China Tech: Netease lanceert “Naraka: Bladepoint” in een internationale push

Guangzhou / Hangzhou, China – Netease Het maakt zich op om een ​​​​groot spel te lanceren en hoopt de internationale uitbreidingsinspanningen te stimuleren naarmate de bestaande concurrentie oplaait Tencent en nieuwkomer ByteDance.

In een zeldzaam interview met internationale media legde Hu Zhipeng, vice-president bij Netease en een senior manager in de videogamebusiness van de techgigant, de plannen van het bedrijf uit om de omzet in het buitenland te vergroten. Hij sprak ook over Netease dat zijn tenen dompelt in nieuwe gebieden, waaronder console- en cloudgaming.

De push naar het buitenland komt op een moment dat Chinese regelgevers de technologiereuzen van het land onder de loep nemen en vrezen voor verder optreden tegen de gamingsector.

Op donderdag zal NetEase “Naraka: Bladepoint” wereldwijd uitbrengen, een battle royale-achtige game voor 60 spelers waarin spelers strijden om als laatste over te blijven. Een andere populaire game in dit genre is bijvoorbeeld Fortnite.

Om dit te bereiken, kijkt Netease naar het gebruik van populaire merken of intellectueel eigendom (IP) om te profiteren van buitenlandse spelers. Hoofdkantoor in Hangzhou Het bedrijf ontwikkelt bestaande games In het JRR Tolkien-epos “The Lord of the Rings” en de “Harry Potter”-serie van J.K. Rowling.

Het tweede deel van de strategie omvat de release van games van het populaire genre buiten China. Dit is waar “Naraka: Bladepoint” binnenkomt.

Het combineert de Chinese cultuur met Battle Royale-gameplay die spelers wereldwijd kennen, aldus Hu.

“We proberen ook de traditionele Chinese cultuur te combineren met het soort games waar meer westerse spelers bekend mee zijn, om nieuwe games te maken”, vertelde Hu aan CNBC, volgens een vertaling van Mandarijn-commentaren.

Hij zei dat westerse spelers “het niet moeilijk zullen vinden om het spel te spelen, terwijl ze geïnteresseerd kunnen zijn in oosterse culturen. Dit kan een geheel nieuwe ervaring voor westerse spelers creëren.”

NetEase is nog niet zo agressief geweest in zijn internationale expansie als Tencent. De laatste heeft zich gericht op de strategie van het verwerven van grote gamingbedrijven zoals Riot Games, de fabrikant van de “League of Legends”, evenals het verwerven van belangen in verschillende andere studio’s.

Ondertussen heeft NetEase zich gericht op minderheidsbelangen in bedrijven over de hele wereld, zoals Niantic, dat “Pokemon Go” maakt.

Hu Jintao zei dat het bedrijf blijft zoeken naar internationale investeringen en partnerschappen.

“We zijn op zoek naar externe partners op het gebied van onderzoek en ontwikkeling van games en release (van games) door directe investeringen of samenwerking”, zei Hu.

Chinese game-ontwikkelaars zoals Netease en Tencent zijn meestal sterk in pc- en mobiele games. Dit komt omdat videogameconsoles zoals Sony Speel station Microsoft X-Box Verboden in China voor 14 jaar tot 2014. Als gevolg hiervan hebben Chinese ontwikkelaars hun inspanningen op andere marktsegmenten gestort.

Dit begint te veranderen.

NetEase bevestigde dat het werkt aan een consoleversie van “Naraka: Bladepoint”, maar zei geen tijdlijn voor de release.

Het beroep is duidelijk. Consoles, inclusief hardware en software, vormden in 2020 iets meer dan 4% van de totale gamingmarkt in China, volgens marktonderzoeksbureau Nikko Partners. Maar in 2021 zullen consoles naar verwachting goed zijn voor 28% van de wereldwijde gamingmarkt van $ 175,8 miljard, volgens Newzoo, een ander game-onderzoeksbureau.

Dit is de reden waarom het maken van consolegames een manier is voor Chinese ontwikkelaars om internationale spelers aan te trekken.

In 2019 opende NetEase een gamestudio in Montreal, Canada, om te helpen bij internationale expansie. Vorig jaar opende het bedrijf nog een studio in Japan die zich toelegt op de productie van consolegames.

“Onze Sakura-studio in Japan en (de studio) in Montreal zijn toegewijd aan het ontwikkelen van games op consoles, waarbij een derde van het overzeese marktaandeel consolegames in beslag neemt”, zei Hu, eraan toevoegend dat de markt “zeer aantrekkelijk” is.

NetEase bewaakt ook cloud-gaming, waardoor gamers titels kunnen spelen zonder speciale hardware zoals een console. Gamers kunnen games effectief naar een apparaat streamen, net als in een film op Netflix.

Techreuzen in de Verenigde Staten googleEn FacebookEn Amazone En Microsoft Ze hebben allemaal cloud gaming-services gelanceerd.

NetEase is in 2019 begonnen met het testen van zijn cloud-gamingdiensten en “Naraka: Bladepoint” is in gebruik. Maar Hu zei ook dat het bedrijf open staat voor samenwerking met andere cloud-gamingplatforms in China en om het spel ook naar platforms van andere internationale bedrijven te brengen.

“Naraka Bladepoint is eigenlijk een kans voor andere cloud-gamingplatforms… Er zijn veel handige cloud-gamingfuncties in deze game. Welkom cloud-gamingplatforms om met ons samen te werken,” zei Hu.

Tencent en Netease domineren de industrie, maar onlangs TikTok-eigenaar ByteDance deed ook mee.

“We zijn ervan overtuigd dat we voldoende voorbereid zijn om de uitdagingen aan te gaan op basis van onze ontwikkelingsmogelijkheden”, zei Hu Jintao in antwoord op een vraag over de toenemende concurrentie.

Ondertussen blijven gamingbedrijven geconfronteerd met een uitdagend regelgevingslandschap.

In 2018, Chinese regelgevers Goedkeuring van nieuwe releases van videogames bevriezen Vanwege zorgen over oogproblemen bij kinderen. Regelgevers blijven zich ook zorgen maken over videogameverslaving bij kinderen onder de 18 jaar.

Vorige week verscheen een publicatie van de Chinese officiële krant Xinhua, Hij publiceerde een artikel waarin gamen wordt beschreven als “opium”. Het artikel riep op tot meer beperkingen op de game-industrie om verslaving en andere negatieve effecten op kinderen te voorkomen.

Maar het artikel werd later verwijderd en opnieuw gepubliceerd met een nieuwe titel en verwijzingen naar “opium” werden verwijderd, wat aangeeft dat het misschien niet het officiële standpunt van Peking weerspiegelt.

CNBC interviewde Hu van Netease voordat hij het artikel publiceerde waarin hij de games bekritiseerde. Maar toen hem werd gevraagd naar regelgeving, zei Hu dat dergelijke regels voor de game-industrie “essentieel” zijn.

“Grote bedrijven zoals Netease en Tencent zijn al erg blij met deze regelgevende processen. Regelgeving op zijn beurt dwingt ons om de kwaliteit van onze producten te verbeteren”, zei Hu.

“(Regelgeving) is een probleem waar we allemaal mee te maken hebben, maar ik ben niet bang dat het echt een impact op ons zal hebben. In plaats daarvan dwingt het ons om betere producten te maken.”

Aanvullende rapportage door Iris Wang van CNBC.