Bij het recordbrekende bloedbad in de oceaan kwamen in enkele uren tijd miljoenen vissen om het leven

Net op tijd voor Halloween hebben wetenschappers een indrukwekkend bloedbad op volle zee vastgelegd. Onderzoekers volgden een enorme school kabeljauw voor de kust van Noorwegen, waar de vis miljoenen trekkende lodden onderschepte en snel verslond. Het lijkt de grootste roofmoord in zijn soort te zijn die ooit door mensen is geregistreerd.

Veel soorten zeeleven komen samen voor bescherming en migreren tussen gebieden, waardoor vindingrijke roofdieren de kans krijgen om voedsel te vinden. Maar pas onlangs zijn wetenschappers in staat geweest om op betrouwbare wijze de beweging van grote aantallen vissen, ook wel scholen genoemd, te monitoren, waardoor we deze drijvende buffetten in realtime kunnen zien. Met behulp van een op sonar gebaseerde techniek genaamd remote sensing akoestische oceanen, of OAWRSOceanografen in Noorwegen en aan het Massachusetts Institute of Technology hebben een van deze buffetten kunnen vastleggen.

De onderzoekers volgden loddepopulaties (Mallotus philosus) – kleine ansjovisachtige visjes – omdat ze in contact komen met de grotere Atlantische kabeljauw (Jadus Morhua), hun belangrijkste roofdier, in de kustwateren bij Noorwegen tijdens het hoogtepunt van het broedseizoen in februari 2014. Wetenschappers zagen de aanvankelijk ongeorganiseerde groep lodde voor het eerst samen in een ondiepe waterschool van ongeveer 23 miljoen vissen die zich kilometers ver uitstrekte. Deze enorme hotspot was voor de kabeljauw aanleiding om ook in groep samen te komen en zich tegoed te doen aan lodde. Er wordt geschat dat ongeveer 10 miljoen lodde door kabeljauw werden opgegeten, slechts vier uur nadat lodde zich voor het eerst in de ondiepe wateren had gevormd.

“Studies naar de interactie tussen soorten in verschillende regio’s en tijdsperioden met behulp van OAWRS kunnen een nieuw en beter begrip van de functie van grote mariene ecosystemen vergemakkelijken en de kwantificering van sleutelprocessen bij de beoordeling en het beheer van mariene hulpbronnen over grote gebieden ondersteunen”, aldus de onderzoekers. schreef. In hun krant gepubliceerd Vandaag in het tijdschrift Natuurcommunicatie Biologie.

Gelukkig voor lodde heeft deze voederwaanzin niet veel invloed gehad op hun totale aantal. Er wordt aangenomen dat miljarden lodde tussen de wateren van de Noordoost-Atlantische Oceaan migreren, dus kabeljauw heeft dat jaar misschien slechts ongeveer 0,1% van de totale bevolking van de regio opgegeten, schatten onderzoekers. Deze grootschalige gebeurtenissen vormen ook een belangrijk onderdeel van de inherente evenwichtsoefening tussen roofdieren en prooien in elk ecosysteem.

Helaas zijn er aanwijzingen dat er tenminste enkele zijn Lodde- en kabeljauwgroepen Het is de afgelopen jaren getuige geweest van een afname, als gevolg van factoren zoals commerciële stroperij. Zoals met veel dingen kunnen de opwarmende effecten van de klimaatverandering de lodde verder beïnvloeden en deze gebeurtenissen gevaarlijker maken voor de gezondheid van de totale bevolking.

“In ons werk zien we dat natuurlijke catastrofale predatiegebeurtenissen de prooibalans van lokale roofdieren binnen enkele uren kunnen verschuiven”, zegt senior auteur Nicholas Makris, hoogleraar mechanische en oceanische techniek aan het MIT. Hij zei MIT-nieuws. “Dit is geen probleem voor gezonde bevolkingsgroepen met veel ruimtelijk verspreide bevolkingscentra of ecologische hotspots. Maar wel met het aantal van deze hotspots [decreases] Gezien het klimaat en de menselijke druk zou het soort ‘catastrofale’ natuurlijke predatie dat we op hoeksteensoorten hebben gezien, catastrofale gevolgen kunnen hebben voor die soorten, evenals voor de vele soorten die ervan afhankelijk zijn.

Met deze technologie zullen onderzoekers en anderen op zijn minst de gezondheid van deze belangrijke vissen en andere organismen in mariene ecosystemen gemakkelijker kunnen monitoren.