS The Sullivans, een geleide raketvernietiger van de Arleigh Burke-klasse. Beelden die onlangs zijn vrijgegeven door de Amerikaanse militaire show The Sullivans in de Arabische Zee bij de Golf van Oman.

De toestand en samenstelling van de Sothys-crew was niet direct bekend. Uit de scheepvaartdatabase bleek dat de laatst geregistreerde eigenaar van het schip OPEC Petroleum Transport Corporation was, een bedrijf met een adres in Hanoi. Het telefoonnummer van het bedrijf werd niet meteen gevonden.

Toch staat Southes op de radar van United Against a Nuclear Iran, een in New York gevestigde belangengroep die al lang wantrouwend staat tegenover de Islamitische Republiek. In een brief van 11 oktober, gericht aan de Vietnamese Maritieme Administratie, zei de groep dat haar analyse van satellietbeelden aantoonde dat Southern in juni schip-tot-schip olietransfers ontving van een olietanker genaamd Oman Pride.

In augustus identificeerde het Amerikaanse ministerie van Financiën dat het Oman Pride-schip werd gebruikt om Iraanse olie te vervoeren als onderdeel van een smokkelplan om de Quds Expeditionary Force van de Revolutionaire Garde te verrijken. De Schatkist heeft beweerd dat Iraanse olie uiteindelijk wordt verkocht aan Oost-Azië, zonder een specifiek land te specificeren.

De overname van het zuiden door Iran zou de laatste zijn in een reeks van kapingen en explosies om de Golf van Oman te doen wankelen, die in de buurt van de Straat van Hormuz ligt, de smalle monding van de Perzische Golf waardoor een vijfde van alle verhandelde olie stroomt.

De Amerikaanse marine heeft Iran de schuld gegeven van een reeks grillige mijnaanvallen op schepen die in 2019 tankers hebben vernietigd, evenals van een drone-aanval op een olietanker die verbonden is met Israël, waarbij eerder dit jaar twee Europese bemanningsleden omkwamen. Nog maar een paar maanden geleden bestormden Iraanse ontvoerders een onder Panama vlag varende asfalttanker bij de Verenigde Arabische Emiraten en hielden deze korte tijd vast.

Teheran ontkent de aanslagen te hebben uitgevoerd, maar een bredere schaduwoorlog tussen Iran en het Westen is uitgebroken in de troebele wateren in de regio sinds de Amerikaanse president Donald Trump zich terugtrok uit de nucleaire deal met Iran in 2018 en verpletterende sancties oplegde aan het land.