Aardgasprijzen onder druk door stijgende vraag in de VS

De aardgasprijzen in de VS staan ​​op het hoogste punt in 14 jaar nu Noord-Amerikaanse producenten hun best doen om de voorraden aan te vullen naarmate de vraag stijgt en de opslagniveaus dalen.

Terwijl Europa zijn energieafhankelijkheid van Rusland wil verminderen, verhogen de Verenigde Staten de export van vloeibaar aardgas naar de Europese markten. De spotprijzen in de VS zijn het afgelopen jaar bijna verdrievoudigd en zijn zelfs nog meer gestegen na de Russische inval in Oekraïne in februari.

Darren Gee, CEO van Peyto Exploration and Development Corp.

Ook in Canada, waar aardgas met korting wordt verhandeld op de Amerikaanse markt, zijn de prijzen gestegen.

De gasprijs bedroeg gemiddeld $ 2 per liter. Dit is hoe Canadezen omgaan met stijgende kosten aan de pomp

Canada heeft geen LNG-exportterminals, maar de impact van de toenemende Amerikaanse zendingen naar Europa heeft een rimpeleffect gehad door de toenemende vraag naar Canadees aardgas in de VS. Hogere grondstofprijzen kunnen het ook economisch haalbaar maken voor LNG-voorstellen, ook die in Canada, om vooruitgang te boeken.

Producenten en industrieanalisten zeggen dat de combinatie van een ongekende vraag en een beperkt aanbod kan leiden tot hogere aardgasprijzen voor een duurzame periode, ten minste tot 2023, in de cyclische industrie. Gezien de huidige trends, kunnen Canadese consumenten een prikkelende schok krijgen als ze later dit jaar de verwarmingsrekeningen voor hun huis zien.

Voor producenten betekent de prijsstijging een belangrijke ommekeer ten opzichte van de zesjarige periode van 2015 tot 2020, toen de Noord-Amerikaanse aardgasmarkten in het slop zaten.

Nadat de beperkingen opgelegd door de COVID-19-pandemie in 2021 begonnen te versoepelen, is de wereldwijde vraag naar aardgas geleidelijk hersteld. De spotprijzen voor aardgas in de Henry Hub in Louisiana, de Amerikaanse norm, zijn verdubbeld sinds begin 2022, toen Rusland troepen bleef bouwen in de buurt van Oekraïne.

De prijzen van Henry Hub zijn sinds begin mei gedaald, maar bevinden zich nog steeds op een hoog niveau. “De grondstof blijft zich stabiliseren op niveaus die sinds 2008 niet meer zijn gezien”, zei de National Bank of Finance in een onderzoeksnota.

Het Amerikaanse futures-contract voor levering in juni sloot vrijdag af op $ 8,06 per miljoen Britse thermische eenheden (BTU), vergeleken met ongeveer $ 2,70 in het voorjaar van 2021.

In Canada was de Alberta-benchmark de laatste tijd volatiel, maar volgens Stifel First Energy bedroegen de spotprijzen tot nu toe in het tweede kwartaal gemiddeld $ 7,31 per miljoen Britse thermische eenheden, vergeleken met $ 3,10 in het tweede kwartaal van vorig jaar.

De prijzen werden ook verhoogd omdat de voorraadniveaus van de grondstof in Canada en de Verenigde Staten dit voorjaar onder het gemiddelde lagen.

De Amerikaanse Energy Information Administration schat dat de brandstofopslag in de VS tussen 2017 en 2021 15 procent onder het vijfjaarlijks gemiddelde ligt.

Op de geïntegreerde continentale markt kopen Ontario en Quebec aardgas uit het westen van Canada en de Verenigde Staten, terwijl producenten in British Columbia en Alberta de brandstof leveren ten oosten van centraal Canada en ten zuiden van de grens.

“De Verenigde Staten en Canada hebben al een langdurige handelsrelatie met een zeer geïntegreerd aardgassysteem”, zegt Lisa Payton, die eerder deze maand president werd van de Canadian Federation of Petroleum Producers.

Producenten waarschuwen dat verstoringen van de toeleveringsketen en aanhoudende tekorten aan arbeidskrachten hebben bijgedragen aan het onvermogen van bedrijven om agressief te graven. De meeste bedrijven graven alleen om hun productie op peil te houden en richten zich niet noodzakelijk op het aanzienlijk verhogen van de productie, omdat er andere opties zijn, zoals het aflossen van schulden en het terugkopen van voorraad.

Industriële gebruikers van het Canadese aardgas, zoals elektriciteitscentrales, oliezanden, petrochemische installaties en pulpfabrieken, beginnen zich zorgen te maken. Ze maken zich steeds meer zorgen over de hoge brandstofkosten. Veel fabrikanten hebben echter contracten met een vaste prijs en hebben inflatoire brandstofprijzen nog niet bovenaan hun lijst van dringende zorgen geplaatst.

Voor consumenten variëren de opties van provincie tot provincie als het gaat om samenwerking met brandstofmarketeers voor een verblijf met een vaste prijs versus plannen met een variabele prijs. Met een lager aardgasverbruik in de zomer en hoger bij koud weer, is het onwaarschijnlijk dat de meeste Canadese huishoudens tot de winter van 2022-2023 veel aandacht zullen besteden aan de impact van hogere prijzen.

De Verenigde Staten, ‘s werelds grootste producent van aardgas, hebben eerder dit jaar Qatar en Australië ingehaald om de grootste exporteur van vloeibaar aardgas ter wereld te worden.

Verwacht wordt dat de vraag naar aardgas in Noord-Amerika de komende jaren zal blijven stijgen, waarbij de brandstof zal worden verplaatst naar extra LNG-exportterminals in de Verenigde Staten en de eerste die wordt geopend in Canada.

De LNG Canada-terminal van $ 18 miljard is in aanbouw in Kitimat, BC, met als doel om in 2025 te beginnen met de export naar Azië in wat de eerste Canadese locatie zal zijn voor het verzenden van brandstof op LNG-schepen die over de oceaan varen.

Canada’s LNG-dromen gaan door, aangezien de lokale LNG-prijzen in Europa en Azië meer dan $ 22 per miljoen Britse thermische eenheden bedragen. Canada blijft te afhankelijk van de Amerikaanse markten, zegt Dave Humphries, executive vice president of operations bij Berchcliffe Energy Limited in Calgary.

“Het lijkt erop dat de Verenigde Staten ons lot in handen hebben, dus we hebben meer mondiale markten nodig”, zei hij.

Andy Mah, bestuurslid van het in Calgary gevestigde Advantage Energy Ltd en voormalig CEO, zei dat hij ondanks de uitdagingen optimistisch is over de vooruitzichten voor Rockies LNG in British Columbia. Gesteund door Advantage, Birchcliff, Peyto en vier andere producenten, stelt Rockies LNG voor om het Ksi Lisims LNG-project te bouwen, dat een drijvende exportfaciliteit zal zijn in een gebied in het noorden van British Columbia dat eigendom is van en gecontroleerd wordt door Nisga’a Nation.

“Het is de plicht van bedrijven om plannen te maken en terug te komen naar de regering om de overdracht van bedrijfsconcepten te vergemakkelijken en te helpen en om te vragen of het project voor Canada is, niet voor stemmen”, zei de heer Mah in een interview, na sprekend op de recente Canada Gas and LNG Exhibition and Conference in Vancouver.

Aan de oostkust hoopt Pieridae Energy Ltd. Om te zien hoe het veel vertraagde Goldboro LNG-project in Nova Scotia binnen een jaar doorgaat met de bouw en in 2027 begint met de export van LNG naar Europa.

Industrieanalisten zeggen dat de voorstellen aan de oostkust grotendeels afhangen van de vraag of de federale overheid ingrijpt en TC Energy Corp stimuleert om haar pijpleidingsysteem in Ontario en Quebec te moderniseren en uit te breiden, zodat voldoende hoeveelheden aardgas uit Alberta kunnen worden vervoerd. naar de oostkust.

Canada is ‘s werelds zesde grootste aardgasproducent, maar LNG-voorstellen zijn in de wacht gezet. Alfred Sorensen, CEO van Pieridae, zei dat Ottawa zou kunnen helpen het regelgevingsproces aan de pijpleidingzijde te versnellen. “De federale overheid moet iets doen om TC Energy te overtuigen”, zei Sorensen.

Maar de federale overheid heeft aangegeven dat het aan LNG-voorstanders is om manieren te bedenken om pijpleidingbeperkingen te omzeilen.

“Beslissingen over projectinvesteringen zullen worden genomen door voorstanders op basis van hun vermogen om te voldoen aan federale en provinciale regelgevende normen terwijl ze concurreren op de wereldmarkt”, zegt Ian Cameron, communicatiedirecteur bij Jonathan Wilkinson, de federale minister van Natuurlijke Hulpbronnen.

Uw tijd is kostbaar. Ontvang onze nieuwsbrief met de beste zakelijke headlines ‘s ochtends of’ s avonds eenvoudig in uw inbox. Registreer vandaag.