NASA's Perseverance-rover heeft het duidelijkste beeld van het landschap van Mars tot nu toe vastgelegd, met opvallende blauwe rotsen op het stoffige oppervlak, wat cruciale vragen oproept over de complexe geschiedenis van de rode planeet.
De nieuwe afbeelding van Mars toont rijke, donkerblauwe, grillige vulkanische rotsen verspreid over de bodem van een oud Marsmeer bij Mount Washburn, genoemd naar een berg in het Yellowstone National Park. Naast deze prachtige blauwe rotsen hebben de camera's aan boord van de rover ook een witte rots vastgelegd, iets wat nog nooit eerder op Mars is gezien.
“Dat leek op de definitie uit het leerboek [chasing] “Het heldere, glanzende ding omdat het zo helder en wit was”, zegt NASA-planeetgeoloog dr. Katie Stack Morgan van het Jet Propulsion Laboratory (JPL) van NASA.
“Zo nu en dan zul je vreemde dingen zien in het landschap van Mars,” voegt Dr. Morgan toe.
Het Perseverance-team heeft de nieuwe beelden gemaakt met behulp van de SuperCam-camera van de rover, ontworpen om rotsen en grond op Mars te onderzoeken met behulp van camera's, lasers en spectrometers, evenals MastCam-Z.
Het SuperCam-systeem, dat 10,6 kilogram (23,4 pond) weegt, is op de “kop” van de lange nekmast van de rover gemonteerd en kan elke dag 4,2 megabit aan gegevens naar de aarde terugsturen. Wat MastCam-Z betreft, de primaire functie ervan is het vastleggen van high-definition video's en 3D-kleurenpanorama's van het oppervlak van Mars. Deze camera weegt ongeveer vier kilogram (8,8 pond) en neemt beelden op van ongeveer 2 megapixels. Het kan per Marsdag (Marsdag) ongeveer 150 megabit aan gegevens naar de aarde sturen.
De opvallende witte rots heet ‘Atoko Point’, genoemd naar een grote klif in de Grand Canyon. De rots is ongeveer 35,6 cm lang en dankzij de spectrometers van SuperCam hebben wetenschappers vastgesteld dat de witte rots anorthosiet is, een soort rots die nog nooit eerder op Mars is waargenomen, hoewel er al lang theorieën over bestaan.
Dit type gesteente is spannend omdat het, ondanks uitgebreid onderzoek, onduidelijk is hoe ze zich op aarde vormen, laat staan op Mars. Dit is ook het dominante type gesteente op de maan en bedekt ongeveer 80% van het maanoppervlak. Het vulkanische gesteente van Atoko Point heeft zich waarschijnlijk diep onder het oppervlak van Mars gevormd, of is mogelijk getransporteerd door oude rivieren op Mars die lang geleden zijn opgedroogd. Op dit moment is het onbekend.
Welke wetenschappers Dat doet hij Wat we echter wel weten is dat deze rots belangrijk is voor het begrijpen van Mars en zijn geschiedenis.
Afbeeldingscredits: NASA/JPL-Caltech/Arizona State University/MSSS
“Reizende ninja. Onruststoker. Spekonderzoeker. Expert in extreme alcohol. Verdediger van zombies.”
More Stories
Doe mee aan studentenbladen
Een nieuwe studie zegt dat te veel staan het risico op aandoeningen van de bloedsomloop kan vergroten. Experts zeggen dat de sleutel is om 'gewoon te bewegen'.
De supermaan van oktober vormt samen met een komeet een speciaal nachtelijk spektakel