Canucks krijgt Jerry Patera terug; Eric Brannstrom keurt vrijstellingen goed

De vrijstellingsdraad was maandag goed voor de Vancouver Canucks.

Niet alleen kregen de Canucks hun doelman terug, maar hun nieuw verworven verdediger keurde ook vrijstellingen goed, waardoor beiden opnieuw konden worden toegewezen aan de AHL.

Jerry Patera stuitert terug van de Bruins

De Canucks plaatsten doelman Jerry Patera een week geleden op vrijstelling, maar tot hun grote verrassing werd hij opgeëist door de Boston Bruins, die doelzekerheid nodig hadden toen de contractonderhandelingen met Jeremy Swayman mislukten.

Die onderhandelingen werden zondag opgelost toen Swayman een lucratief achtjarig contract tekende met de Bruins ter waarde van maximaal $ 8,25 miljoen. Dat is veel geld om te betalen voor een doelman die nog meer dan 43 wedstrijden in een seizoen moet beginnen, maar Swayman zou de deal kunnen waarmaken. Zijn .919 save-percentage over de afgelopen vier seizoenen is beter dan dat van Connor Hellebuyck en Andrei Vasilevskiy, zij het in ongeveer 100 starts minder.

Nu Swayman weer in de gelederen zit, hebben de Bruins Patera niet langer nodig. Ze hebben Joonas Korpisalo al als back-up in Boston. Dus de Bruins gaven Patera weer vrijstellingen en de Canucks namen hem terug.

Omdat de Canucks het enige team waren dat een claim op Patera indiende en aangezien zij het team waren dat aanvankelijk afstand deed van hem, konden ze hem rechtstreeks naar de AHL sturen zonder opnieuw ontheffingen te hoeven aanvragen.

Dit is een goed teken voor de keeperssituatie van de Canucks, aangezien Patera Nikita Tolopelo kan ondersteunen bij de Abbotsford Canucks totdat Thatcher Demko terugkeert van een blessure. Op dat moment moeten de Canucks mogelijk hun standpunt ten opzichte van het doel opnieuw evalueren, aangezien Arturs Silovs de meest waarschijnlijke kandidaat zou zijn om naar de AHL te worden gestuurd, wat een logjam zou veroorzaken in Abbotsford. Dit is een probleem voor de toekomst en zou betwistbaar kunnen zijn als er zich nieuwe infecties voordoen.

Eric Brannstrom keurt ontheffingen goed en gaat naar Abbotsford

Patera was een van de vijf spelers die maandag een vrijstelling kregen. Gelukkig voor de Canucks was Erik Brannstrom niet een van die andere vier spelers.

De Canucks ruilden zondag voor Brannstrom van de Colorado Avalanche in een beweging die minder ging over het verwerven van Brannstrom en meer over het verwijderen van de Tucker Poolman-pet uit hun boeken, zodat het team kon voorkomen dat ze LTIR moesten gebruiken om aan de cap-compliant te zijn. De Canucks stuurden Poolman voor $ 500.000 ingehouden naar de Avalanche, samen met een keuze uit de vierde ronde, en ontvingen in ruil daarvoor Brannstrom.

Hoewel het vrijmaken van kapruimte het doel van de transactie was, zou Brannstrom in de toekomst nog steeds een waardevol stuk voor de Canucks kunnen zijn. Met 266 NHL-wedstrijden op zijn naam heeft Brannstrom meer dan twee keer zoveel NHL-ervaring als de andere vier linksgeschoten verdedigers van de Canucks in de AHL samen.

Als een ondermaatse verdediger met beperkingen in zijn verdedigende spel heeft Brannstrom zeker gebreken, maar hij is ook een geweldige schaatser en een goede puckverhuizer die het ijs effectief kan verplaatsen. Dit is iets wat de blauwe lijn van de Canucks mist naast het topkoppel Quinn Hughes en Filip Hronek.

Er is ook de vraag hoe gezond de linkerkant van de verdediging van de Canucks dit seizoen in de NHL zal zijn. Carson Soucy was vorig seizoen beperkt tot 40 wedstrijden, terwijl de nieuw verworven Derek Forbort slechts 35 wedstrijden speelde. De Canucks kunnen hopen dat beiden het hele seizoen gezond blijven, maar de kans is groot dat ze op een gegeven moment te maken krijgen met blessures in de verdediging. Als dat gebeurt, is het hebben van Brannstrom op de vleugels een enorme stap voorwaarts in termen van diepgang.

De vraag is nu hoe de Abbotsford Canucks de ijstijd onder al hun verdedigers zullen verdelen.

Brannstrom zal zich bij de veteranen Christian Wolanen en Guillaume Brisebois voegen, evenals bij de potentiële spelers Kirill Kudryavtsev en Elias Pettersson, en AHL zal Leighton Ahak aan de linkerkant contracteren. Terwijl Brannstrom ervaring heeft met spelen aan de rechterkant, heeft Abbotsford ook Cole McCward, Jett Waugh en Christian Felton aan de rechterkant.

Er bestaat enige vraag wanneer Cole McCward klaar zal zijn om terug te keren van een operatie buiten het seizoen, dus dat zou de impasse tijdelijk kunnen verlichten, waarbij een van de zes linkszijdige verdedigers naar de rechterkant verschuift totdat hij terugkeert.