Wetenschappers: een dinosaurusdodende asteroïde gevormd achter Jupiter – krant

WASHINGTON: Een verhit debat over de kosmische rots die de dinosauriërs heeft gedood, houdt wetenschappers al tientallen jaren bezig, maar een nieuwe studie heeft enkele belangrijke – en vergezochte – gegevens over het ontstaansverhaal van de rots blootgelegd.

Onderzoekers, wier resultaten donderdag in het tijdschrift Science zijn gepubliceerd, gebruikten een innovatieve techniek om te bewijzen dat het gruwelijke object dat 66 miljoen jaar geleden het aardoppervlak trof en de recente massa-uitsterving veroorzaakte, zich buiten de baan van Jupiter had gevormd. Onderzoekers weerlegden ook het idee dat hij schuldig was.

Nieuwe ontdekkingen over de schijnbare asteroïde die op de stad Chicxulub viel, op het huidige Mexicaanse schiereiland Yucatán, kunnen ons begrip van hemellichamen die onze planeet hebben getroffen, verbeteren.

“Nu kunnen we, met al deze kennis… zeggen dat deze asteroïde zich aanvankelijk buiten Jupiter heeft gevormd”, zegt Mario Fischer-Gaud, hoofdauteur van het onderzoek en geochemie-expert aan de Universiteit van Keulen. De conclusies zijn bijzonder opmerkelijk, gezien de zeldzaamheid van dit type asteroïde dat in botsing komt met de aarde.

'monsters'

De nieuwe resultaten zijn gebaseerd op de analyse van sedimentmonsters die zijn gevormd in de periode tussen het Krijt- en het Paleogeen-tijdperk, de tijd van de catastrofale inslag van de asteroïde.

De onderzoekers maten isotopen van ruthenium, een element dat veel voorkomt op asteroïden, maar uiterst zeldzaam is op aarde. Door afzettingen in meerdere geologische lagen te onderzoeken die inslagpuin bij Chicxulub vertegenwoordigen, konden ze dus bevestigen dat het bestudeerde ruthenium “100% afkomstig was van deze asteroïde.” “Ons laboratorium in Keulen is een van de weinige laboratoria die deze metingen kunnen uitvoeren”, zegt Fischer Goode. Dit was de eerste keer dat dergelijke onderzoekstechnieken werden gebruikt op puinlagen die het gevolg waren van een inslag.

Gepubliceerd in de krant Al-Fajr op 17 augustus 2024