Aggie judokampioen deelt reis van Nederland naar Texas A&M

Paolo Mascanth '26 was nog maar 5 jaar oud toen hij begon met judolessen. Ten eerste is het een manier voor hem en zijn oudere broer, Dario '24, om wat extra energie te verbranden. Maar het werd al snel een passie die hem van zijn huis in Rotterdam naar de Texas A&M University zou leiden, waar zijn atletische en academische bezigheden met elkaar verweven waren.

Maskands toewijding aan judo was ongeëvenaard, aangezien hij op 16-jarige leeftijd zijn zwarte band verdiende en werd uitgenodigd om deel te nemen aan het Nederlandse nationale team op basis van zijn plaatsing in de rankingcompetities. Tijdens de middelbare school botste zijn interesse in judo met een nieuwe interesse in wiskunde. Na drie jaar bedrijfseconomie en wiskunde te hebben gevolgd, voelde Mazkanth zich aangetrokken tot dit laatste onderwerp en de logische aard ervan – iets wat hij naar eigen zeggen ook leuk vindt aan judo.

“Bij judo moet je iemand in de juiste positie krijgen, een worp voorbereiden en hem uit balans houden”, aldus Maskant. “Bij wiskunde, vooral bij wiskundige bewijzen, moet je de voorwaarden stellen voordat je iets kunt bewijzen. Het is een uitdaging om dit te doen zonder de juiste voorbereiding, zo niet onmogelijk.

Toen het einde van de middelbare school naderde, besefte Maskanth dat hij prioriteit moest geven aan zijn opleiding en toekomstige carrière. Toen hij en zijn broer de opties voor een studie overwogen, werd het helaas duidelijk dat het moeilijk zou zijn om judo te blijven beoefenen als ze in Nederland zouden blijven. Het combineren van hun schoolwerk met judo op de middelbare school was een uitdaging, omdat ze elke dag, vijf dagen per week, één tot twee uur moesten oefenen. De universiteit zorgde voor extra obstakels, ervan uitgaande dat het volgen van een veeleisende graad zoals wiskunde nog minder tijd voor judo zou overlaten. Bovendien bevinden alle beste universiteiten van Nederland zich aan de andere kant van het land waar de jongens worden opgeleid.

Kastanjebruine zwarte banden

Op zoek naar een universiteit die tegemoet zou komen aan hun academische en atletische ambities, zocht Dario naar mogelijkheden buiten hun thuisland. Zijn zoektocht naar een van de beste collegiale judoprogramma's in de Verenigde Staten bij Texas A&M. Geïnspireerd door de trots om Aggie te zijn, maakte Dario in 2020 de eerste stap naar College Station om een ​​graad in bedrijfskunde te behalen, gevolgd door Paolo twee jaar later.

Toen hij in Akeland aankwam, wist Paolo dat hij een minor economie wilde volgen met een hoofdvak toegepaste wiskunde. detectie STEM First Equity Club En dit Master of Science in Finance-programmaHierdoor kon hij in slechts vijf jaar zijn bachelor- en masterdiploma behalen, wat een bevestiging was dat hij op de juiste plek zat.

“Hoewel ik erg genoten heb van de lessen bedrijfseconomie op de middelbare school, vond ik wiskundelessen ook erg leuk, en daarom studeer ik wiskunde,” zei Maskanth. “Nu kan ik mijn interesses, bedrijfseconomie en wiskunde, combineren met een bachelordiploma wiskunde en een masterdiploma financiën.”

Bij Texas A&M ontdekte Maskanth een aspect van de wiskunde waar hij nog niet eerder over had nagedacht. Tijdens de middelbare school concentreerden zijn wiskundelessen zich op de basisprincipes van het oplossen van wiskundige problemen. Hij leerde wiskundige concepten te gebruiken, maar hij leerde nooit waarom die concepten werkten. Dat veranderde echter toen hij begon met lessen aan Texas A&M, waar hij leerde over het proeflezen van wiskunde. Ergens in het proces van het creëren van een deductief argument voor een wiskundige bewering om te laten zien waarom de bewering logisch werkt, ontdekt Maskanth iets nieuws over zijn favoriete onderwerp dat hij kan waarderen.

“Ik wist dat ik de juiste studie had gekozen”, zei Maskant. “Hoewel het moeilijk was om de diepere betekenis van wiskunde aan te tonen of te begrijpen, heeft het me geholpen een nieuwe manier van kijken naar problemen te 'ontsluiten' – iets dat ik in geen enkele andere studie zou hebben geleerd.”

Deze nieuwe manier om naar problemen te kijken heeft Maskant een voordeel gegeven terwijl hij blijft domineren Het Texas A&M judoteam, leverde het team eerder dit voorjaar een tweede plaats op bij de Collegiate National Championships 2024 in Texas A&M en een uitnodiging voor de World University Games. Zijn ervaring als zwarte bander maakt hem bovendien tot een deskundige mentor voor nieuwe judoclubleden.

“Het voelde goed om te winnen voor eigen publiek”, zei Maskant. “Ik vind het vooral leuk om trainingen te leiden met andere black belts, omdat ik nieuwe mensen beter kan leren kennen en ze in de goede richting kan sturen.”

En leven

Maskand paste zich aan aan het leven als Aggie en sloot zich ook aan Tweedejaars Leidinggeven en Motiveren (SLAM) Dit jaar doen de tweede jaarlijkse leiderschapsorganisatie en anderen mee Middernachtschreeuwoefeningen zo veel mogelijk. Met zo'n druk schema is haar advies aan toekomstige internationale studenten om te profiteren van alles wat Texas A&M te bieden heeft, maar zorg ervoor dat je je tijd goed beheert.

“Je kunt op de universiteit zoveel doen als je wilt, zoals deelnemen aan organisaties, maar uiteindelijk gaat het altijd ten koste van iets anders”, zei hij.

Maskant zegt dat het zijn favoriete ontdekking is sinds hij naar Texas is verhuisd Buck-ogen. Toen hij een jaar geleden het iconische tankstation binnenliep, dacht hij dat hij een Disney-attractie binnenliep. Nu staat zijn kamer vol met Bug-E's koopwaar. Hij is ook van plan zich dit jaar voor Halloween te verkleden als Bug-E's Beaver.

“Ik heb een t-shirt nodig om de outfit af te maken!”