January 3, 2025

Het Israëlische parlement keurt een wetsontwerp goed om UNRWA te verbieden Nieuws over het Israëlisch-Palestijnse conflict

Het Israëlische parlement keurde een controversieel wetsvoorstel goed dat de United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees (UNRWA), dat wordt beschouwd als de levensader van Gaza, verbiedt om op Israëlisch grondgebied te opereren.

Deze wetgeving, die niet onmiddellijk van kracht zal worden, dreigt het toch al broze distributieproces van hulp te doen ineenstorten, in een tijd waarin de humanitaire crisis in Gaza verergert en Israël onder toenemende druk staat om hulpgoederen binnen te laten.

UNRWA is de leidende organisatie die de humanitaire hulp beheert in Gaza, dat verwoest is door de Israëlische oorlog die al meer dan een jaar aan de gang is. Honderden VN-medewerkers kwamen om bij Israëlische aanvallen, waardoor dit het bloedigste conflict voor VN-personeel is.

De stemming was met een meerderheid van 92 stemmen tegen 10 en kwam na een intens debat tussen aanhangers van de wet en haar tegenstanders, geleid door leden van Arabische parlementaire partijen.

Later op maandag werd er ook gestemd over een tweede wetsontwerp om de diplomatieke betrekkingen met de UNRWA te verbreken.

UNRWA veroordeelde deze stap en omschreef deze als ‘schandalig’.

“Het is schandalig dat een VN-lidstaat een VN-agentschap zou ontmantelen dat toevallig de grootste hulpverlener is bij de humanitaire operatie in Gaza”, vertelde UNRWA-woordvoerster Juliette Touma aan AFP.

Hij voegde eraan toe: “Als het wordt uitgevoerd, zal het een ramp zijn, onder meer vanwege de potentiële impact op de humanitaire operatie in Gaza en in verschillende delen van de Gazastrook.” [occupied] zei de Westelijke Jordaanoever.

UNRWA's media-adviseur, Adnan Abu Hasna, zei dat het besluit van Israël om de organisatie te verbieden de ineenstorting van de hele humanitaire operatie zou betekenen.

In een interview met Al Jazeera beschreef Hasnaa het besluit als een “ongekende” escalatie.

Het VN-agentschap heeft al meer dan zeventig jaar essentiële hulp en bijstand verleend in de hele Palestijnse gebieden, inclusief de Westelijke Jordaanoever en het bezette Oost-Jeruzalem, en aan Palestijnse vluchtelingen in Jordanië, Libanon en Syrië.

Jarenlang is het land onderworpen aan harde Israëlische kritiek, die is geëscaleerd sinds het begin van de aanhoudende Israëlische aanval op de belegerde Gazastrook.

“Grote zorgen”

Dit “zal ongeveer drie miljoen Palestijnen op de bezette Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook beroven van elke dienst die door de UNRWA wordt geleverd”, zei Nour Odeh van Al Jazeera in een rapport uit Amman, Jordanië.

“UNRWA biedt onderwijs, gezondheidszorg en beroepsopleiding aan Palestijnse vluchtelingen. Het is een enorme operatie in de Palestijnse gebieden en biedt alleen al in Gaza werk aan 13.000 mensen”, zei Odeh.

Israël beweerde dat enkele van zijn duizenden UNRWA-werknemers hadden deelgenomen aan Hamas-aanvallen op 7 oktober 2023. Het zei ook dat honderden van zijn werknemers banden hadden met de groep en dat het Hamas-middelen had gevonden in de buurt van of onder UNRWA-faciliteiten. Het agentschap ontkent dat het opzettelijk gewapende groepen helpt, en zegt dat het snel actie onderneemt om zijn gelederen te zuiveren van alle vermoedelijke strijders.

De wetsvoorstellen, die geen bepalingen bevatten voor alternatieve organisaties om toezicht te houden op hun werk, zijn sterk bekritiseerd door internationale hulpgroepen en een handvol westerse bondgenoten van Israël.

Josep Borrell, hoofd van het buitenlands beleid van de Europese Unie, zei dat het verbod “de vitale operaties van de UNRWA in Gaza onmogelijk zou maken en de levering van haar diensten op de Westelijke Jordaanoever ernstig zou belemmeren.”

In een post op X zei hij dat de wetgeving “op flagrante wijze in strijd is met het internationaal recht en het fundamentele beginsel van de mensheid.”

Voordat de wetgeving werd aangenomen, brachten de ministers van Buitenlandse Zaken van Frankrijk, Duitsland, Groot-Brittannië, Japan, Zuid-Korea, Canada en Australië een verklaring uit waarin zij hun “ernstige bezorgdheid” uitten.

In de verklaring stond: “Het is belangrijk dat UNRWA en andere organisaties en agentschappen van de Verenigde Naties volledig in staat zijn humanitaire hulp en bijstand te verlenen aan degenen die deze het meest nodig hebben, en hun taken effectief te vervullen.”

UNRWA en andere humanitaire organisaties hebben Israël ervan beschuldigd de hulpstroom naar Gaza ernstig te beperken, waar bijna alle 2,4 miljoen inwoners van de Gazastrook sinds oktober vorig jaar minstens één keer ontheemd zijn geraakt. Volgens gezondheidsfunctionarissen kwamen ruim 42.000 Palestijnen om het leven.

Israëlische troepen bleven cruciale grensovergangen sluiten, waaronder de grensovergang bij Rafah, en verhinderden dat humanitaire hulp, waaronder broodnodige voedsel, medicijnen en brandstof, de gebombardeerde gebieden binnenkwam. In het noorden van Gaza heeft een alomvattende blokkade van meer dan twintig dagen de ziekenhuizen op de rand van instorting gebracht, waardoor zo'n 400.000 mensen van hun basisbehoeften zijn beroofd.

UNRWA zelf heeft sinds vorig jaar zware verliezen geleden: minstens 233 teamleden zijn omgekomen en tweederde van de faciliteiten van de organisatie in Gaza zijn beschadigd of vernield sinds het begin van de oorlog.