SAN ANTONIO – Akshay Bhatia vierde het zondag bijna te vroeg, waarbij hij zijn linkerschouder verstuikte terwijl hij zijn armen op een 3 meter lange birdie-putt pompte om een play-off af te dwingen. Hij herstelde zich en maakte een birdie op de eerste extra hole en won de Valero Texas Open van de pechvogel Denny McCarthy, waarmee hij een reis naar de Masters verdiende.
Het was een wild einde op zoveel niveaus.
McCarthy had zes schoten achterstand toen hij de achterste negen inging bij TPC San Antonio toen hij een birdie maakte op acht van de negen holes – inclusief de laatste zeven – om een birdie-putt van 12 voet te maken voor een 9-under 63. Bhatia moest zijn birdie maken van hetzelfde bereik om kans te maken.
Hij bereikte 67, Hij heft zijn armen op om ze te schudden op het moment van zijn vuist. Op dat moment voelde hij zijn schouder – die hem volgens hem eerder in de problemen heeft gebracht – uit de kom springen.
Bhatia sloeg zijn teeshot en gooide een ijzer 5 op de par-5 18e in de play-off.
McCarthy, die in zijn 174e PGA Tour-evenement speelde zonder te winnen, was de eerste die speelde en een wig zo hard sneed dat hij onmiddellijk zijn hoofd naar beneden stak. De bal kwam zo'n twintig meter midden in de kreek terecht.
Bhatia zocht vervolgens behandeling en ging even van de baan af om zijn schouder vast te binden. Hij kwam terug en raakte een wig van 1,80 meter. Omdat hij drie schoten nodig had om te winnen, haalde hij het uit om voor de tweede keer op de PGA Tour te winnen.
‘Man, wat een gekke, gekke dag,’ zei Bhatia.
De 22-jarige Bhatia, die vijf jaar geleden prof werd, won afgelopen zomer het Barracuda Championship. Het werd tegenover The Open gehouden, waardoor hij de Masters niet haalde.
Bhatia 'houdt zich aan het spelplan' op Valero Texas Open
Akshay Bhatia bespreekt het verslaan van Denny McCarthy in een play-off om de Valero Texas Open te winnen, en kijkt vooruit naar de Masters op Augusta National.
Dit is wat hij deed, Zijn eerste reis naar Augusta National. Dit kwam 10 jaar nadat Bhatia had deelgenomen aan de Drive, Chip en Putt National Finals op de Masters Championship Course. Nu kon hij op meer dan alleen de 18e green spelen en had hij de wens van zijn moeder vervuld.
“Dit is geweldig”, zei hij. “Het is moeilijk om daar te winnen, zo bleek vandaag. Mijn moeder was op 1 april jarig en haar wens was om naar de Masters te gaan.
McCarthy had zijn plaats al veiliggesteld nadat hij vorig jaar in de top 50 van spelers ter wereld eindigde, maar het enige dat op dit moment telt is de ongrijpbare PGA Tour-trofee. Vorig jaar verloor hij in een play-off op Memorial van Viktor Hovland.
Gezien de omstandigheden was dit wellicht nog verpletterender. McCarthy leek kansloos nadat Bhatia, die de laatste ronde begon met een voorsprong van vier schoten, een birdie maakte op drie van de eerste vier holes en zijn voorsprong uitbreidde tot zes schoten op de turn.
Er was een swing van twee schoten op de 10e toen Bhatia een putt van 1,5 meter miste en McCarthy, een van de beste putters op de tour, een putt van 18 voet holede voor een birdie. Bhatia antwoordde met een birdie op de 11e, en de rest van de weg was het McCarthy's show.
Hij maakte een 30-voeter op de 12e, holede een ijzer 5 op de lange par 3 van 13 tot 4 voet, maakte een 10-voeter op de par 5 op de 14e, holede een chip van 40 voet op de 15e en sloot binnen een minuut. Op de 16e had hij een birdie-putt van 12 voet.
Hoogtepunten: McCarthy scoorde 28 punten op de achterste negen
Denny McCarthy had acht birdies op de achterste negen van de Valero Texas Open, wat een play-off met plotselinge dood afdwong met de uiteindelijke winnaar Akshay Bhatia.
Bhatia miste een birdie-putt van 1,80 meter op de toegankelijke par-4 17e – McCarthy ging op en neer in de ruige voor birdie – en ze waren vastgebonden om naar de 18e te gaan.
McCarthy maakte als eerste de birdie-putt en stond aan de zijkant, zo dicht mogelijk bij de overwinning. Vervolgens diende Bhatia een eigen ontsnapping om hem op 20 onder 268 te brengen, wat een play-off opzette die slecht eindigde voor McCarthy.
‘Ik wou dat ik die wig erin had kunnen trappen,’ zei McCarthy. “Ik viel een paar keer terug. Er zat een insect op mijn bal en wat lawaai op de tribunes en het insect sprong terug op mijn bal. Ik had waarschijnlijk terug moeten vallen, maar ik dacht dat ik me daardoor niet kon laten afleiden en het Waarschijnlijk heb ik het een beetje gedaan. Waarschijnlijk een leerervaring voor mij. “
Rory McIlroy eindigde met 66 punten en behaalde alleen de derde plaats in zijn laatste evenement voor de Masters, het enige grote evenement dat hem weghaalde van een Grand Slam in zijn carrière.
McIlroy eindigde als tweede en won in opeenvolgende weken in Dubai om het jaar te beginnen. Dit was zijn eerste top 10 op de PGA Tour.
“Ik ben in een betere vorm dan een paar weken geleden”, zei hij. “Het was leuk om vandaag zo'n ronde te zien, en het is leuk om een golftoernooi te spelen waar… ik uiteraard een behoorlijk aantal slagen achter Denny en Akshay ga afmaken, maar toch speelde ik solide in een aantal zware wedstrijden. voorwaarden.”
Hij eindigde negen schoten uit de play-off.
Bhatia zal de eerste speler zijn die de Drive-, Chip- en Putt-finales bereikt en meedoet aan het Masters-toernooi. De wedstrijd was een van de vele innovaties die Augusta National introduceerde. Het Asia-Pacific Amateur Championship begon ook, waarbij de jonge kampioen Hideki Matsuyama een groen jasje ging ophalen.
‘Ik heb het doel waar ik aan dacht,’ zei Bhatia.
Dit omvat een reis naar Augusta National. Hij kwalificeerde zich ook voor de US Open met zijn tweede PGA Tour-overwinning en klom naar nummer 34 van de wereld.
More Stories
De Maple Leafs verhandelen Timothy Liljegren aan de Sharks voor Matt Benning
Nederlandse Grand Prix: Max Verstappen zegt dat Red Bull 'geen duidelijk antwoord' heeft om 'langzame auto' op Zandvoort te verbeteren | Formule 1 nieuws
Nikola Jokic heeft in 62 jaar NBA-geschiedenis geschreven als geen andere speler