Joggingbroek voor altijd? Waarom de modetrend ‘athleworking’ misschien standhoudt na de pandemie

Mannen in het klassieke pak en stropdas van het kantoor merkten dat ze Oxford-overhemden en driedelige kleding achter in de kast drapeerden, terwijl ze iets minder pluizigs vasthielden voor hun Zoom-bataljonsvergaderingen.

En vrouwen die zich gewoonlijk indrukwekkend kleden met een blouse en korte broek of een minirok, dragen nu iets comfortabelers op het werk.

Dat dwong kledingretailers om ook hun werk te veranderen.

De kledingverkopen zijn in Canada in 2020 over het algemeen gedaald, maar dit jaar zijn ze tot nu toe met 20 procent weer van kracht, volgens Tamara Szamis, een brancheconsulent voor mode en detailhandel bij onderzoeksbureau NPD Group.

“Het zijn de categorieën sportkleding en comfort die het voortouw nemen”, zei ze in een interview, waarbij ze de kledingtas uit de branche gebruikte die is ontworpen voor atletische activiteiten en het dagelijks leven.

Twee jaar geleden maakte dergelijke ‘actieve’ kleding ongeveer 25 procent uit van de kleding die Canadezen kochten. Het is nu meer dan een derde, zei Szamis, en de verkoop groeit twee keer zo snel als andere vormen van kleding.

Geen wonder dat retailers proberen in te spelen op deze trend. Denimpionier Levi Strauss kondigde eerder deze maand aan dat hij Koop Beyond Yoga Voor een niet nader genoemd bedrag, daarbij verwijzend naar de noodzaak om “haar bedrijf te diversifiëren” buiten de beroemde jeans.

The Gap, samen met zijn merken Old Navy en Banana Republic, vindt zichzelf snel opnieuw uit, Winkels sluiten en hun online activiteiten versterken.

Dit is een pijnlijke ommekeer waardoor de alomtegenwoordige winkelketen sinds 2019 meer dan 200 Gap-winkels in Noord-Amerika heeft gesloten. Maar nu heeft het ook bijna net zoveel fysieke winkels voor zijn Athleta-merk.

Athleta opent twee nieuwe Canadese vlaggenschipwinkels – in Toronto en Vancouver – omdat ze er zeker van zijn dat de sportieve trend standhoudt.

“We weten dat de Canadese klant erg actief is… ze wandelt, ze zwemt en ons lifestyle-product biedt de mogelijkheid om al deze activiteiten uit te voeren in echt comfortabele sportkleding met prestatiekwaliteiten”, zegt Jennifer Steichen, vice-president van de keten voor Noord Amerika. Hoofd winkels en operaties.

Met momenteel 199 winkels verwacht Steicher dat de categorie sportkleding tegen 2023 zal verdubbelen.

Athleta is bedoeld voor mensen die stijlvol en comfortabel willen zijn terwijl ze actief zijn – niet noodzakelijk degenen die de hele dag in hun thuiskantoor zitten.

En hoewel het bedrijf vertrouwt op het feit dat de sportieve trend een blijvertje is, betekent dat niet dat schlubby er is.

verre van.

Michelle Watson is de oprichter en creatief directeur van Michi, een ethisch gemaakt kledingmerk dat zichzelf omschrijft als een maker van ‘actieve lifestyle-kleding die hoge prestaties combineert met high fashion’.

Ze bedacht het idee van comfortabele, goed gemaakte en stijlvolle sportkleding toen ze meer dan tien jaar geleden in New York woonde. Na enkele vroege positieve recensies van zijn handgemaakte prototypes, repatrieerde het bedrijf in 2012 naar Canada om te proberen uit te breiden.

Tegenwoordig wordt haar kleding verkocht in warenhuizen over de hele wereld, waaronder warenhuizen zoals The Bay, Holt Renfrew en Selfridges.

Hoewel de pandemie de zaken in veel opzichten moeilijker heeft gemaakt, zei Watson dat het op andere manieren heeft geholpen door de huidige trends naar meer online winkelen en een verlangen naar meer diverse en comfortabele kleding aan te wakkeren.

“Ik heb altijd geloofd in het maken van producten die je naar de sportschool kunt dragen voor je zwaarste trainingen, maar die ook in je standaardgarderobe zijn ingebouwd,” zei ze. “Ik heb het product elke dag naar mijn werk gedragen, ik heb echt lange dagen gemaakt en kan niet meer terug naar iets anders.”

Ze is niet alleen.

In Toronto’s Yorkdale Mall, waar Athleta volgende maand opengaat, zei shopper Sarah Mohaver dat comfortabele kleding haar “go-to” is geworden terwijl ze vanuit huis werkt in de schaduw van de pandemie.

“Ik weet niet eens of ik weer een formele broek kan dragen”, grapte ze.

Mode vindt zichzelf altijd opnieuw uit, en Szamis zei dat het pushen van de nieuwe consument om comfort en stijl in kantoorkleding te eisen slechts een uitbreiding is van wat eerder was.

“We hebben de trend zien beginnen met mensen die Lululemons dragen naar de supermarkt of in het weekend – en het is echt geëvolueerd en geïnfiltreerd in onze dagelijkse garderobe,” zei ze.

“We zien nu meer sporten naar een ander segment van de markt gaan, en we beginnen te zien dat ze uitgaan en zelfs werkkleding gaan gebruiken,” zei ze.

Waar het verlangen naar elegant comfort ook naar toe gaat, Watson noemt het een idee waarvoor de tijd rijp is.

“Comfort is een beweging … geen richting”, grapt ze. “Het is hier om te blijven.”