Turkije bereidt zich voor om 10 westerse ambassadeurs te deporteren: Erdogan

ISTANBUL – De Turkse president Recep Tayyip Erdogan zei zaterdag dat hij tien buitenlandse ambassadeurs die de vrijlating van een gevangengenomen filantroop eisten bevolen had om tot persona non grata te worden verklaard.

De gezanten, waaronder vertegenwoordigers van de Verenigde Staten, Frankrijk en Duitsland in Ankara, hebben eerder deze week een verklaring afgelegd waarin wordt opgeroepen tot een oplossing voor de zaak van Osman Kavala, een zakenman en filantroop die sinds 2017 wordt vastgehouden ondanks het feit dat hij niet is veroordeeld voor een misdrijf.

Erdogan noemde de verklaring “onbeleefd” en zei dat hij de ambassadeurs had bevolen om persona non grata te worden verklaard.

“Ik gaf instructies aan onze minister van Buitenlandse Zaken en zei: u zult de verklaring van persona non grata van deze 10 ambassadeurs onmiddellijk afhandelen”, zei Erdogan tijdens een bijeenkomst in de westelijke stad Eskisehir.

Hij voegde eraan toe: “Ze zullen Turkije leren kennen, begrijpen en kennen. De dag dat ze Turkije niet kennen of begrijpen, zullen ze vertrekken.”

De diplomaten, waaronder de ambassadeurs van Nederland, Canada, Denemarken, Zweden, Finland, Noorwegen en Nieuw-Zeeland, zijn dinsdag ontboden op het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Het verklaren van een individuele persona non grata tegen een diplomaat betekent meestal dat het hem of haar verboden is om in het gastland te verblijven.

Kavala, 64, werd vorig jaar vrijgesproken van beschuldigingen in verband met landelijke protesten tegen de regering in 2013, maar het vonnis werd vernietigd en hij sloot zich aan bij de aanklachten in verband met de poging tot staatsgreep in 2016.

Internationale waarnemers en mensenrechtenorganisaties hebben herhaaldelijk opgeroepen tot de vrijlating van Kavala en de Koerdische politicus Selahattin Demirtas, die sinds 2016 gevangen zit. Ze zeggen dat hun gevangenschap gebaseerd is op politieke overwegingen. Ankara ontkent de beschuldigingen en dringt aan op de onafhankelijkheid van Turkse rechtbanken.

Het Europees Hof voor de Rechten van de Mens eiste in 2019 de vrijlating van Kavala en zei dat zijn arrestatie hem het zwijgen had opgelegd en niet werd ondersteund door bewijs van een misdrijf. De Raad van Europa zegt eind november opnieuw een misbruikprocedure tegen Turkije te starten als Kavala niet wordt vrijgelaten.

De huidige Amerikaanse ambassadeur, David Satterfield, werd in 2019 aangesteld. De benoeming van zijn vervanger, Jeff Flake, werd dinsdag goedgekeurd door de Senaatscommissie voor Buitenlandse Betrekkingen.