Amerikaanse rechter beveelt Google om App Store open te stellen voor concurrentie

Door Mike Scarcella

(Reuters) – Een Amerikaanse rechter heeft Google Inc Alphabet Inc maandag bevolen zijn mobiele app-activiteiten te herzien om Android-gebruikers meer opties te geven om apps te downloaden en te betalen voor transacties daarin, na een juryoordeel van vorig jaar voor Fortnite-maker Epic Games.

Het bevel uitgevaardigd door de Amerikaanse districtsrechter James Donato in San Francisco schetste de veranderingen die Google moet doorvoeren om zijn winstgevende app store, Play, open te stellen voor grotere concurrentie, waaronder het beschikbaar stellen van Android-apps via concurrerende bronnen.

In het bevel van Donato stond dat Google gedurende drie jaar het gebruik van in-app-betaalmethoden niet kan verbieden en gebruikers moet toestaan ​​concurrerende Android-app-platforms of -winkels van derden te downloaden.

Het bevel verbiedt Google betalingen te doen aan apparaatfabrikanten om de app store vooraf te installeren en de door de Play Store gegenereerde inkomsten te delen met andere app-distributeurs.

Google en Epic reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

De aandelen van Alphabet daalden na de uitspraak met 2,2%. Donato zei dat Epic en Google een technische commissie van drie personen moeten oprichten om het bevel uit te voeren en te controleren. Epic en Google krijgen elk een keuze, en die twee kiezen de derde persoon.

Google zei dat het van plan is in beroep te gaan tegen de uitspraak die tot het bevel heeft geleid, en zou het in San Francisco gevestigde Amerikaanse 9th Circuit Court of Appeals kunnen vragen om Donato's bevel tijdelijk stop te zetten in afwachting van een beroep.

Donato zei dat zijn bevel op 1 november in werking zal treden, wat Google volgens hem de tijd zal geven om “zijn bestaande overeenkomsten en praktijken in overeenstemming te brengen”.

De rechtszaak van Epic, aangespannen in 2020, beschuldigde Google ervan te monopoliseren hoe consumenten toegang krijgen tot apps op Android-apparaten en hoe ze betalen voor in-app-transacties.

Het in Cary, North Carolina gevestigde bedrijf overtuigde in december 2023 een jury ervan dat Google op illegale wijze de concurrentie onderdrukte door zijn controles op app-distributie en betalingen, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor de bestelling van Donato.

Google drong er bij Donato op aan om de voorgestelde oplossingen van Epic af te wijzen, met het argument dat deze duur en te restrictief zijn en de privacy en veiligheid van de consument zouden kunnen schaden. De rechter verwierp die argumenten grotendeels tijdens een hoorzitting in augustus.

Het verhaal gaat verder

“Je gaat uiteindelijk iets betalen om de wereld weer op de rails te krijgen nadat blijkt dat je een monopolie bent”, zei hij tegen de advocaten van Google.

In een afzonderlijke antitrustzaak in Washington oordeelde de Amerikaanse districtsrechter Amit Mehta op 5 augustus in het voordeel van het Amerikaanse ministerie van Justitie. Hij zei dat Google een illegaal monopolie had op het gebied van zoeken op internet en miljarden had uitgegeven om de standaardzoekmachine op internet te worden.

Google begon in september ook een proces bij de federale rechtbank van Virginia in een rechtszaak van het ministerie van Justitie over zijn dominantie op de markt voor advertentietechnologie.

Google ontkende de beschuldigingen in alle drie de gevallen.

(Rapportage door Mike Scarsella in Washington; redactie door David Barrio en Matthew Lewis)