De Federal Aviation Administration (FAA) heeft de SpaceX Starship 5-vlucht die gepland staat voor zondag goedgekeurd

Geschreven door David Shepardson

WASHINGTON (Reuters) – De Federal Aviation Administration heeft zaterdag een licentie goedgekeurd voor de lancering van SpaceX's Starship 5, gepland voor zondag, nadat ze eerder had gezegd pas eind november een beslissing te nemen.

Reuters rapporteerde deze week voor het eerst de sneller dan verwachte tijdlijn nadat de FAA in september een veel langere evaluatie had voorgesteld.

SpaceX mikt op de lancering op zondag en zei dat er een lanceringsvenster van 30 minuten opengaat om 7.00 uur Central Time (12.00 uur GMT).

De FAA zei zaterdag dat SpaceX “voldeed aan alle veiligheids-, milieu- en andere autorisatievereisten voor de suborbitale testvlucht” voor de vijfde Starship-test en ook het Starship 6-missieprofiel goedkeurde.

Het Starship-ruimtevaartuig en de Super Heavy-raket zijn een volledig herbruikbaar systeem dat is ontworpen om bemanning en vracht naar een baan om de aarde, de maan en verder te vervoeren.

De vijfde testvlucht van het Starship/Super Heavy vanuit Boca Chica, Texas, omvat een terugkeer naar de Super Heavy-boosterlanceringslocatie om de lanceertoren in te halen, en een waterlanding van het Starship in de Indische Oceaan, ten westen van Australië.

Als SpaceX kiest voor een ongecontroleerde toegang, “moet het de FAA vóór de lancering op de hoogte stellen van deze beslissing, zal het verlies van het ruimteschip als een geplande gebeurtenis worden beschouwd en zal er geen onderzoek naar een ongeluk nodig zijn”, aldus de FAA.

De Federal Aviation Administration (FAA) heeft vrijdag de terugkeer van de SpaceX Falcon 9 goedgekeurd nadat zij de bevindingen van het SpaceX-onderzoek en corrigerende maatregelen voor het ongeluk van 28 september had beoordeeld en geaccepteerd.

SpaceX-CEO Elon Musk heeft de Federal Aviation Administration scherp bekritiseerd, onder meer door een boete van $633.000 aan SpaceX voor te stellen wegens lanceringsproblemen en vertragingen bij het goedkeuren van een licentie voor Starship 5, dat volgens het bedrijf sinds augustus klaar is voor lancering. Musk riep op tot het aftreden van Mike Whitaker, beheerder van de Federal Aviation Administration, en dreigde het agentschap aan te klagen.

(Rapportage door David Shepardson; redactie door Sandra Maler)