Elon Musk van Tesla onthult 'Cybercab'-robotaxi terwijl de focus verschuift naar automatisering

Tesla-CEO Elon Musk toonde donderdag een langverwachte robotaxi met twee vleugeldeuren en zonder stuur of pedalen, en verraste met de Robovan, waarbij hij gokte op een verschuiving van de focus van goedkopere auto's voor de massa naar geautomatiseerde voertuigen .

Bij de onthulling betrad Musk het podium in een Cybercab die vanaf 2026 geproduceerd zal worden – uiteindelijk in grote hoeveelheden – en een prijs zal hebben van minder dan $30.000. Vervolgens presenteerde hij een robot die maximaal twintig mensen kon vervoeren, hoewel hij weinig aanvullende details verstrekte.

Maar Musk, die een reputatie heeft van ontbrekende voorspellingen – en die zelf heeft gezegd optimistisch te zijn over tijdsbestekken – zei niet hoe snel Tesla de productie van robotaxis zou kunnen opvoeren, onvermijdelijke hindernissen op regelgevingsgebied zou kunnen wegnemen of een businessplan zou kunnen implementeren haasje-robotaxi-concurrenten zoals Alphabet en Waymo.

Analisten en experts uit de sector zeggen dat het creëren van geautomatiseerde taxi's jaren kan duren, vooral in het licht van de noodzaak om de veiligheid en betrouwbaarheid te garanderen. Ze wezen op ongevallen en op de moeilijkheid van de technologie om te reageren op scenario's zoals slecht weer, complexe kruispunten en voetgangersgedrag.

Maar Musk, die een leren jas droeg en de menigte toesprak in een Warner Bros.-studio in de buurt van Los Angeles, zei dat zelfrijdende auto's tien keer veiliger zouden kunnen zijn dan auto's die door mensen worden bestuurd en vijf tot tien keer langer zouden kunnen rijden.

“De toekomst van autonomie is hier”, zei Musk. “Met autonomie krijg je je tijd terug.”

Musk had eerder gezegd dat hij van plan is een vloot zelfrijdende Tesla-taxi's te exploiteren waartoe passagiers via de app toegang hebben. Individuele Tesla-bezitters kunnen ook geld verdienen met de app door hun auto’s aan te bieden als robottaxi’s, zei hij. De app werd niet genoemd tijdens het evenement van donderdag.

Van autofabrikant tot AI-roboticabedrijf

Het evenement draagt ​​de titel ‘Wij, Robot’, een duidelijke verwijzing naar Ik ben een robot Korte sciencefictionverhalen van de Amerikaanse schrijver Isaac Asimov – weerspiegelden Musk's opmerking dat Tesla “moet worden gezien als een AI-roboticabedrijf” in plaats van als een automaker.

Het begon na een vertraging van ongeveer een uur, die Musk toeschreef aan een medisch noodgeval dat een van de aanwezigen had ervaren. De presentatie, die enkele maanden in beslag nam, duurde minder dan een half uur en werd alleen al op het sociale mediaplatform X van Musk door ongeveer vier miljoen mensen bekeken.

“Ik ben aandeelhouder en ben erg teleurgesteld. Ik denk dat de markt specifiekere tijdlijnen wilde”, zegt Dennis Dick, een aandelenhandelaar bij Triple D Trading. 'Ik denk niet dat hij veel heeft gezegd.'

Musk zei dat de Cybercab in de loop van de tijd 20 cent per mijl zou kosten om te werken, en dat het opladen inductief zou zijn, waardoor er geen stekkers nodig waren. De robots zullen veel goedkoper in gebruik zijn, met een prijs van vijf cent per mijl.

Deskundigen zijn sceptisch

Hij zei dat de voertuigen zouden vertrouwen op kunstmatige intelligentie en camera's in plaats van apparaten die gebruikelijk zijn bij robotaxi-concurrenten, zoals lidar – een aanpak die deskundigen vanuit technisch en regelgevend oogpunt als uitdagend beschouwen.

Naast voertuigen prees Musk ook de “veel vooruitgang” die is geboekt met de Optimus-robot, die uiteindelijk tussen de 20.000 en 30.000 dollar zou kunnen kosten en die veel dagelijkse taken kan uitvoeren.

Musk zei in 2019 dat hij er “zeer veel vertrouwen in had” dat Tesla in 2020 een operationele geautomatiseerde auto zou hebben. Dit jaar verlegde hij de focus naar de Cybercab en schrapte hij de plannen om een ​​kleinere, goedkopere auto te bouwen die algemeen als noodzakelijk werd beschouwd om de gevolgen van de crisis tegen te gaan. vertraging van de vraag naar elektrische auto's.

Tesla Inc dreigt dit jaar voor het eerst een daling in het aantal leveringen ooit te noteren, omdat aankoopprikkels er niet in slagen voldoende klanten aan te trekken voor het verouderende assortiment elektrische voertuigen, volgens berekeningen van Reuters op basis van de winstcijfers over het derde kwartaal. Prijsverlagingen die bedoeld zijn om de hogere rentetarieven te compenseren, hebben ook de winstmarges onder druk gezet.

Veel bedrijven die proberen de robotaxi-markt binnen te dringen, hebben miljarden dollars aan verliezen geleden, waardoor sommigen hun winkel moesten sluiten.

Alphabet-dochter Waymo, wiens vloot ongeveer 700 Jaguar Land Rovers omvat, is het enige Amerikaanse bedrijf dat onbemande robotaxis exploiteert die tarieven verzamelt.

Zelfrijdende technologie

Amazon-dochter Zoox test op maat gemaakte voertuigen die lijken op broodroosterovens op wielen en geen handmatige bediening hebben. GM's Cruise, dat gebruik maakt van de Chevrolet Bolt EV, schortte dit jaar voor onbepaalde tijd zijn plannen op om een ​​zelfrijdende Origin zonder bediening te ontwikkelen.

Tesla's benadering van volledig zelfrijdende technologie vereist in de huidige versie constante aandacht van de bestuurder, maar houdt de kosten laag. Er is echter juridisch onderzoek gedaan naar ten minste twee dodelijke incidenten waarbij de technologie betrokken was.

“We verwachten volgend jaar een volledig autonoom FSD-systeem zonder toezicht te starten in Texas en Californië”, aldus Musk. “Dit is met de Model 3 en Model Y.”

Hij zei niet of Cybercab FSD of nieuwe technologie gebruikt.