Canadees drankenbedrijf zorgt voor controverse nadat Simu Liu vragen oproept over culturele toe-eigening

CNN
—

Er is controverse ontstaan ​​over een Canadees drankenbedrijf nadat de oprichters zich de toorn van een Marvel-superheld op de hals haalden in een aflevering van de realityserie in Shark Tank-stijl.

In een recente aflevering van CBC's “Dragons' Den” verscheen acteur Simu Liu als gastster en potentiële investeerder. Uitgelicht zijn de eigenaren van een in Quebec gevestigd bubble tea-merk genaamd Bobba, die financiering zoeken om hun merk te laten groeien.

Bubble tea is een Taiwanese drank op theebasis met tapiocabolletjes die de laatste jaren steeds populairder wordt.

De wrijving tussen Liu en Bobba's eigenaren Sebastien Fiset en Jess Frenette was al vroeg duidelijk Op hun veld. Tijdens het maken van haar product beschreef Frenette bubble tea als een ‘trendy, suikerachtig drankje’ en suggereerde dat consumenten ‘niet helemaal zeker weten wat er in zit’.

'Wacht, wacht,' onderbrak Leo de pitch, 'ik ben vrij zeker van de inhoud, maar ga door.'

Fissette presenteerde het idee van boba als een nieuwe draai aan traditionele bubble tea en zei dat hij en Frenet “deze geliefde drank hebben omgezet in een handige en gezonde kant-en-klare ervaring.”

Hij voegde eraan toe dat ze de bubble tea-markt ‘ontwrichten’ door ‘drie eenvoudige ingrediënten’ te gebruiken, waaronder hoogwaardige thee, vruchtensap en Popping Bobba, eetbare parels gevuld met vruchtensap, volgens het bedrijfsrapport. Website.

Liu, een Chinees-Canadees, was het er niet mee eens dat ze de markt met hun producten ‘verstoren’ en noemde het ‘culturele toe-eigening’.

“Er is een probleem met het nemen van iets dat heel duidelijk Aziatisch is in zijn identiteit en het 'beter maken', waar ik een probleem mee heb,” zei Liu.

Toen Liu later vroeg of er enige Aziatische vertegenwoordiging onder hun personeel was, zeiden Frenette en Visette dat de “beste partner” van het bedrijf in Taiwan is gevestigd en hun recepten bereidt. Volgens de website van het bedrijf zijn de smaken ‘gemaakt’ in Canada, terwijl de parels ‘van onze exclusieve producent in Taiwan’ zijn.

Liu koos er uiteindelijk voor om niet in het product te investeren en zei: “Ik wil deel uitmaken van het brengen van Bubba naar de massa, maar niet op deze manier.”

“Ik ben om vele redenen met dit durfbedrijf begonnen, maar vooral om het profiel van minderheidsondernemers te vergroten”, zegt Liu. “Ik heb niet alleen het gevoel dat dat hier niet gebeurt, maar ik ga ook een bedrijf naar een hoger niveau tillen dat gebruikmaakt van iets dat mijn culturele erfgoed zeer dierbaar is.”

De uitwisseling heeft sindsdien tot enige terugslag geleid, waardoor Liu, de oprichters van Bobba en 'Dragons' Den'-investeerder Manjit Minhas, die aanvankelijk in het product op de show investeerde, verklaringen aflegden waarin de retoriek werd aangepakt en werd opgeroepen tot een einde aan de bedreigingen en intimidatie. Freette en Fiset zijn inmiddels online ontvangen.

Liu plaatste zaterdag a video ging naar zijn TikTok-pagina om te zeggen dat hij geloofde dat Fiset en Frenette naar de ‘Dragons’ Den’ waren gekomen om hun werk ‘in goed vertrouwen’ te laten zien.

“Er waren veel dingen in de presentatie waar ik het niet mee eens was, en als gevolg daarvan trok ik me terug als potentiële investeerder, maar dat betekent niet dat ik vind dat ze intimidatie en bedreigingen verdienen veel genade gegeven.”

“Dragons' Den” echode Liu's A.D stelling op zaterdag.

Bobba verontschuldigde zich “voor de schade die we hebben veroorzaakt met onze woorden en daden tijdens de show”, en gaf toe dat in… stelling Zondag bracht Liu “zeer terechte punten naar voren met betrekking tot culturele toe-eigening en we verwelkomen deze leermogelijkheid.”

Het bedrijf verklaarde dat de “woordkeuze van Fisette en Frenette misleidend was” toen ze de culturele betekenis en oorsprong van bubble tea in de show bespraken.

“We zullen onze merk-, verpakkings- en marketingstrategieën opnieuw evalueren om ervoor te zorgen dat ze een respectvolle en nauwkeurige weergave van ons Taiwanese partnerschap en de culturele wortels van bubble tea weerspiegelen”, aldus de verklaring.

Uiteindelijk sloten de eigenaren van Bobba een deal met Minhas, die hen $ 1 miljoen aanbood voor een belang van 18% in hun bedrijf nadat ze had gezegd dat ze dacht dat er 'nieuwe kijk' kon zijn op dit soort producten die niet altijd traditioneel hoefden te zijn.

Minhas op zondag Kondig aan Het bedrijf zei dat het “na verder onderzoek, due diligence en het luisteren naar veel van uw meningen” niet langer in Bobba zou investeren.

“Dragons' Den” is al 19 seizoenen uitgezonden en is gebaseerd op een Japanse serie met hetzelfde concept, die in 2001 in première ging.